Origine e diffusione
Si tratta di un nome di origine germanica, tratto dalla radice *othal, che significa "patria" o "beni ereditari", o da od, aud, "ricchezza", "patrimonio". Da alcune fonti viene considerato una variante diminutiva del nome Oddo (che condivide comunque la medesima etimologia).
Il nome, documentato in Germania con diverse forme latinizzate a partire dall'VIII secolo, ha avuto buona fortuna grazie al culto di varie sante e beate così chiamate; un'ulteriore spinta al suo uso è arrivata nel 1809, grazie ad un personaggio con questo nome nel romanzo di Goethe Le affinità elettive.
Il nome gode di buona diffusione nei paesi germanofoni, mentre è raro in Italia, attestandosi principalmente al Nord e al Centro, con la forma Ottilia concentrata in Alto Adige e Friuli-Venezia Giulia.
