La serie animata è ambientata tra gli eventi della seconda e della terza stagione della serie originale e segue il gruppo di ragazzi (Undici, Mike Wheeler, Dustin Henderson, Lucas Sinclair, Will Byers e Max Mayfield) mentre affrontano nuovi mostri provenienti dal Sottosopra e cercano di risolvere un "mistero paranormale che terrorizza la loro città". I fratelli Duffer hanno dichiarato di voler ricreare l’atmosfera dei cartoni animati del sabato mattina degli anni '80 all'interno dell’universo di Stranger Things.
La prima stagione è stata distribuita il 23 aprile 2026 su Netflix e ha ricevuto recensioni miste dalla critica. Nell’aprile 2026, la serie è stata rinnovata per una seconda stagione, e viene distribuita il 17 settembre dello stesso anno.
Trama
Durante l'inverno del 1985, la cittadina di Hawkins viene nuovamente coinvolta da fenomeni legati al Sottosopra, che si manifesta attraverso nuovi mostri e misteri paranormali.
Karen Wheeler, voce originale di Alysia Reiner, italiana di Nunzia Di Somma.
Nancy Wheeler, voce originale di Alessandra Antonelli, italiana di Veronica Benassi.
Rosario Guillen, voce originale di Valeria Rodriguez, italiana di Ilaria Pellicone.
Jeff Nelson, voce originale di Jack Griffo, italiana di Diego Follega.
Produzione
Sviluppo
Nel febbraio 2022 i creatori di Stranger Things, i fratelli Duffer, hanno annunciato l’intenzione di realizzare diversi spin-off del franchise. Nel luglio dello stesso anno è emerso che una serie spin-off era in fase di sviluppo. Nell'aprile 2023 Netflix ha ufficialmente approvato la produzione diretta di una serie animata ambientata nello stesso universo narrativo. L’animazione è affidata a Flying Bark Productions, con Eric Robles, i fratelli Duffer, Shawn Levy e Dan Cohen nel ruolo di produttori esecutivi. I fratelli Duffer hanno dichiarato che la serie si ispira ai cartoni animati del sabato mattina con cui sono cresciuti. Nel 2025 è stato rivelato che lo spin-off animato si intitolerà Stranger Things - Storie dal 1985 e sarà ambientato nell’inverno del 1985, tra la seconda e la terza stagione della serie principale. La serie introdurrà un nuovo personaggio, Nikki Baxter, descritta come una giovane inventrice dai capelli rosati e corti ai lati. Il 6 novembre 2025 Netflix ha pubblicato un primo teaser della serie, rivelando anche i doppiatori in lingua originale.
Il 28 aprile 2026, a meno di una settimana dall'uscita della serie, è stata confermata la seconda stagione, prevista per l'autunno dello stesso anno.
Casting
Diversi personaggi principali della serie madre tornano in versione animata, affiancati dal nuovo personaggio di Nikki Baxter, descritta come più alta e robusta rispetto al gruppo principale e destinata a unirsi ai ragazzi di Hawkins nelle loro avventure. Nel novembre 2025 sono stati annunciati i doppiatori in lingua originale della serie; nessuno degli attori della serie madre riprende il proprio ruolo nella versione animata. Nel marzo 2026 sono stati annunciati ulteriori doppiatori, tra cui Robert Englund, già apparso nella serie originale nel ruolo di Victor Creel.
Animazione
L’animazione della serie è realizzata da Flying Bark Productions presso la sede di Sydney. Lo stile visivo è caratterizzato da un’animazione digitale di alta qualità con un’estetica ispirata agli anni Ottanta: i personaggi presentano proporzioni stilizzate, con teste più grandi e volti simili a pupazzi scolpiti, mentre la palette cromatica e le texture risultano più vivaci e tendenti al neon rispetto alla serie live-action.
Eric Robles ha citato come principali influenze i cartoni animati degli anni Ottanta e l'horror per ragazzi, tra cui He-Man e i dominatori dell'universo, Scooby-Doo e soprattutto The Real Ghostbusters, definito come il suo principale punto di riferimento. Il team di produzione ha inoltre preso ispirazione da opere animate contemporanee come Spider-Man - Un nuovo universo e Arcane, reinterpretandone le tecniche con una sensibilità rétro. Il creature designer Carlos Huante, noto per il suo lavoro in E.T. l'extra-terrestre e Prometheus, è stato coinvolto nella creazione dei nuovi mostri, suggerendo un tono più oscuro e influenzato dall'immaginario lovecraftiano, pur mantenendo un'impostazione adatta a un pubblico più ampio.
Colonna sonora
La colonna sonora della serie è stata composta da Brad Breeck e include riferimenti al tema originale creato da Kyle Dixon e Michael Stein.
Promozione
Il teaser trailer è stato pubblicato online il 2 febbraio 2026. Con esso è stata rivelata anche la data di uscita, il successivo 23 aprile.
Il trailer ufficiale è stato invece diffuso il 26 marzo 2026, a poco meno di un mese dall'uscita della serie.
Distribuzione
La serie è stata distribuita sulla piattaforma Netfilx a partire dal 23 aprile 2026. I primi due episodi sono stati distribuiti in anteprima limitata in alcune sale cinematografiche selezionate a partire dal 18 aprile.
Accoglienza
Sull'aggregatore di recensioni Rotten Tomatoes, la serie detiene un indice di gradimento del 68% sulla base di 25 recensioni della critica. Su Metacritic, che utilizza una media ponderata, ha invece ottenuto un punteggio di 52 su 100 basato su 17 recensioni, indicando giudizi “misti o nella media”.