La wavellite Al3(PO4)2(OH,F)3•5(H2O), fosfato idrato d'alluminio, è un minerale appartenente al gruppo dei Fosfati. Il termine Wavellite deriva dal nome dello scopritore, William Wavel.
Abito cristallino
Sistema cristallino Ortorombico. I singoli cristalli sono primasmatici paralleli al piano [001] e striati su piani (110) paralleli a [001]. Rari i cristalli isolati, perlopiù aggregati fibroso-raggiati sferulitici.
Origine e giacitura
Il minerale si forma come alterazione di minerali preesistenti del tipo apatite, per genesi idrotermale a bassissima temperatura mediante solidificazione dei fluidi residuali ultimi dopo il consolidamento di rocce tipo graniti e pegmatiti, ed è stata anche ritrovata in vene in rocce di basso grado metamorfico con abbondante alluminio, in pegmatiti con fosfati, in rocce metamorfiche, in tufi contenenti molta apatite, in giacimenti di limonite e depositi di fosforite.
Forma in cui si presenta in natura
I cristalli isolati sono rari. In genere si trova sotto forma di aggregati emisferici o globulari con organizzazione interna sferulitica raggiata oppure stellata; si trova raramente come croste e in forma stalattica; più raramente in masse opaline simili al calcedonio.
Utilizzi
Nei giacimenti ove viene trovata abbondantemente viene estratta per preparare fertilizzanti a base di fosfati.
