Panthera (Oken, 1816) è un genere di mammiferi carnivori della famiglia dei felidi.
Comprende 5 specie viventi:
Il leopardo delle nevi è stato solo di recente inserito nel genere Panthera. Precedentemente era classificato nel genere Uncia, di cui era l'unico rappresentante.
Il nome scientifico del genere deriva dal latino panthēra, che è un prestito dal greco πάνθηρ pánthēr. Interpretato paretimologicamente come πᾶς pâs (acc. πᾶν pân) "tutto" e θήρ thḗr "belva", quindi "tutta belva", deve essere invece più correttamente avvicinato al sanscrito puṇḍarīka "tigre", che a sua volta potrebbe derivare da pāṇḍura, "giallo biancastro".
Come molti degli appartenenti alla famiglia dei felidi, il genere Panthera è stato soggetto di numerosi dibattiti e revisioni della propria classificazione tassonomica. Alla base del genere vi è probabilmente l'estinto Viretailurus schaubi, che è talvolta classificato altresì come un antico progenitore dei puma. Il genere Panthera si è probabilmente sviluppato nella sua forma attuale all'interno del supercontinente eurasiatico, tuttavia le radici vere e proprie del genere restano poco chiare. La divergenza, all'interno dei felidi, tra panterini (che include gli attuali generi Panthera e Neofelis) e felini si colloca all'incirca tra 6 e 7 milioni di anni fa. I primi resti fossili appartenenti al genere Panthera per come lo conosciamo al giorno d'oggi risalgono da quattro a sei milioni d'anni fa.
Studi sulla morfologia e la genetica del genere suggeriscono che la tigre fu la prima delle recenti specie di Panthera ad essersi distaccata dalla linea evolutiva, anche se i pareri degli esperti restano discordanti lasciando la questione irrisolta. Un felide preistorico, probabilmente strettamente imparentato con il moderno giaguaro, è la Panthera gombaszoegensis, spesso chiamata giaguaro europeo.
Il leopardo nebuloso (Neofelis nebulosa) è generalmente classificato alla base del gruppo dei panterini, ma non è incluso nel genere Panthera.
L'albero filogenetico del genere Panthera, appartenente alla famiglia dei Felidi (Felidae) e alla sottofamiglia dei Panterini (Pantherinae)
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Esistono moltissimi animali non appartenenti al genere Panthera, ma sono ibridi tra appartenenti a questo genere:
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