Promuovere la varietà della creazione artistica, far conoscere la creazione artistica e culturale svizzera, promuovere la cultura popolare e intrattenere scambi culturali
«Haus zum Lindengarten», sede centrale di Pro Helvetia, Hirschengraben 22, Zurigo
Pro Helvetia (italiano: Fondazione svizzera per la cultura) è una fondazione pubblica della Svizzera che sostiene e diffonde l'arte e la cultura svizzera contemporanea. Come istituzione promozionale della Confederazione Svizzera, è responsabile della promozione e della diffusione della cultura svizzera all'estero e delle rappresentazioni nazionali svizzere in occasione di grandi eventi culturali internazionali. Promuove inoltre il dialogo culturale tra le diverse regioni del Paese e nel mondo e sostiene le arti in un contesto sovraregionale.
Pro Helvetia ha sede legale a Berna, uffici a Zurigo e una serie di sedi nel mondo: degli uffici di collegamento (Il Cairo, Johannesburg, New Delhi, Shanghai, Sud America) e dei centri culturali (Parigi, Roma, Milano, Palermo, New York).
Storia
Pro Helvetia è stata fondata con decreto del Consiglio federale del 20 ottobre 1939 con l'obiettivo di difendere e diffondere la cultura svizzera (Difesa spirituale). Nel 1940 si stabilisce a Zurigo negli uffici dell'Hirschengraben. Nel 1949 viene trasformata in una fondazione di diritto pubblico.
La legge Pro Helvetia del 17 dicembre 1965 ha conferito alla Fondazione il seguente mandato:
conservare e preservare le peculiarità culturali della Svizzera
promuovere la creazione di opere culturali
incoraggiare lo scambio culturale tra le regioni linguistiche e le cerchie culturali
curare i rapporti culturali con l’estero
La legge Pro Helvetia è stata parzialmente rivista nel 1970 e nel 1980. Nel 2012 entra in vigore la legge federale sulla promozione della cultura del 2009, che ridefinisce anche compiti e struttura di Pro Helvetia. La missione di Pro Helvetia è stata definita come segue: «La Fondazione promuove la varietà della creazione artistica, fa conoscere la creazione artistica e culturale svizzera, promuove la cultura popolare e intrattiene scambi culturali.» Questo mandato è concretizzato dal Messaggio sulla cultura, che definisce le priorità della promozione culturale a livello federale per quattro anni alla volta..
I contributi finanziari della Confederazione alla fondazione sono stati inizialmente regolamentati dalla Legge Pro Helvetia e ammontavano a 3,0 milioni di franchi all'anno dal 1966 e a 5,0 milioni di franchi dal 1971. Dalla revisione parziale della legge nel 1980, la Confederazione finanzia Pro Helvetia attraverso decisioni di credito, ognuna delle quali ha una durata di quattro anni e si basa su un programma approvato dal Consiglio di fondazione.
Le sedi di Pro Helvetia
1Zurigo
2Parigi, Centre Culturel Suisse
3New York, Swiss Institute Contemporary Art New York
4Il Cairo, Pro Helvetia Cairo / Swiss Arts Council
5Johannesburg, Pro Helvetia Johannesburg / Swiss Arts Council
6New Delhi, Pro Helvetia New Delhi / Swiss Arts Council
7Shanghai, Pro Helvetia Shanghai / Swiss Arts Council
8Berna (sede legale)
Organizzazione
Gli organi della fondazione sono il consiglio di fondazione (composto da 9 membri), la direzione (presieduta da un direttore) e l'ufficio di revisione. Vi è inoltre una commissione di esperti composta da 13 membri che valuta le richieste significative di aiuti finanziari.
Il presidente di Pro Helvetia e i membri del consiglio di fondazione sono nominati dal consiglio federale, sono selezionati per rappresentare le quattro regioni linguistiche e hanno un mandato di 4 anni, rinnovabile una sola volta.
Presidenti di Pro Helvetia:
Dal 1939 al 1943, Heinrich Häberlin
Dal 1944 al 1952, Paul Lachenal
Dal 1952 al 1964, Jean-Rodolphe de Salis
Dal 1965 al 1970, Michael Stettler
Dal 1971 al 1977, Willy Spühler
Dal 1978 al 1985, Roland Ruffieux
Dal 1986 al 1989, Sigmund Widmer
Dal 1990 al 1998, Rosemarie Simmen
Dal 1998 al 2005, Yvette Jaggi
Dal 2006 al 2013, Mario Annoni
Dal 2014 al 2023, Charles Beer
Dal 2024, Michael Brändle
Direttori di Pro Helvetia:
Dal 1939 al 1959, Karl Naef
Dal 1959 al 1991, Luc Boissonnas
Dal 1992 al 1997, Urs Frauchiger
Dal 1997 al 1998, Rolf Keller (ad interim)
Dal 1998 al 2001, Bernard Cathomas
Dal 2001 al 2002, François Wasserfallen (ad interim)
Dal 2002 al 2012, Pius Knüsel
Dal 2012 al 2016, Andrew Holland
Dal 2016 al 2017, Sabina Schwarzenbach (ad interim)
Dal 2017 al 2025, Philippe Bischof
Dal 1 luglio 2025, Michael Kinzer
Attività
Secondo il messaggio sulla cultura 2025-2028, i compiti di Pro Helvetia comprendono i punti seguenti:
Sostegno alla creazione artistica attraverso contributi nei settori delle arti dello spettacolo, del design, della letteratura, della musica e delle arti visive.
