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L'Ordo Exsequiarum Romani Pontificis (Rito funebre per i Pontefici Romani) è un sottile libro liturgico rosso contenente i riti che precedono e accompagnano la liturgia funebre del Vescovo di Roma, il Papa della Chiesa cattolica. Una prima edizione è stata approvata nel 1998, seguita da una seconda edizione con revisioni nel 2024. È pubblicato dall'Ufficio delle celebrazioni liturgiche del sommo pontefice, parte del Dicastero per il culto divino e la disciplina dei sacramenti.
L'Ordo Exsequiarum Romani Pontificis regola gli eventi che circondano i riti funebri insieme all'Ordo Rituum Conclavis, compresi i nove giorni consecutivi di lutto (Novemdiales) che seguono la morte di un papa. I testi liturgici e cerimoniali descrivono anche le azioni da intraprendere in circostanze in cui si prevede la morte di un papa. Il libro descrive tre stazioni (chiamate anche momenti) successive alla morte di un papa, che si svolgono in tre luoghi: la cappella papale, la Basilica di San Pietro e il luogo di sepoltura del papa.
Prima stazione
Una volta appresa la notizia della morte del papa, il Camerlengo – il cardinale responsabile delle attività del Vaticano tra un pontificato e l'altro – è tenuto a rilasciare immediatamente una dichiarazione ufficiale del decesso. Il funzionario responsabile del servizio sanitario vaticano determina la causa della morte e redige un referto. Il papa defunto viene quindi vestito di bianco.
Il camerlengo presiederà il rito di accertamento della morte, che si svolge alla presenza del Maestro delle celebrazioni liturgiche pontificie e del clero, del cancelliere e del segretario della Camera apostolica. Dopodiché, il suo corpo viene immediatamente deposto nella bara. Il camerlengo dovrà quindi redigere una dichiarazione di morte del papa, allegando il referto del servizio sanitario.
La salma del papa, ancora nella cappella, è vestita con i paramenti liturgici rossi, tra cui la mitra e il pallio. Un cero pasquale è posto accanto alla bara. Il Maestro delle celebrazioni liturgiche pontificie è autorizzato a stabilire se altre persone possono rendere omaggio prima che la salma venga portata nella Basilica di San Pietro.
Seconda stazione
La bara e la salma vengono trasportate nella Basilica di San Pietro in processione guidata dal camerlengo, un'azione descritta nei punti da 41 a 65 dell'Ordo Exsequiarum Romani Pontificis. Le Litanie dei santi vengono cantate durante la processione. Lì, il corpo e la bara vengono posti rivolti verso i banchi e il cero pasquale viene posto accanto alla bara. Durante questa esposizione, al pubblico è consentito venerare il corpo del papa all'interno della bara aperta.
Prima che la bara venga sigillata, le monete vaticane coniate durante il pontificato vengono riposte in un sacchetto e collocate all'interno della bara. Viene redatto un resoconto di una pagina sul pontificato (il rogito). Questo viene letto dal Maestro delle celebrazioni liturgiche pontificie, inserito in un tubo e riposto nella bara; una copia viene conservata per l'Archivio Vaticano.
Una volta sigillata la bara, si celebra il funerale. Sebbene la cerimonia funebre sia tradizionalmente presieduta dal Decano del collegio cardinalizio, il vicedecano o qualsiasi altro cardinale anziano può svolgere questo ruolo qualora il decano non possa farlo.
Terza stazione
La maggior parte dei papi è sepolta nella Basilica di San Pietro, ma l'«Ordo Exsequiarum Romani Pontificis» permette sepolture altrove. Il testo prevede che il camerlengo presieda alla sepoltura. Diversi sigilli vengono apposti sulla bara prima della sua definitiva tumulazione.
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