Heidelberg Materials Sement Norge AS, precedentemente nota come Norcem AS, è un'azienda norvegese produttrice di cemento e l'unico produttore di cemento presente in Norvegia. L'azienda dispone di due stabilimenti produttivi, situati a Brevik e Kjøpsvik.
La maggior parte della produzione è destinata al mercato norvegese, mentre una quota minore viene esportata, principalmente verso Danimarca e Islanda. Il cemento costituisce il principale componente del calcestruzzo, uno dei materiali da costruzione più utilizzati al mondo.
A causa della particolare conformazione geografica della Norvegia, gran parte del cemento prodotto viene trasportata via mare verso stazioni dotate di silo distribuite lungo la costa. Da queste strutture il cemento viene successivamente fornito ai produttori locali di calcestruzzo, alle imprese di costruzione e ad altri clienti.
La Dalen Portland Cementfabrik avviò la produzione di cemento nel 1919. La posizione dello stabilimento di Brevik, affacciato sul mare e situato in prossimità di importanti giacimenti di calcare, favorì fin dalle origini il trasporto marittimo e lo sviluppo delle esportazioni. Già nei primi decenni di attività, il cemento prodotto a Brevik veniva esportato verso mercati esteri, tra cui l'Argentina. Nel secondo dopoguerra lo stabilimento fu progressivamente ampliato e modernizzato, attraverso l'installazione di nuovi forni e il potenziamento delle infrastrutture portuali.
Nel 1968, le tre principali aziende cementiere norvegesi (Christiania Portland Cementfabrik, Dalen Portland Cementfabrik e Nordland Portland Cementfabrik) furono riunite nella nuova società '''Norcem AS'''. La fusione, formalizzata il 1º novembre dello stesso anno, segnò la concentrazione della produzione di cemento norvegese sotto un'unica azienda.
Espansione internazionale
Logo di Norcem
Negli anni 1960, Norcem avviò una significativa espansione delle proprie attività sui mercati internazionali, favorita dall'aumento della capacità produttiva degli stabilimenti norvegesi e dalla posizione strategica degli impianti, che consentiva di sfruttare il trasporto marittimo per raggiungere mercati lontani. Le esportazioni crebbero in particolare verso gli Stati Uniti e i Paesi dell'Africa occidentale. Tra gli anni 1960 e 1970, Norcem consolidò la propria presenza sul mercato statunitense attraverso una struttura commerciale e un terminale per il cemento a New York. Il cemento norvegese arrivò così a coprire, in alcuni periodi, circa un quarto del fabbisogno della città. Parallelamente, l'azienda sviluppò attività commerciali e acquisì partecipazioni in società cementiere dell'Africa occidentale, ampliando ulteriormente la propria presenza internazionale.
L'espansione raggiunse il suo massimo all'inizio degli anni 1970 e nel 1973, lo stabilimento di Brevik esportò circa 655.000 tonnellate di cemento. Negli anni successivi, tuttavia, la crisi petrolifera del 1973 e il peggioramento delle condizioni del mercato internazionale ridussero progressivamente la competitività delle esportazioni norvegesi, determinando un significativo calo dei volumi esportati verso la fine del decennio.
Negli anni 1970, Norcem ampliò progressivamente il proprio ambito di attività, trasformandosi da azienda specializzata nella produzione di cemento in un articolato conglomerato industriale, con una presenza prevalente nel settore dei materiali da costruzione e, successivamente, anche in altri comparti industriali.
Il gruppo acquisì partecipazioni in numerose società, tra cui Jøtul, Bratsberg Teglverk, Norcem Betong, Norcem Paper Mill, Norema, Norsk Eternit Fabrikk, Leca, Zanda, Saga-døren, Siporex/Ytong, Slemmestad Fiberglass, Fjord Plast e Det Nordenfjeldske Dampskibsselskap. Parallelamente, Norcem diversificò le proprie attività entrando nel settore dei servizi connessi all'industria petrolifera, attraverso investimenti in basi logistiche, società di perforazione petrolifera e imprese specializzate nei servizi per l'industria offshore.
Tra le principali iniziative in questo settore vi fu la partecipazione allo sviluppo di Norsea (North Sea Exploration Services), società attiva nella gestione di basi logistiche e di approvvigionamento per l'industria petrolifera. Norcem operò inoltre nel settore della perforazione attraverso la società Morco, che nel corso degli anni assunse le denominazioni Norcem Drilling e Aker Drilling.
Nel 1983, le attività del gruppo nel settore cementiero furono riorganizzate e riunite nella società controllata Norcem Cement, segnando una progressiva separazione tra le attività legate alla produzione di cemento e quelle degli altri settori in cui il gruppo aveva investito.
Nel 1987 Norcem si fuse con Akers mekaniske Verksted, dando origine ad Aker Norcem AS. Nel 1988 il gruppo assunse il nome di Aker ASA. Nell'ambito della riorganizzazione, Norcem Cement tornò a operare con il nome Norcem e venne progressivamente focalizzata sulle attività di produzione e commercializzazione del cemento. Lo stabilimento di Slemmestad, uno dei tre impianti storici confluiti in Norcem nel 1968, cessò definitivamente la produzione nel 1989. La produzione norvegese di cemento rimase quindi concentrata negli stabilimenti di Brevik e Kjøpsvik.
Nel 1986 fu costituita Scancem International in collaborazione con la società cementiera svedese Cementa, con l'obiettivo di coordinare e sviluppare le attività internazionali del gruppo. Nel 1989 fu costituita Scancem, nella quale vennero progressivamente concentrate le attività cementiere internazionali. Nel 1995 Aker Sement og Byggevare si fuse con Euroc AB, dando origine a Scancem AB. La nuova società consolidò la presenza internazionale del gruppo nei settori del cemento e dei materiali da costruzione.
Acquisizione da parte di HeidelbergCement
Nel 1999 Scancem AB fu acquisita dal gruppo tedesco Heidelberger Zement, successivamente denominato HeidelbergCement. L'operazione portò Norcem a entrare a far parte di un gruppo internazionale attivo nella produzione di cemento, calcestruzzo e aggregati.
Nel 2003 la controllata Renor acquisì l'impianto di NOAH a Brevik, destinato al trattamento di rifiuti pericolosi e alla loro trasformazione in combustibili alternativi per la produzione di cemento. Nel 2004 il forno 5 dello stabilimento di Brevik fu dismesso, mentre il forno 6 venne modificato per consentire un maggiore impiego di combustibili alternativi.
Dal 2011, Norcem collaborò con Aker Solutions allo sviluppo di tecnologie per la cattura della CO₂ presso lo stabilimento di Brevik. La collaborazione portò alla sperimentazione della tecnologia Advanced Carbon Capture di Aker Solutions attraverso un'unità mobile di prova, operativa presso lo stabilimento per 18 mesi. I risultati delle sperimentazioni contribuirono allo sviluppo del progetto '''Brevik CCS''', finalizzato alla cattura della CO₂ prodotta durante la fabbricazione del cemento. Il progetto prevedeva una capacità di cattura di circa 400.000 tonnellate di CO₂ all'anno e fu successivamente integrato nel programma norvegese Longship per il trasporto e lo stoccaggio della CO₂.
Nel 2023 Norcem AS assunse la denominazione Heidelberg Materials Sement Norge AS, nell'ambito del processo di rebranding internazionale del gruppo Heidelberg Materials. Il cambio di denominazione non comportò modifiche sostanziali alle attività della società, che proseguì la propria attività nella produzione e commercializzazione di cemento in Norvegia.
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