Yahad - In Unum (abbreviato in YIU) è un'organizzazione non profit francese impegnata nell’identificazione e nella documentazione delle fosse comuni delle vittime ebraiche delle Einsatzgruppen e di altri reparti tedeschi operanti durante l’Olocausto nell’Europa orientale, in particolare in Ucraina, Bielorussia, Russia, Polonia, Lituania, Lettonia, Romania e Moldavia.
Fondata a Parigi nel 2004 da esponenti di spicco delle comunità cattolica ed ebraica francesi, è diretta da padre Patrick Desbois, sacerdote cattolico la cui attenzione per il tema deriva dalla storia personale del nonno, prigioniero di guerra francese nel campo di prigionia nazista di Rava-Rus'ka, in Ucraina. Negli Stati Uniti operano due filiali dedicate alle attività di raccolta fondi, la American Friends of Yahad - In Unum con sede a New York e la Yahad – In Unum Mid-America con sede a Cincinnati.
Organizzazione
Padre Patrick Desbois, fondatore di Yahad-In Unum, è anche direttore del Comitato episcopale per le relazioni con l'ebraismo. Il suo lavoro sulle relazioni tra cattolici ed ebrei ha ricevuto numerosi riconoscimenti internazionali, tra cui la Légion d'honneur dal presidente francese Nicolas Sarkozy, la Medaglia al Valore dal Simon Wiesenthal Center, il Premio Roger E. Joseph dall'Hebrew Union College, il Premio Umanitario dallo USHMM, il Jan Karski Award dall'American Jewish Committee, il B'nai B'rith International Award per il contributo eccezionale alle relazioni con il popolo ebraico e il National Jewish Book Award per il suo libro del 2008 Holocaust by Bullets (edito da Palgrave-Macmillan).
Richard Prasquier è vicepresidente del consiglio di amministrazione di Yahad-In Unum, oltre che presidente del Consiglio rappresentativo delle istituzioni ebraiche francesi e membro del Congresso ebraico mondiale e del Comitato ebraico internazionale per le consultazioni interreligiose.
David Black è il presidente degli American Friends of Yahad-In Unum e vicepresidente associato per lo Sviluppo Istituzionale della Yeshiva University. È l'ex direttore del Centro Comunitario Ebraico di Manhattan e direttore esecutivo dell'Alliance Française di New York.
Contesto storico
Tra il giugno 1941 e la primavera del 1943, si stima che circa 1,25 milioni di ebrei furono uccisi nell'Unione Sovietica dalle unità mobili di sterminio naziste, note come Einsatzgruppen.
Il modus operandi prevedeva il rastrellamento delle popolazioni ebraiche nei villaggi e nelle città occupate, che attraversavano, la loro conduzione nelle aree rurali e l'esecuzione sommaria tramite fucilazioni di massa. Le vittime venivano quindi sepolte (spesso ancora vive) in fosse comuni.
La conoscenza di queste atrocità è limitata a causa del numero estremamente esiguo di sopravvissuti.
Missione
La missione dell'organizzazione si articola in tre direttrici principali: indagare, educare e impegnare.
Localizzazione delle fosse comuni. L'obiettivo primario è identificare i siti delle fosse comuni delle vittime ebree e rom assassinate dalle unità Einsatzgruppen in Europa orientale durante la seconda guerra mondiale. L'obiettivo è raccogliere prove dirette dei massacri avvenuti sul fronte orientale.
Restituire dignità e memoria. L'attività è descritta come un "atto di giustizia nei confronti dei defunti", volto a restituire identità e dignità alle vittime, spesso uccise e sepolte anonimamente in fosse non segnalate. Padre Patrick Desbois sottolinea l’importanza di recuperare le tombe degli individui, non meri gruppi indistinti.
Contrasto al negazionismo e prevenzione. Un elemento centrale della missione è rispondere alle tesi negazioniste, favorite dalla limitata documentazione coeva dei massacri. YIU considera l'Olocausto dei proiettili come un modello di violenza di massa e opera per sensibilizzare attivamente nella prevenzione di futuri genocidi.
Attività
Ricerca
L'obiettivo di Yahad-In Unum è documentare le uccisioni di massa perpetrate dalle Einsatzgruppen sul fronte orientale e localizzare le relative fosse comuni. Tale documentazione serve sia a colmare le lacune della registrazione ufficiale degli omicidi, sia a individuare le sepolture sconosciute per onorare i defunti. Questa ricerca contrasta implicitamente le tesi del negazionismo dell'Olocausto che strumentalizzano la scarsità di documentazione.
