Nel 2020 Megan Thee Stallion ha avviato una causa legale con la sua etichetta discografica 1501 Certified Entertainment per rinegoziare il suo contratto, dopo che la sua società di management Roc Nation lo aveva giudicato «incerto». Quando Something for Thee Hotties è stato pubblicato, l'etichetta discografica non lo ha riconosciuto come album, perché contiene 29 minuti di materiale inedito invece di 45, quindi la rapper avrebbe dovuto pubblicare altri due album oltre al mixtape. Il 18 febbraio 2022, la rapper ha iniziato una causa legale contro l'etichetta sostenendo che Something for thee Hotties rispetta la definizione di album.
Dopo la copertina di Rolling Stone del giugno 2022, in cui Megan ha rivelato di aver collaborato con Future per il suo imminente secondo album in studio in una canzone intitolata Pressurelicious, l'11 agosto 2022 Megan Thee Stallion, attraverso il proprio profilo Twitter, ha annunciato che il suo secondo album in studio Traumazine sarebbe stato pubblicato il giorno successivo. La rapper ha anche fatto riferimento alla causa legale, esprimendo la sua delusione e il suo disagio emotivo per la difficoltà che sta incontrando nel pubblicare la sua musica, ma ha concluso il suo messaggio ai fan con la frase «siamo quasi fuori».
La settimana successiva alla pubblicazione dell'album, la rapper ha presentato una nuova denuncia, chiedendo il riconoscimento del suo adempimento al contratto, chiedendo inoltre un milione di dollari come risarcimento.
Descrizione
Il progetto discografico vede la partecipazione di numerosi produttori discografici, tra cui Juicy J e Murda Beatz, e artisti, quali Dua Lipa, Future, Lil' Keke, Lucky Daye, Latto, Key Glock, Pooh Shiesty, Jhené Aiko e Rico Nasty. Il significato della parola che dà il nome all'album, «Traumazine» è stato creato dalla stessa cantante, che lo ha definito in un post su Instagram: «una sostanza chimica rilasciata nel cervello quando si è costretti ad affrontare "emozioni dolorose causate da eventi ed esperienze traumatiche". Vedi sinonimi: auto-realizzazione».
Megan Thee Stallion, intervistata da Ebro Darden e Nadeska Alexis per Apple Music 1 ha raccontato il processo creativo e il significato dell'album:
«Di solito quando scrivo canzoni [...] potrei anche essere triste. [...] Non scrivo canzoni su come mi sento, scrivo canzoni su come vorrei sentirmi. Quindi mi sento come se, in questo album, fosse probabilmente la prima volta che ho capito come parlare di ciò che voglio dire, esprimermi un po' di più. È così che ho vissuto la mia vita. E mi sembra che sia stato così facile per le persone raccontare la mia storia al posto mio, parlare a nome mio perché sono una persona disinvolta. [...] Ma ora mi rendo conto che può sfuggire al controllo e quindi ho voluto prendere le redini della mia narrazione, della mia storia. Raccontarla a modo mio, raccontandola dal mio punto di vista»
Traumazine è stato accolto positivamente dalla critica. Su Metacritic, che assegna un punteggio normalizzato su 100 alle recensioni di pubblicazioni professionali, l'album ha ottenuto un punteggio medio di 82 sulla base di 9 recensioni.
Il giornalista del Time, Moises Mendez II, scrive che la rapper «alterna l'abbattimento di ogni ostacolo che si frappone sulla sua strada alla consapevolezza che per superare alcuni ostacoli ci vorrà più tempo di altri» e che «con Traumazine la vediamo scavare più a fondo nelle sue insicurezze», citando i «versi più strazianti dell'album», riferiti alla morte dei genitori della cantante. Mendez II sottolinea che «il tono della produzione è cupo e minaccioso», con riferimenti testuali alla difficile ascesa di una donna afroamericana nell'industria musicale e alla battaglia legale per sciogliere il contratto discografico con la 1501 Certified.
La redattrice di NPR Sidney Madden definisce l'album «un enorme passo artistico» perché «le tracce sono compensate da profonde riflessioni sui traumi che ha vissuto finora nella sua vita e, in particolare, sugli alti standard della società sulle donne nere quando vengono oggettivate». Madden spiega che il progetto è paragonabile a un diario in cui la rapper «ha un flusso di coscienza. [...] È crudo. È reale. E non può essere falsificato».
Plan B – 2:43 (Megan Pete, Donald DeGrate, Dalvin DeGrate, Omar Perrin, Robert Watson)
Southside Royalty Freestyle (feat. Sauce Walka, Big Pokey & Lil' Keke) – 4:03 (Megan Pete, Albert Mondane, Milton Powell Jr., Marcus Edwards, Leroy Williams, Michael Dixon, Christopher Jasper, Ernest Isley, Marvin Isley, O'Kelly Isley, Ronald Isley, Rudolph Isley)
Sweetest Pie (con Dua Lipa) – 3:21 (Dua Lipa, Megan Pete, Nija Charles, Clarence Coffee Jr., John Walsh Homen, Sarah Hudson, Michael Way, Stephen Kozmeniuk, Oscar Leo-Christensen, Joshua Parker)
Successo commerciale
Traumazine ha esordito alla quarta posizione della classifica statunitense Billboard 200 con 63 000unità equivalenti ad album, divenendo il quinto progetto discografico dell'artista a riuscirci.
Nuova Zelanda
Stati Uniti
