Rispetto alla stagione 2008, nel 2009 furono apportate alcune modifiche nei regolamenti sportivo e tecnico.
Produttore (M)
Deve partecipare a tutti i rally del Campionato con due vetture della stessa marca.
Devono essere iscritte solo vetture corrispondenti all'ultima versione omologata di una World Rally Car in conformità con l'Appendice J del 2009.
È obbligatorio comunicare alla FIA il nome del primo pilota iscritto per la stagione al momento dell'iscrizione al Campionato. Non è consentito alcun cambio del primo pilota, salvo in caso di forza maggiore. Il pilota della seconda vettura può essere cambiato per ogni rally del Campionato.
Team del produttore (MT)
Deve partecipare ad almeno 8 rally del campionato con una o due vetture; tali rally devono essere indicati al momento dell'iscrizione al campionato.
Non è consentito l'utilizzo di vetture World Rally Car omologate nel corso del 2009 né di componenti omologati dopo il 2 gennaio 2009.
Può accumulare punti solo negli eventi che ha indicato al momento dell'iscrizione.
Tutte le squadre hanno utilizzato pneumatici Pirelli.
Le premesse
I team della stagione 2009 ufficialmente iscritti furono cinque, gli stessi che parteciparono al mondiale 2008, si aggiungono tre semi-ufficiali, mentre le due case costruttrici si sono rimaste solo la Citroën e la Ford.
Subaru World Rally Team: La casa delle Pleiadi si ritirò dal WRC alla fine della stagione 2008, citando la crisi economica che allora colpiva l'industria automobilistica come motivo del suo ritiro, lasciando Petter Solberg e Chris Atkinson senza un volante. Solberg avrebbe fondato la sua squadra per la stagione 2009, guidando una Citroën Xsara WRC di otto anni per la maggior parte della stagione, sebbene il norvegese avesse preso in considerazione l'idea di passare a una Peugeot 307 WRC per il Rally di Finlandia, ma alla fine decise di rifiutare la vettura. Chris Atkinson avrebbe guidato per il Citroën Junior Team nella gara di apertura della stagione in Irlanda come evento singolo.
Suzuki World Rally Team: la casa giapponese si ritirò dal WRC alla fine della stagione 2008, citando la crisi economica che allora colpiva l'industria automobilistica come motivo del suo ritiro, lasciando Toni Gardemeister e Per-Gunnar Andersson senza un posto. Gardemeister avrebbe lasciato il WRC mentre Andersson avrebbe partecipato a un singolo round al Rally di Norvegia in una Škoda Fabia WRC.
Citroën Junior Team: La scuderia francese ha creato come team del semiufficiale gestito da PH Sport, che l'anno precedente aveva gestito le C4 private. I loro tre piloti principali erano il campione JWRC del 2008 Sébastien Ogier, Conrad Rautenbach e Evgeny Novikov.