Storia
La Sanrio è stata fondata nel 1960 da Shintaro Tsuji sotto il nome di Yamanashi Silk Company con un capitale iniziale di 1 000.000 di yen. La Yamanashi Silk Company era inizialmente specializzata nella distribuzione di tessuti (principalmente seta) e articoli da regalo e principalmente attiva nella prefettura omonima. Dal 1962, la divisione dedicata ai tessuti venne abbandonata in funzione di articoli per la casa con motivi kawaii. Tra i disegni kawaii sono stati più incisivi quello di una fragola stilizzata e quelli creati grazie a una collaborazione con artisti quali Aya Mizumori e Takashi Yanase. Durante la seconda metà del decennio, l'azienda ha iniziato a produrre beni raffiguranti Snoopy.
Nel 1973, l'azienda ha cambiato nome in Sanrio e ha iniziato a produrre i propri personaggi, il primo dei quali è Coro Chan, seguito l'anno seguente da Hello Kitty, una gatta bianca antropomorfa (una ragazza londinese secondo le intenzioni della Sanrio) che indossa delle salopette blu e un fiocco rosa. Creata da Yūko Shimizu, Hello Kitty godrà di grande successo in Giappone e all'estero, diventando la mascotte dell'azienda nonché ambasciatrice dell'UNICEF in Giappone. Nel corso degli anni, l'azienda lancerà numerosi altri personaggi, tra cui The Little Twin Stars, My Melody, Kuromi, Keroppi, Tuxedo Sam, Badtz-Maru, Chococat, Cinnamoroll, Sugarbunnies, Jewelpet e Wish me mell.
Negli anni 1970 e 1980, la Sanrio ha aperto altre sedi negli USA (1976) in Germania Ovest (1980) e in Brasile (1987). Nel frattempo, nel 1977, il suo documentario Who Are the DeBolts? And Where Did They Get Nineteen Kids? ha vinto il Premio Oscar nella categoria "miglior documentario".
Nel 1990 è stato aperto il primo parco a tema Sanrio, Sanrio Puroland, nel quartiere Tama New Town di Tokyo, in Giappone. L'anno seguente, la Sanrio ha inaugurato, presso la prefettura di Ōita, un altro parco divertimenti che prende il nome di Harmonyland.
Il 22 dicembre 2015, sono stati messi online i dati di 3,3 milioni di utenti registrati ai siti: sanriotown.com, hellokitty.com, hellokitty.com.sg, hellokitty.com.my, hellokitty.in.th e mymelody.com a seguito di un attacco informatico.
Il giugno 2020, il presidente Shintaro Tsuji, dopo 60 anni di attività, passa le redini dell'azienda al nipote Tomokuni Tsuji.
Attività editoriale
Dal 1975 viene pubblicata la rivista mensile di punta della Sanrio, il The Strawberry News (titolo giapponese: Ichigo Shinbun). Informa sulle prossime uscite editoriali, premia (attraverso un apposito contest chiamato Sanrio Character Award) il personaggio più influente e la miglior fan-art.
Altre pubblicazioni significative pubblicate nel corso degli anni:
- 詩とメルヘン (lett. "Poesia e fiaba"). A cura del fumettista Takashi Yanase e attiva tra il 1973 e il 2003, si proponeva l'illustrazione di poesie, fiabe e favole nipponiche.
- Lyrica (titolo giapponese: リリカ). Attiva nel periodo 1975 -1982, era una raccolta, con uscita mensile, di manga tratti dalle serie e film d'animazione della Sanrio, come per esempio soprattutto "Metamorphoses". Per estendere l'opera a un eventuale pubblico internazionale furono adottate delle scelte atipiche rispetto al tradizionale manga giapponese: pagine con rilegatura da sinistra e colorate (quindi non monocromatiche, come avviene invece solitamente nei manga).
Inoltre tra il 1978 e il 1987, sotto il nome di Sanrio SF Bunko, furono pubblicati classici della letteratura new age (sottogenere della fantascienza). Tra le opere pubblicate vi furono i romanzi di Philip K. Dick e Ursula K. Le Guin.
Tutte le opere e pubblicazioni sopracitate avevano/hanno una diffusione limitata nel Giappone.
Giappone
