Rosalia Tobia

Rosalia Tobia nel dipinto Giovinezza di William-Adolphe Bouguereau (1893)

Rosalia Tobia, detta Rosalie (Redondesco, 13 marzo 1860 – Cagnes-sur-Mer, 1932), è stata una modella e cuoca italiana, attiva in Francia.

È nota soprattutto per aver fondato il ristorante Chez Rosalie, che divenne un luogo di ritrovo per gli artisti di Montparnasse tra gli anni 1910 e la fine degli anni 1920.

Biografia

Originaria di Redondesco (in passato la si credeva nata a Picinisco, in Ciociaria), Rosalia Tobia nacque il 13 marzo 1860 con il nome di Teresa Anna Amidani, figlia di Onorato Amidani e Luisa Bianchini. Nel 1887 giunse a Parigi come cameriera della principessa Ruspoli. Quell'anno si sposò con un tale Giovanni Tobia ed ebbe un figlio, Luigi (chiamato Louis in francese). Nella capitale francese lavorò dapprima per Odilon Redon e poi iniziò la propria carriera da modella presso il pittore accademico William-Adolphe Bouguereau, posando per i quadri Giovinezza, Le due bagnanti e Sognare ad occhi aperti sulla soglia. In seguito lavorò anche per Carolus-Duran e James Abbott McNeill Whistler.

L'interno del Chez Rosalie in una fotografia del 1918/1919

Tra il 1906 e il 1908, abbandonata la carriera da modella, Rosalia aprì un piccolo ristorante in rue Campagne-Première, a Montparnasse, per poi trasferirsi al civico 3 della stessa via, in un locale acquistato da un tale signor Delmas, dove nel 1912 aprì il Chez Rosalie. Questo piccolo bistrò in rue Campagne-Première serviva una cucina tipicamente italiana ed era frequentato per lo più dai muratori attivi nei cantieri dei paraggi, quando Parigi cominciava a espandersi a livello edilizio da quelle parti. In questa attività veniva assistita dal figlio Luigi.

In quegli anni, un altro italiano si trasferì nel quartiere degli artisti di Montparnasse: si trattava del livornese Amedeo Modigliani. Modigliani cominciò a frequentare molto spesso il locale di Rosalia Tobia, alla quale spesso regalava dei suoi disegni quando non aveva abbastanza soldi per pagare un pasto. Rosalia, tuttavia, non riusciva a comprendere l'arte modernista di Modigliani, essendo questa molto diversa dall'arte accademica che aveva conosciuto in gioventù. La maggior parte di questi "scarabocchi" (come li chiamava lei) venne messa in una cantina, dove i disegni furono rosicchiati dai topi.

Quando Modigliani iniziò la propria relazione con Jeanne Hébuterne, la coppia si trasferì nei pressi del locale di Rosalia, con la quale aveva stretto un rapporto di amicizia. Altri frequentatori del locale furono i pittori Maurice Utrillo, Pablo Picasso e Jules Pascin, come pure la modella Alice Prin, più nota come Kiki di Montparnasse. In un'occasione Utrillo, per pagare un conto, disegnò un paesaggio su uno dei muri del ristorante, e quando un giorno degli statunitensi entrarono nel locale furono così impressionati da quell'opera che pagarono profumatamente Tobia per portarsi con sé quella parte di muro.

All'inizio degli anni 1930 Rosalia chiuse il suo ristorante e si trasferì nella Francia meridionale, nei pressi di Cannes, in una campagna che le ricordava la sua terra natale. Morì a Cagnes-sur-Mer, nel 1932, e venne sepolta lì.

Note

  1. 1 2 Pasetti 2023, p. 13.
  2. 1 2 3 4 (EN) Montparnasse, 1893 – 1914 | Reid Hall, su reidhall.globalcenters.columbia.edu. URL consultato il 23 settembre 2023.
  3. ↑ Michele Santulli, Il costume ciociaro: nell'arte europea del 1800, Edizioni Ciociaria Sconosciuta, 2009, p. 87. URL consultato il 16 febbraio 2026.
  4. 1 2 Pasetti 2023, p. 12.
  5. ↑ Revue des études italiennes, Librarie M. Didier, 2002, p. 35. URL consultato il 15 febbraio 2026.
  6. 1 2 Berk Jiminez 2013, p. 524.
  7. 1 2 3 (FR) Chez Rosalie, su Les Montparnos, 27 ottobre 2020. URL consultato il 23 settembre 2023.
  8. ↑ (FR) Archives commerciales de la France : journal hebdomadaire..., su Gallica, 14 settembre 1912, p. 1265. URL consultato il 16 febbraio 2026.
  9. 1 2 (FR) Rue Campagne-Première, in L’Ami du peuple, 29 ottobre 1930, p. 2. URL consultato il 23 settembre 2023.
  10. 1 2 Augias 2010, pp. 174-175.
  11. 1 2 (EN) Rosalie, bright Bohemian, dies after retirement, in The Chicago Tribune and the Daily News, New York, 5 gennaio 1933, p. 5. URL consultato il 23 settembre 2023.
  12. ↑ (EN) Amedeo Modigliani, Doriana Comerlati e Musée national du Luxembourg, Modigliani: The Melancholy Angel, Skira, 2002, p. 178, ISBN 978-88-8491-424-8. URL consultato il 15 febbraio 2026.
  13. 1 2 Augias 2010, p. 176.
  14. 1 2 Deroyer 1932, p. 1.
  15. ↑ Deroyer 1932, p. 2.
  16. ↑ Berk Jiminez 2013, p. 525.
  17. ↑ (FR) Montparnasse avant 1914, su Le Quotidien, 6 aprile 1926, p. 2. URL consultato il 16 febbraio 2026.
  18. ↑ Deroyer 1933, p. 8.
  19. ↑ (FR) Cagnes-sur-Mer - Cimetière - #7266730 (Noms), su Geneanet. URL consultato il 23 settembre 2023.

Bibliografia

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