Il gameplay di Threshold si ispira a quello di Astro Blaster. Il giocatore pilota la propria omonima astronave e ha il compito di proteggere le rotte commerciali della galassia dagli attacchi alieni. Dovrà affrontare 24 diversi tipi di navicelle, divise in sei gruppi da quattro, ognuno con il proprio schema di attacco. Questi nemici variano in velocità e possono sparare a egli o caricarlo direttamente come dei kamikaze. Alcuni possono persino teletrasportarsi e riapparire in qualsiasi punto dello schermo. Il giocatore può distruggere i nemici usando un cannone laser, che si surriscalda se sparato troppo frequentemente, impedendone l'uso finché non si raffredda. Se egli sopravvive a quattro ondate di attaccanti, il gioco si mette in pausa, il cannone laser si raffredda e l'astronave madre rifornisce la Threshold di carburante.
Una volta per nave, tirando indietro il joystick si attiva un "motore a curvatura" che rallenta brevemente l'azione. Questa caratteristica è assente solo nella versione Atari 2600, in cui il velivolo può essere spostato liberamente in otto direzioni nella parte inferiore dello schermo.
Accoglienza
Recensendo l'originale per Apple II per Creative Computing, David Lubar scrisse: "L'animazione in Threshold è superba", e trovò che il numero di tipi di nemici e ondate fosse un punto forte. Steve Williams della rivista disse che la versione per VIC-20 "è un ottimo gioco d'azione con alcuni colpi di scena interessanti... uno dei migliori derivati di Galaxian disponibili per il Vic". The Book of Atari Software 1983 diede alla versione per Atari 8-bit un voto B: "È il solito scenario, con questa eccezione: il titolo offre una profondità e una varietà insolite". Scoprirono che a volte confondevano le stelle nello sfondo animato con i proiettili nemici. Nella rivista Ahoy!, R.J. Michaels esordì nella sua recensione con: "Solo l'umorismo salva questo gioco dall'essere un banale gioco sparatutto in cui bisogna distruggere gli invasori alieni".
Valutando la versione per computer Atari 8-bit, Electronic Games notò la somiglianza con Astro Blaster e scrisse: "La grafica di Threshold è straordinaria". Il recensore non apprezzò i caricamenti che si verificavano di tanto in tanto tra un livello e l'altro e trovò il titolo complessivamente troppo difficile. Infine, JoyStik ha assegnato alla versione per Atari 2600 quattro stelle su cinque e ha scritto: "Finalmente, un gioco spaziale sparatutto dal basso in cui ci si può muovere sia verticalmente che orizzontalmente!".
Riconoscimenti
L'adattamento per Atari 2600 di Threshold ha ricevuto un "Certificato di Merito" nella categoria "Miglior videogioco di fantascienza/fantasy" agli Arcade Awards del 1983.
1981
