L'esordio del gruppo avvenne col singolo Thread the Needle, pubblicato nel settembre 2016, che avrebbe fatto parte del loro EP di debutto One, pubblicato a dicembre: il disco contiene due brani aggiuntivi, più gli arrangiamenti per pianoforte di tutte le tracce.
Il 28 febbraio 2017, il gruppo caricò una cover di Hey Ya! degli OutKast su YouTube e nel maggio 2017 firmò con l'etichetta indipendenteBasick Records, pubblicando il secondo EP Two a luglio. Prima dell'uscita dell'EP, il gruppo ne estrasse due singoli: Calcutta a maggio e Nazareth a giugno; Calcutta debuttò in anteprima su Metal Hammer, dove lo scrittore Luke Morton la descrisse come "uno strano e unico mix di metal tecnico e [...] indie".
In quell'anno, la band iniziò anche ad esibirsi dal vivo; i loro primi spettacoli documentati furono nell'ottobre 2017 all'O2 Academy Islington, a supporto dei Motorpsycho, e allo Student Central un mese dopo, in apertura a Perturbator.
L'anno successivo la formazione pubblicò solamente due singoli standalone: Jaws a giugno e The Way That You Were a ottobre, i quali furono poi ripubblicati insieme su vinile da 10" durante il Record Store Day del 2021. A marzo, il gruppo fu candidato al premio "Miglior nuovo artista" ai Metal Hammer Golden Gods Awards, e un mese dopo si esibì ai Maida Vale Studios per il Rock Showwith Daniel P. Carter di BBC Radio 1; il 28 agosto 2018 il gruppo annunciò il suo primo concerto da headliner, tenutosi l'11 ottobre dello stesso anno presso la St Pancras Old Church.
Sundowning (2019-2020)
Il 20 giugno 2019, gli Sleep Token firmarono con la Spinefarm Records e annunciarono l'album di debutto Sundowning distribuendone il primo singolo, The Night Does Not Belong to God. Uscito il 21 novembre dello stesso anno, la sua uscita fu anticipata pubblicando un nuovo singolo ogni due settimane, a partire dal giorno dell'annuncio. Al fine di promuovere l'album, nell'autunno 2019 il gruppo intraprese la sua prima tournée negli Stati Uniti d'America come artisti d'apertura agli Issues, insieme ai Polyphia e al rapperLil Aaron. Nell'estate 2020 avrebbero dovuto esibirsi in Giappone al Knotfest, un festival organizzato annualmente dagli Slipknot, che quell'anno fu cancellato a causa della pandemia di COVID-19.
Il gruppo aveva programmato di tornare a esibirsi dal vivo nel marzo 2021 con una serie di cinque spettacoli, chiamata "The Isolation Rituals", che prevedeva il distanziamento sociale degli astanti: tuttavia, questi furono cancellati a febbraio, a causa delle preoccupazioni legate alla pandemia. Il 17 giugno di quell'anno, la band annunciò il suo secondo album, This Place Will Become Your Tomb, pubblicandone il primo singolo Alkaline e distribuendo poi The Love You Want e Fall for Me in agosto e settembre.
Il gruppo dal vivo al Bloodstock del 2022
This Place Will Become Your Tomb fu pubblicato il 24 settembre 2021 e fu promosso con un tour da headliner di otto date nel Regno Unito e in Irlanda a novembre; l'album fece guadagnare alla formazione le sue prime posizioni in una classificamusicale, debuttando al numero 39 dell'Official Albums Chart e al numero 13 dell'Official Scottish Chart.
Ad aprile 2022, il frontman Vessel tenne un concerto "intimo" da solista al bar Lafayette di Londra, accompagnandosi con pianoforte e chitarra e con tre coriste di supporto, intitolato A Ritual from the Room Below. A maggio, il gruppo supportò gli Architects insieme ai Malevolence in un breve tour nel Regno Unito e suonò in diversi festival in estate, tra cui il Download, supportando poi i Northlane in una tournée in Australia. La band fu infine candidata ai premi "Miglior artista del Regno Unito" e "Miglior artista dal vivo" agli Heavy Music Awards del 2022.
Take Me Back to Eden (2023-2024)
Il gruppo dal vivo all'Aftershock del 2023
Verso la fine del 2022, gli Sleep Token annunciarono un tour da headliner nel Regno Unito per gennaio 2023, supportati dai Northlane, nonché un tour in Australia previsto tra aprile e maggio. In vista di una serie di concerti in Germania, nuovamente di supporto agli Architects, la band pubblicò il singolo Chokehold il 5 gennaio 2023; a questo seguì The Summoning il giorno dopo, che riscosse subito un notevole successo in rete, Granite due settimane dopo e Aqua Regia il giorno dopo di esso. Tutti e quattro i brani furono inclusi nel terzo album della band, Take Me Back to Eden, pubblicato il 23 maggio. Take Me Back to Eden segnò un cambiamento significativo nel processo creativo della band: i membri smisero infatti di lavorare con il loro produttore di lunga data, George Lever, in favore di Carl Bown, noto per aver collaborato con artisti quali While She Sleeps, Trivium e Bullet for My Valentine; per la prima volta nella carriera della band, Vessel funse inoltre da co-produttore insieme a Bown.
