Raymond Burr

Raymond Burr nel 1968

Raymond William Stacy Burr (New Westminster, 21 maggio 1917 – Sonoma, 12 settembre 1993) è stato un attore canadese naturalizzato statunitense noto per le sue interpretazioni di Perry Mason e di Ironside.

Biografia

Attore molto apprezzato con un carnet di tutto rispetto (settanta film, partecipazioni a spettacoli televisivi, più di 5 000 programmi radiofonici e oltre duecento commedie teatrali), Burr nacque a New Westminster (British Columbia, Canada). Non è dato sapere quando prese la cittadinanza americana. Morì a Sonoma, in California, ma le sue spoglie riposano al Fraser Cemetery, nella sua città natale, dove è stato inaugurato in suo nome, nel 2000, un piccolo teatro, il "Raymond Burr Performing Arts Centre", che si prefigge di incentivare l'arte della recitazione. Una stella ricorda l'attore sulla Hollywood Walk of Fame, al numero 6656 dell'Hollywood Boulevard.

Raymond Burr è sempre stato identificato con il suo ruolo più famoso, quello di Perry Mason, nella serie TV Perry Mason, avvocato inflessibile e infallibile ma umano e protagonista dei romanzi di Erle Stanley Gardner. Il personaggio ha avuto sempre le stesse sembianze, quelle di Burr, così come i comprimari della stessa fortunata serie televisiva degli anni cinquanta-sessanta, Barbara Hale (Della Street), William Hopper (Paul Drake) e William Talman (Hamilton Burger) debbono la loro notorietà alla serie, prodotta per nove anni, dal 1957 al 1966. Dal 1985 fino al 1993, anno della morte dell'attore, furono prodotti 26 film TV che riprendono gli stessi personaggi e le stesse trame della serie originale.

Burr interpretò, inoltre, per otto stagioni, dal 1967 al 1975, Ironside, un investigatore paraplegico con molte caratteristiche in comune con Mason.

Caratterizzata in modo preponderante, dunque, dall'interpretazione del legale-detective californiano, la carriera di Burr registrò tuttavia altre punte di eccellenza. L'attore fu impiegato dall'industria hollywoodiana anche come caratterista (ma non solo) per ruoli non sempre positivi in pellicole di genere noir, quali per esempio quello dell'assassino dell'hitchcockiana La finestra sul cortile (1954); prima ancora aveva portato sullo schermo il gangster pronto alla vendetta di Morirai a mezzanotte (1947), un capolavoro degli esordi di Anthony Mann; la restante filmografia lo vide in ruoli di antagonista in pellicole che avevano in primo piano attori come Errol Flynn in Le avventure di Don Giovanni (1948) e La croce di diamanti (1952), Robert Mitchum in Il suo tipo di donna (1951), Montgomery Clift in Un posto al sole (1951) e Jerry Lewis in Il nipote picchiatello (1955).

Vita privata

Dal 1948 al 1952 fu sposato con l'attrice Isabella Ward, che aveva conosciuto qualche anno prima alla Pasadena Playhouse; il matrimonio, naufragato dopo pochi mesi di effettiva convivenza, si concluse con un divorzio. Fu in realtà l'unico matrimonio autentico della sua vita: per decenni, infatti, Burr raccontò alla stampa di essere stato sposato altre due volte — con un'attrice scozzese, presumibilmente morta nel 1943 quando il suo aereo sarebbe stato abbattuto dai tedeschi durante la seconda guerra mondiale, e con una donna di nome Annette/Laura, morta di cancro nel 1955 — e di avere avuto un figlio, Michael, morto di leucemia a dieci anni nel 1953; nessuna di queste persone, mogli o figlio, è mai realmente esistita. Secondo i biografi, l'attore costruì insieme al proprio ufficio stampa questa elaborata storia personale fittizia per mascherare la propria omosessualità, in un'epoca in cui la sua scoperta avrebbe potuto significare la fine della carriera.

Divorziato da Ward, iniziò una relazione con l'attore Robert Benevides, conosciuto sul set di Perry Mason; la coppia rimase insieme, sebbene mai pubblicamente dichiarata durante la vita di Burr, dal 1960 fino alla morte dell'attore nel 1993. Insieme gestirono un'attività di coltivazione di orchidee e in seguito una vigna nella Dry Creek Valley, in California.

Filmografia parziale

Cinema

Televisione

Doppiatori italiani

Nelle versioni in italiano delle opere in cui ha recitato, Raymond Burr è stato doppiato da:

Note

  1. ↑ Attention Must Be Paid: Raymond Burr, su The Solute. URL consultato l'11 settembre 2026.
  2. ↑ Raymond Burr's Secrets Revealed, su TV Guide. URL consultato l'11 settembre 2026.
  3. ↑ The Private Gay Life and Fabricated Marriages of 'Perry Mason'/'Ironside' TV Icon Raymond Burr, su NewsBreak. URL consultato l'11 settembre 2026.
  4. ↑ Attention Must Be Paid: Raymond Burr, su The Solute. URL consultato l'11 settembre 2026.
  5. ↑ The Private Gay Life and Fabricated Marriages of 'Perry Mason'/'Ironside' TV Icon Raymond Burr, su NewsBreak. URL consultato l'11 settembre 2026.

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Collegamenti esterni

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