Probabilmente il più famoso sprinter brasiliano di sempre, è anche l'unico capace di conquistare una medaglia individuale nella velocità pura ai Giochi olimpici estivi (bronzo nei 200 metri piani a Seul 1988). In quella occasione il suo bronzo fu particolarmente prestigioso perché ottenuto alle spalle di Joe DeLoach, che con 19"75 stabilì il nuovo record olimpico e del grande Carl Lewis, che pure corse in 19"79.
Record sudamericani
100 metri: 10"00 (Città del Messico, 22 luglio 1988) - attuale detentore
200 metri indoor: 20"65(Sindelfingen, 26 febbraio 1989) - attuale detentore