Tutti i progetti presentati rimasero interamente sulla carta. Comunque, la probabile designazione avrebbe dovuto essere B-72.
Caratteristiche della specifica
La specifica del novembre 1954 prevedeva, in sostanza, la realizzazione di un bombardiere strategico intercontinentale. Questo sistema d'arma avrebbe dovuto essere in grado di:
volare per 40 ore alla velocità di Mach 0.9 all'altezza di 20.000 ft (circa 6.100 m);
volare a Mach 2.5 per una distanza di 2.000 nmi (3.700 km) alla quota di 55.000ft (circa 16.800m)
penetrare le difese nemiche mantenendo la velocità di Mach 0.9 alla quota di 500ft (circa 150m).
Questo aereo avrebbe dovuto essere operativo per il 1963. Tuttavia, il requisito venne cancellato nel dicembre 1956. I motivi di questa scelta furono diversi. I principali, probabilmente, riguardarono il generale aumento dei pesi rispetto alle previsioni iniziali, gli elevati rischi tecnologici ed il rischio dovuto alle radiazioni.
Nel 1955, vennero costituiti due team, con il compito di portare avanti lo studio del nuovo bombardiere. Questi erano formati da Convair e General Electric, e da Lockheed e Pratt & Whitney. Successivamente, venne presentato un progetto anche dalla Douglas.
La General Electric realizzò due prototipi di un turbogetto denominato General Electric J87. Vennero costruiti due esemplari che furono con successo portati a quasi massima potenza utilizzando due reattori schermati. I lavori di messa a punto di questi motori sperimentali, completi di reattori nucleari e denominati HTRE-3 e HTRE-1, quest'ultimo successivamente modificato e rinominato HTRE-2, si svolsero presso l'area EBR-1 dell'Idaho National Laboratory.
X-6, su Aerei - Periodico di aviazione militare moderna, http://www.aereisuperfile.it. URL consultato il 18 novembre 2009 (archiviato dall'url originale il 1º dicembre 2009).
(EN) Jesse Stoffel, Dreams of Nuclear Flight (PDF), su University of Wisconsin-Madison - Fusion Technology Institute, http://fti.neep.wisc.edu/fti, Data di pubblicazione 10 maggio 2000. URL consultato il 19 novembre 2009 (archiviato dall'url originale il 18 giugno 2010).
