Pesce grasso

I pesci grassi, o pesci oleosi, sono pesci nei cui tessuti e cavità del tratto gastrointestinale è concentrata una quantità significativa di lipidi. Il loro filetto può contenere fino al 30% di grasso, anche se la quantità effettiva può variare sia tra specie diverse che tra individui della stessa specie. In questa categoria rientrano sia piccole specie di pesce foraggio, come sardine, aringhe e alici, che grandi predatori come salmoni, trote, tonni, pesce spada, sgombri e palamite.

Da un punto di vista nutrizionale, il pesce grasso viene considerato propriamente tale se contiene più del 9% di lipidi. In questa definizione non rientrerebbero molti dei pesci sopracitati, che invece vengono considerati semigrassi (3-9% di lipidi).

Effetti sulla salute

Prevenzione della demenza

Un noto articolo del 1997 pubblicato sulla rivista Annals of Neurology ebbe come caso di studio un gruppo di 5 386 partecipanti anziani della città di Rotterdam. Questo studio trovò una forte correlazione tra il consumo di pesce e il calo del rischio di demenza. Tuttavia, il follow-up durò mediamente 2,1 anni, contro il periodo minimo di tre anni dopo i quali un caso di demenza può essere escluso con certezza. Inoltre, lo studio non chiarì se fosse o meno proprio la malattia a far sì che i partecipanti con demenza mangiassero meno pesce.

Una ricerca francese pubblicata nel 2002 sul British Medical Journal (BMJ) seguì 1 674 anziani residenti nel sud della Francia per sette anni, esaminando il loro consumo di carne (ricca di grassi saturi) contro quello di prodotti ittici (ricchi di grassi polinsaturi) e cercando eventuali correlazioni con sintomi della demenza. Fra le conclusioni dell'articolo, risultò che le persone che avevano mangiato pesce almeno una volta a settimana ebbero un rischio significativamente minore di contrarre demenza nel suddetto periodo di sette anni. Questo studio rafforzò la tesi del precedente, fornendo prove più forti di un effetto protettivo. Un possibile fattore confondente in quest'ultima ricerca è il fatto che alle persone con un più alto livello di istruzione risultò essere associato sia un rischio inferiore di demenza che un più alto consumo di pesce.

Altre qualità nutrizionali

La carne dei pesci oleosi — in particolare la sottocategoria dei pesci azzurri grassi — è generalmente ricca di acidi grassi essenziali della serie omega-3 EPA e DHA. Tale contenuto è particolarmente accentutato nei pesci selvatici che vivono in acque fredde e salate.

Per questo motivo, consumarne circa 200-400 g a settimana può avere effetti benefici sul sistema cardiovascolare. Nello specifico, prevenendo l'aritmia cardiaca, può aiutare a ridurre il rischio di infarto miocardico acuto. Essendo, tuttavia, un alimento molto calorico, ne è sconsigliato un consumo elevato alle persone in sovrappeso.

Questa carne è inoltre ricca di vitamina A, D ed E, assieme ad alcune vitamine del gruppo B (soprattutto B1, B2 e B12), a differenza del pesce magro, dove la vitamina D è contenuta principalmente nel fegato.

Note

↑ (EN) What's an oily fish?, su Food Standards Agency, 24 giugno 2004 (archiviato dall'url originale il 10 dicembre 2010).
1 2 3 4 Pesci grassi, su my-personaltrainer.it. URL consultato il 13 novembre 2019 (archiviato il 25 maggio 2018).
↑ Il Pesce, su nutrizione.com, 22 aprile 2018. URL consultato il 13 novembre 2019 (archiviato il 13 novembre 2019).
1 2 3 4 Pesce e Salute: quali Pesci Preferire?, su my-personaltrainer.it. URL consultato il 13 novembre 2019 (archiviato l'8 maggio 2018).
↑ (EN) S. Kalmijn, L. J. Launer, A. Ott, J. C. M. Witteman, A. Hofman e M. M. B. Breteler, Dietary fat intake and the risk of incident dementia in the Rotterdam study, in Annals of Neurology, vol. 42, n. 5, 1997, pp. 776-782, DOI:10.1002/ana.410420514, PMID 9392577.
1 2 (EN) P. Barberger-Gateau, L. Letenneur, V. Deschamps, K. Pérès, J. F. Dartigues e S. Renaud, Fish, meat, and risk of dementia: Cohort study, in BMJ (Clinical Research Ed.), vol. 325, n. 7370, 2002, pp. 932-933, DOI:10.1136/bmj.325.7370.932, PMC 130057, PMID 12399342.
↑ (EN) Emma Wilkinson, Oily fish dementia boosts queried, su BBC News, 9 marzo 2009. URL consultato il 27 luglio 2009.
↑ (EN) A. Leaf, J. X. Kang, Y.-F. Xiao e G. E. Billman, Clinical prevention of sudden cardiac death by n-3 polyunsaturated fatty acids and mechanism of prevention of arrhythmias by n-3 fish oils, in Circulation, vol. 107, n. 21, 2003, pp. 2646-52, DOI:10.1161/01.CIR.0000069566.78305.33, PMID 12782616.