Satellite atmosferico
Un Satellite atmosferico (dall'espressione atmospheric satellite in uso negli Stati Uniti dove è abbreviato atmosat) o pseudo-satellite (uso britannico) è un aeromobile che opera nell'atmosfera ad alta quota per lunghi periodi di tempo, fornendo servizi in modo analogo a un satellite artificiale orbitante nello spazio.
I satelliti atmosferici persistono in quota grazie alla portanza atmosferica, sia aerostatica (palloni) o aerodinamica (aeroplani). Al contrario, i satelliti convenzionali in orbita terrestre operano nel vuoto dello spazio e rimangono in volo grazie alla forza centrifuga derivata dalla loro velocità orbitale.
Principi di progettazione
Un atmosat rimane in quota grazie alle correnti ascensionali. I satelliti in orbita terrestre bassa e propri sono costosi da costruire e lanciare e qualsiasi modifica alla loro orbita richiede il consumo della loro scorta di carburante estremamente limitata. I satelliti atmosferici volano molto lentamente e possono fornire i loro servizi in modo più economico e con maggiore versatilità.
Si prevede che le altitudini operative siano nella tropopausa, a circa 20 chilometri, dove i venti sono generalmente inferiori a 10 km/h e le nuvole non bloccano la luce solare.
Per rimanere in volo per lunghi periodi, i progetti della NASA e della Titan Aerospace utilizzano aeroplani elettrici a elica alimentati da celle solari, contrariamente al Project Loon di Google che prevede l'utilizzo di palloni ad alta quota pieni di elio.
Satelliti atmosferici costruiti
- Lockheed-Martin ha prodotto un dimostratore HALE (High-altitude long endurance), che è stato il primo di questo tipo. Il veicolo HALE-D è stato lanciato il 27 luglio 2011 per operare da una posizione più alta della corrente a getto in posizione geostazionaria. L'HALE-D doveva funzionare come piattaforma di sorveglianza, come relay per le telecomunicazioni o come osservatorio meteorologico.
- Il Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk è un esempio di UAV HALE. Un totale di 42 di questi sono in servizio con l'United States Air Force, a partire dal 1998. Come payload ci sono un radar e dei sensori elettro-ottici e infrarossi, che gli consentono di sorvegliare fino a 100.000 km2 in un giorno.
- BAYRAKTARs AKINCI, appartenente alla classe HALE, entrerà in servizio nel 2021.
- L'aereo d'alta quota Proteus opera ad altezze di circa 20 chilometri, mentre trasporta un 1.100 kg di peso, per una durata massima di 18 ore.
Note
- 1 2 Sarah Perez e Josh Constine, Facebook In Talks To Acquire Drone Maker Titan Aerospace, in TechCrunch, 4 marzo 2014 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2014).
- ↑ (EN) The drone that may never have to land, su fortune.com, 23 agosto 2013.
- ↑ profile published by Lockheed Martin Corporation 2015 [Retrieved 2015-12-09]
- ↑ (EN) Northrop Grumman Unmanned Aircraft Systems Achieve 100,000 Flight Hours l Photos, su Defense Media Network, 13 settembre 2013.
- ↑ (EN) Turkey’s New Raider Takes to the Air, su ainonline.com, 11 dicembre 2019.
- ↑ Factsheet Archiviato il 30 marzo 2023 in Internet Archive. published by NASA February 28, 2014 (& August 10, 2015) Editor: Yvonne Gibbs [Retrieved 2015-12-09]
Bibliografia
- C. Smith - articolo pubblicato da The Examiner (AXS Digital Group LLC) 8 marzo 2010 [recuperato il 15-12-09]
Voci correlate
Collegamenti esterni
- Telecomunicazioni mobili via Stratosphere di R. Struzak
- Pagina HAA su Global Security, su globalsecurity.org.
- Informazioni sul contratto HAA, su defenseindustrydaily.com.
- Sito web Janes Aviation
