Origine e diffusione
Si tratta di una variante, originariamente toscana, del nome Rolando; la ragione dell'inversione delle due lettere iniziali non è chiara: potrebbe trattarsi di una metatesi, oppure potrebbe derivare dal vocativo francese "o Rolande!", divenuto "Orlande!".
La diffusione del nome in Italia, inizialmente limitata alla Toscana, si estese a tutto il Paese durante il Rinascimento grazie a Boiardo e Ariosto che, rispettivamente nell'Orlando innamorato (1483) e nell'Orlando furioso (1516), così battezzano il paladino Rolando, protagonista della Chanson de Roland, venendo imitati da tutte le opere successive. Il nome è quindi attestato anche in lingua inglese a partire dal XVI secolo (venne tra l'altro usato da Shakespeare per un personaggio della commedia Come vi piace del 1599), ed è portato dalla città statunitense di Orlando (Florida); quest'ultima deve il suo nome, apparentemente, ad un tal Orlando Reeves, soldato lì ucciso nel 1835 dai nativi Seminole.
