Insieme all'adiacente piazza Ruggero Settimo forma un unico ampio spazio, comunemente chiamato "piazza Politeama" dall'omonimo teatro che domina l'area. Da quando lo sviluppo urbano si è concentrato nell'area a nord della città antica, quest'area è diventata il perno nevralgico del centro cittadino, luogo di incontro e vetrina della città, grazie alla sua grande estensione.
L'elemento più caratteristico della piazza è il Palchetto della Musica, un padiglione circolare in stile neoclassico-pompeiano edificato tra il 1873 e il 1875 su progetto degli architetti Salvatore Valenti e Giuseppe Damiani Almeyda. La struttura, originariamente destinata a ospitare concerti bandistici per la cittadinanza, poggia su un alto basamento costruito con una pietra calcarea nota come "pietra di Billiemi" ed è sormontata da una cupola sorretta da colonne corinzie, arricchita da una decorazione policroma.
Palchetto della Musica
A differenza della piazza adiacente, piazza Castelnuovo presenta una configurazione che integra ampie aiuole e porzioni a giardino, piantumate con essenze arboree esotiche e locali (tra cui palme e ficus di grandi dimensioni), riflettendo l'estetica della città-giardino in voga durante la seconda metà dell'Ottocento.
Nel 2001 la piazza è stata ristrutturata e modificata, con ampie superfici che sono diventate pedonali grazie a 9000 metri quadrati di pavimento rialzato, con 2000 piccoli punti luce incastonati nella pavimentazione.
Oggi, l'area è parzialmente pedonalizzata e integrata nel sistema del centro commerciale naturale della città. Sotto il sedime della piazza sono state realizzate importanti infrastrutture, come la stazione sotterranea dell'Anello Ferroviario di Palermo, i cui lavori di consolidamento hanno richiesto negli ultimi anni studi specifici sulla stabilità del banco calcarenitico sottostante.
Note
↑The Other Land, su fromnorthtosouth.com. URL consultato il 03-04-2011 (archiviato dall'url originale il 4 agosto 2008).
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