Promozione dello scambio culturale tra le comunità linguistiche e culturali della Svizzera attraverso contributi a spettacoli, letture, serie di concerti, mostre, festival, traduzioni o eventi di cultura popolare contemporanea.
Diffusione della cultura svizzera all'estero sostenendo viaggi di lettura, tournée, mostre e traduzioni e finanziando le presenze del Paese a grandi eventi culturali.
Fornire nuovi impulsi culturali attraverso i propri programmi o la promozione di progetti di terzi.
Promuovere i giovani talenti (programmi di residenza e di coaching, organizzazione di opportunità di esibizione, opportunità di networking).
Ad eccezione del settore cinematografico, Pro Helvetia è attiva in tutte le discipline artistiche: Arti dello spettacolo, design, letteratura, musica e arti visive. Sostiene progetti innovativi di cultura popolare attraverso un mandato all'IG Volkskultur. La promozione della cinematografia svizzera è passata alla fondazione Swiss Films il 1º gennaio 2004.
Nel 2024 Pro Helvetia ha ricevuto 7.046 richieste, di cui il 35,8% ha avuto una risposta positiva. L’87,0% dei 45,7 milioni di franchi svizzeri a disposizione di Pro Helvetia quest'anno è stato destinato direttamente alle attività culturali, il 13,0% all'amministrazione.
Presenza all'estero
Pro Helvetia finanzia il Centre Culturel Suisse a Parigi dal 1985 e contribuisce ai programmi culturali di due istituzioni svizzere all'estero (Istituto Svizzero a Roma, Milano e Palermo; Swiss Institute a New York).
Pro Helvetia ha anche uffici di collegamento al Cairo (dal 1988), a Johannesburg (dal 1998), a Nuova Delhi (dal 2007), a Shanghai (dal 2010) e un ufficio di collegamento decentrato in Sud America (dal 2021). L'ufficio di collegamento a Mosca, aperto nel 2017, è stato chiuso alla fine del 2024.
Critica
Nel 2004, la mostra “Swiss-Swiss Democracy” di Thomas Hirschhorn è stata esposta al Centre Culturel Suisse a Parigi. La mostra è stata molto criticata, in particolare perché un attore ha urinato come un cane su una foto dell'allora Consigliere federale Christoph Blocher. Le critiche furono rivolte anche a Pro Helvetia, che aveva finanziato la mostra con 180.000 franchi.
Pro Helvetia ha poi preso le distanze da “qualsiasi attacco personale a Christoph Blocher”, ma allo stesso tempo ha dichiarato: “La fondazione considera una delle grandi conquiste di una società costituita democraticamente il fatto di sostenere anche artisti che criticano questa stessa società. Inoltre, la libertà artistica è sancita dalla Costituzione.”
Come conseguenza diretta del cosiddetto “scandalo Hirschhorn”, il Parlamento federale ha deciso il 16 dicembre 2004 di ridurre il budget di Pro Helvetia del 2005 di 1 milione di franchi.
↑Fonte per presidenti e direttori: 1. Claude Hauser, Bruno Seger, Jakob Tanner (Ed.) Zwischen Kultur und Politik: Pro Helvetia 1939 bis 2009. Pro Helvetia/NZZ Libro, Zurigo 2010. p. 317. 2. Pro Helvetia rapporti annuali
Franz Kessler, "Die Schweizerische Stiftung Pro Helvetia", Schulthess Polygraphischer Verlag, Zurigo, 1993, tesi di dottorato.
Ursula Amrein, «Los von Berlin!» Die Literatur- und Theaterpolitik der Schweiz und das Dritte Reich, Chronos, Zürich 2004.
Georg Kreis, Vorgeschichten zur Gegenwart. Ausgewählte Aufsätze, Band 2. Schwabe, Basel 2004.
Claude Hauser/Bruno Seger/Jakob Tanner (Hrsg.), Zwischen Kultur und Politik. Pro Helvetia 1939 bis 2009, Pro Helvetia/NZZ Libro, Zürich 2010.
Thomas Kadelbach' «Swiss Made». Pro Helvetia et l’image de la Suisse à l‘étranger (1945-1990), Editions Alphil, Neuchâtel 2013.
Pauline Milani, Le diplomate et l’artiste. Construction d‘une politique culturelle Suisse à l’étranger (1938-1985), Editions Alphil, Neuchâtel 2013.
Thomas Kadelbach, Swiss made. Pro Helvetia et l'image de la Suisse à l'étranger (1945-1990), Editions Alphil, Neuchâtel: 2013, thèse de doctorat en histoire contemporaine.
Peter Mosimann/Marc-André Renold/Andrea F. G. Raschèr (Ed.), Kultur Kunst Recht: schweizerisches und internationales Recht, 2. stark erweiterte Auflage Helbing Lichtenhahn Verlag, Basel 2020, 306.
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