Raymond Franz

Raymond Victor Franz (Cincinnati, 8 maggio 1922 – Winston, 2 giugno 2010) è stato un predicatore statunitense, componente del Corpo direttivo dei Testimoni di Geova dal 1971 al 1980.

Biografia

Raymond Victor Franz nacque a Cincinnati, nello Stato dell’Ohio, l’8 maggio 1922. Crebbe in una famiglia profondamente coinvolta nel movimento degli Studenti Biblici e successivamente dei Testimoni di Geova. Nipote di Frederick William Franz, quarto presidente della Società Torre di Guardia.

Secondo il profilo pubblicato da Time nel 1982, Raymond Franz apparteneva alla terza generazione della sua famiglia associata ai Testimoni di Geova. Terminata la scuola superiore, iniziò a dedicarsi all’attività religiosa a tempo pieno. Franz frequentò la Scuola biblica di Galaad, istituita dai Testimoni di Geova per la formazione dei missionari. Dopo la formazione fu impegnato nell’attività missionaria nei Caraibi, in particolare a Porto Rico e nella Repubblica Dominicana. Secondo Time, trascorse circa vent’anni svolgendo attività missionaria e religiosa nella regione caraibica. Nel 1965 Franz fu invitato presso la sede mondiale dei Testimoni di Geova a Brooklyn, New York, dove prestò servizio nel settore della ricerca e della redazione.

Il 20 ottobre 1971 Franz divenne membro del Corpo direttivo dei Testimoni di Geova, l'organo che dirige i Testimoni di Geova. Nel 1980 si dimise per ragioni di coscienza dal Corpo Direttivo.

Stando a quanto riportato nel libro “Testimoni di Geova, proclamatori del Regno di Dio”, in quei stessi anni, verso il 1980, alcuni che avevano avuto incarichi importanti nell’organizzazione, cercarono in vari modi di causare divisione e opporsi all’opera che svolgevano i testimoni di Geova. Motivo per cui l’organizzazione dei Testimoni di Geova ha dovuto prendere posizione riguardo alcuni membri ritenuti apostati e mettendo in guardia i fedeli da tale influenza.

Nel settembre di quell'anno, Il Ministero del Regno annunciò la sua fuoriuscita dal Corpo Direttivo e dalla famiglia Betel di Brooklyn a far data dal 22 maggio precedente.

Nel 1981 fu espulso dai Testimoni di Geova.

Raymond Franz morì il 2 giugno 2010, all’età di 88 anni, a Winston, Georgia. Secondo il necrologio pubblicato dall’Atlanta Journal-Constitution, era stato colpito da una caduta il 30 maggio 2010 e successivamente da un’emorragia cerebrale.

Crisi di coscienza

In seguito divenne noto per aver scritto il libro Crisi di coscienza (1983) in cui narrava i suoi 42 anni di esperienza all'interno della congregazione, dai molti anni come predicatore itinerante alla qualifica di membro del Corpo Direttivo.

Il libro descrive il percorso personale dell'autore fino all'abbandono del credo. Tra le sue pagine, Franz denuncia diversi fatti controversi -ai quali assistette grazie alla posizione di osservatore privilegiato- riguardanti la gestione dell'organizzazione e i criteri alla base delle interpretazioni dottrinali diffuse a tutti i fedeli tramite le periodiche pubblicazioni; questi avvenimenti lo portarono progressivamente a dubitare dell'autoproclamata guida divina del Corpo Direttivo, finanche della buona fede stessa di alcuni suoi componenti.