Il novendiale è il periodo di nove giorni di lutto che segue la morte del papa.
In questo periodo, a partire dai solenni funerali, la cui data è decisa dalla Congregazione dei cardinali (come è scritto nella costituzione Universi Dominici Gregis, n° 13 e 27), si svolgono particolari celebrazioni nella basilica di San Pietro in Vaticano.
Tali celebrazioni sono affidate ogni giorno a un gruppo diverso, tenuto conto dei suoi legami con il Romano Pontefice. Per esempio le celebrazioni dei novendiali sono state affidate a diversi cardinali a rappresentare le diverse comunità di fedeli che compongono la Chiesa:
Presso gli antichi Romani, era un periodo di lutto che durava nove giorni dopo la morte di una persona. Il nono giorno si teneva la coena novendialis (cfr. Tacito, Annales, 6, 5, 1 e Petronio Satyricon, 65) e si sacrificava ai Mani del defunto.