Il WTA Tour 1981 è iniziato il 12 gennaio con il Avon Championships of Kansas e si è concluso il 20 dicembre con la finale del Toyota Championships.
Nel 1981 indipendentemente dai tornei del Grande Slam organizzati dall'ITF, la stagione dei tornei della WTA era divisa in 2 circuiti:
- Da gennaio a marzo: le Avon Series disputate esclusivamente negli Stati Uniti che si concludeva con il Masters disputato dalle migliori giocatrici che avevano accumulato più punti in questa parte della stagione. Contemporaneamente si giocavano le Futures Series (conosciute come Avon Futures Series per motivi di sponsorizzazione) che comprendevano i tornei con montepremi di 30.000 $.
- Da aprile a dicembre: le Toyota Series (sostitute delle Colgate Series) disputate nei Paesi di tutto il resto del mondo. Questa serie si concludeva con il Toyota Championships cui accedevano le migliori giocatrici che avevano accumulato più punti nella seconda parte della stagione.
Un certo numero di tornei non appartenevano a nessuno di questi due circuiti.
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}