| Minestra | |
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| Origini | |
| Luogo d'origine |  sconosciuto
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| Diffusione | paesi mediterranei |
| Dettagli | |
| Categoria | primo piatto |
| Ingredienti principali | in genere pasta, riso, legumi, verdure, brodo |
Il termine minestra indica una categoria di alimenti molto diversi tra loro, diffusi nei paesi mediterranei, a base asciutta (pasta, riso o altro) o liquida (in brodo), che rappresentano il primo, e a volte l'unico, piatto del pasto.
La parola "minestra" deriva da "minestrare", proveniente a sua volta dal latino ministrare ("versare nel piatto", "servire"), la cui derivazione è minister, indicante un servitore o un aiutante.
In Francia sono tradizionali i potage, un termine che viene talvolta riconosciuto nella lingua italiana come sinonimo di "minestra". Il potage prende il nome da pot (lett. "pentola") e ha come ingrediente base le verdure. Il termine viene usato anche per indicare, più genericamente, qualsiasi «preparazione liquida, limpida o legata, da consumare calda o fredda all'inizio del pasto».
In Italia, dove è un alimento tipico, il termine indica il primo piatto (e spesso unico, in passato), che può essere a base liquida, come le zuppe e il brodo (minestra in brodo), o senza base liquida, come la pastasciutta e i risotti. Pertanto è possibile suddividere i vari tipi di minestre italiane in cinque categorie:
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