YIU articola la propria metodologia di ricerca su due fronti distinti: la ricerca d'archivio e le indagini sul campo. La ricerca archivistica è condotta principalmente da dottorandi e laureati negli Stati Uniti e in Germania. I ricercatori analizzano per diversi mesi gli archivi presso istituzioni come lo United States Holocaust Memorial Museum, concentrandosi sugli archivi sovietici della Commissione Straordinaria di Stato del 1944 e la documentazione del processo alle Einsatzgruppen a Ludwigsburg, in Germania.
A seguito della ricerca archivistica, un team di undici membri, spesso diretto da Padre Patrick Desbois, intraprende viaggi di ricerca (della durata di 15-20 giorni) in Paesi come la Bielorussia e l'Ucraina. Il team è composto da figure chiave, tra cui un fotografo, un esperto di balistica, traduttori, intervistatori di testimoni oculari e personale addetto alle riprese e alla logistica. Il metodo prevede interviste e riprese video ai testimoni oculari locali per individuare l'ubicazione delle fosse comuni. Una volta localizzate, il team impiega attrezzature specializzate per raccogliere prove forensi che convalidino le testimonianze. Il materiale raccolto (video tradotti e prove fisiche) viene successivamente archiviato a Parigi.
Pubblicazioni
Nell'agosto 2008 è stato pubblicato Holocaust By Bullets, opera di padre Desbois che documenta il lavoro dello YIU. Il titolo si riferisce al metodo di esecuzione tramite fucilazione impiegato dai nazisti sul Fronte Orientale. Il libro è stato insignito del National Jewish Book Award 2008 dal Jewish Book Council.
In occasione del decimo anniversario dell'organizzazione, YIU ha pubblicato, nel giugno 2014, il volume bilingue (francese e inglese) intitolato Broad Daylight. Il libro documenta l'orrore del genocidio degli ebrei perpetrato in pieno giorno dai tedeschi nell'Europa orientale. La pubblicazione è strutturata in capitoli che coprono i territori oggetto delle indagini di YIU: Ucraina, Bielorussia, Russia, Polonia, Romania, Moldavia e Lituania.
Nel 2026, YIU ha collaborato con Eastern European Holocaust Studies alla pubblicazione del numero speciale Children and Childhood in the Holocaust in the Occupied Eastern Territories. Il fascicolo include un contributo metodologico sul processo di ricerca e sull'Archivio di storia orale di YIU, nonché diversi contributi basati su testimonianze e materiali provenienti dalle collezioni di YIU.
Progetti attuali e futuri
Dal 2009, il CERRESE (Centre Européen de Ressources pour la Recherche et l'Enseignement sur la Shoah à l'Est), un centro di ricerca con sede a Parigi, fornisce accesso a risorse archivistiche e ai risultati delle indagini sul campo condotte da padre Desbois, incluse testimonianze video e reperti fisici.
L'organizzazione sviluppa e amplia la piattaforma digitale InEvidence, una mappa interattiva che visualizza l'estensione dello sterminio della popolazione ebraica da parte dei nazisti anche nelle aree rurali più remote. La mappa include tutti i paesi oggetto di ricerca e permette agli utenti di selezionare una località specifica per accedere a testimonianze scritte e/o a video relativi ai massacri avvenuti in quel luogo.
L'organizzazione raccoglie attualmente testimonianze di testimoni oculari dei crimini di guerra russi. A maggio 2023, questo lavoro aveva già identificato 62 testimoni o vittime di bombardamenti, 45 testimoni di omicidi e altre violenze, 23 testimoni di atti di tortura e presa di ostaggi, 14 testimoni di saccheggi e furti, 10 testimoni o vittime di espulsioni e/o screening forzati e 2 testimoni di violenze sessuali.
↑David Black, su Schneps Media, 26 agosto 2024. URL consultato il 26 agosto 2024.
↑Stella Schossberger, The Einsatzgruppen Reports: Selections from the dispatches of the Nazi Death Squads' campaign against the Jews: July 1941–January 1943, a cura di Yitzhak Arad, Shmuel Krakowski, Shmuel Spector, United States Holocaust Museum, 1990, ISBN978-0896040571.
Parigi
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