Il disco fu accolto molto positivamente dalla critica: sia Revolver che Rock Sound classificarono il disco al primo posto nelle rispettive liste dei migliori album di quell'anno, mentre Kerrang! lo pose al terzo, Metal Hammer al quarto e NME al 21°. Inoltre, sempre NME definì The Summoning la diciottesima miglior canzone dell'anno. Nel mese di maggio, la band vinse il premio "Miglior artista del Regno Unito" agli Heavy Music Awards del 2023 e si esibì in diversi festival in estate, tra cui il Graspop MetalFestival, il Wacken Open Air e i festival di Reading e Leeds.
Nel febbraio 2024, Music Week riferì che Take Me Back to Eden aveva venduto oltre 50.000 copie nel Regno Unito. Il 14 di quel mese, il gruppo rivelò inoltre di aver firmato un nuovo contratto con la RCA Records e annunciò in quell'estate che un romanzo a fumetti intitolato Teeth of God sarebbe stato pubblicato il 19 agosto da Sumerian Comics: la graphic novel mutua il titolo dai tour del gruppo del 2024 ed è basata su eventi a cui si allude in Take Me Back to Eden.
Il 22 agosto 2024, il disco vinse il premio "Miglior album dell'anno" agli Heavy Music Awards, e il 12 dicembre si aggiudicò il premio "Miglior album hard rock" ai Billboard Music Awards, venendo certificato Disco d'oro negli Stati Uniti il giorno successivo.
Even in Arcadia (2025-presente)
Il 13 marzo 2025, gli Sleep Token annunciarono che il loro quarto album, Even in Arcadia, sarebbe stato pubblicato il 9 maggio 2025, distribuendo il singolo Emergence come primo estratto; nel giro di una settimana il brano entrò nella Billboard Hot 100, dopo aver totalizzato più di 9,9 milioni di riproduzioni negli Stati Uniti. La band rivelò poi un tour da headliner in Nordamerica nelle arene, svoltosi nel settembre 2025.
Il 4 aprile 2025, la band pubblicò un secondo singolo, Caramel: in vista della sua uscita, il gruppo collaborò con il meteorologo Chris Michaels, noto per aver incorporato riferimenti al metal nelle sue previsioni del tempo, per anticipare il brano. Il singolo arrivò al numero 34 della Billboard Hot 100 al debutto e in dicembre si classificò al primo posto nella lista delle 50 migliori canzoni del 2025 del New York Times. Il 25 aprile 2025 fu pubblicato il terzo singolo, Damocles, e dopo cinque giorni Sony Music, azienda madre di RCA, annunciò una serie di eventi in tutto il mondo nei quali ascoltare in anteprima l'album.
Nel novembre 2025, il gruppo fu candidato ai GrammyAwards 2026: Emergence apparve nella categoria "Migliorinterpretazione metal" e Caramel fu candidata a "Miglior canzone rock". Nel novembre 2025, Even in Arcadia fu premiato come "Album dell'anno" ai Revolver Awards; il 5 dicembre 2025, il gruppo pubblicò un libro da colorare ufficiale tramite la casa editrice britannica Rock N' Roll Colouring.
Even in Arcadia vinse poi il premio "Album rock dell'anno" agli iHeartRadio Music Awards, mentre il gruppo stesso vi fu candidato come "Artista rock dell'anno" e fu proposto come "Gruppo dell'anno" ai BRIT Awards. Agli American Music Awards, tenutisi in aprile, il gruppo fu candidato come "Miglior artista rock/alternativo", Even in Arcadia come "Miglior album rock/alternativo" e il tour Even in Arcadia del 2025 come "Tour rivelazione". Nel maggio 2026 fu distribuita una versione strumentale dell'album, mentre nell'agosto 2026 il bassista III e il chitarrista IV presentarono degli strumenti signature in collaborazione con Jackson e Charvel.
Stile e immagine
Vessel sul palco nel 2023
Il gruppo è formato da due componenti, un cantante e polistrumentista e un batterista che adottano gli pseudonimi di Vessel e II, e durante i concerti sono accompagnati da un bassista, un chitarrista e tre coriste; in passato vi era anche una tastierista. Sia il nucleo ufficiale che quello dal vivo si esibisce indossando delle maschere, al fine di proteggere il proprio anonimato, nonostante i loro nomi reali siano ormai di dominio pubblico.
L'attenzione del gruppo all'anonimato e all'impatto visivo è stata paragonata a gruppi quali Ghost, Slipknot e Gwar, sebbene Vessel abbia respinto questi paragoni: lo stesso frontman degli Slipknot, Corey Taylor, ha elogiato l'immagine e la musica della band, paragonando il loro approccio a quello adottato dagli Slipknot degli esordi.
12(EN) Emma Wilkes, 20 greatest SLEEP TOKEN songs, in Revolver, 15 dicembre 2023. URL consultato il 2 ottobre 2026 (archiviato dall'url originale il 10 aprile 2024).
↑(EN) James Croft, INTRODUCING: Sleep Token, su Distorted Sound, 22 luglio 2017. URL consultato il 2 ottobre 2026 (archiviato dall'url originale il 29 gennaio 2023).
Regno Unito
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