Nel 2002 Nas pubblica The Lost Tapes, raccolta delle sue canzoni scartate dalle sessioni di registrazione per gli album in studio I Am... (1999) e Stillmatic (2001). Un seguito della raccolta, The Lost Tapes 2, è programmato originariamente per essere pubblicato il 16 dicembre 2003 e include tracce non pubblicate, remix e freestyle. Nonostante ciò, la pubblicazione della raccolta è ritardata, e nel 2006 Nas firma con la Def Jam Recordings. Nel giugno 2010, parlando del seguito di The Lost Tapes in un'intervista radiofonica per Hot 97.5 KVEG, il rapper dichiara di avere abbastanza canzoni per fare Lost Tapes 2 e 3 da subito. Nel settembre seguente, annuncia l'uscita di The Lost Tapes 2 per il 14 dicembre 2010. Tuttavia, la pubblicazione della compilation è nuovamente ritardata dalla Def Jam; nasce una petizione online a dicembre da parte degli appassionati per chiedere ai dirigenti della Def Jam di pubblicare la raccolta. In seguito, Nas decide di registrare materiale per un nuovo album, mettendo in standby i piani per l'uscita di The Lost Tapes 2.
Promozione
L'11 giugno 2019 annuncia l'uscita di The Lost Tapes 2 e il 2 luglio successivo pubblica un trailer in cui annuncia la copertina dell'album, le tracce, i crediti di produzione e la data d'uscita, stabilita per il 19 luglio 2019.
Roison O'Connor dell'Independent ha accolto positivamente la compilation, elogiando in particolare il lavoro dei produttori RZA, Kanye West e Swizz Beatz e scrivendo che l'album «suona come se un artista avesse riscoperto il suo amore per l'hip-hop nel modo più gioioso e soddisfacente.»
↑(EN) Jayson Rodriguez, Nas Talks Lost Tapes Vol. 2, Label Issues, su mtv.com, MTV News. MTV Networks, 3 giugno 2011. URL consultato il 20 novembre 2012 (archiviato dall'url originale il 7 novembre 2012).