Zenless Zone Zero è stato accolto abbastanza positivamente dalla critica, venendo elogiati l'ambientazione e i personaggi; sono state invece più miste le reazioni sulle meccaniche di gioco. In soli 3 giorni dal lancio, il videogioco ha superato i 50 milioni di download.
Zenless Zone Zero è ambientato in un universo postapocalittico, specificatamente a "New Eridu", un rifugio futuristico. Grandi dimensioni parallele tascabili, chiamate "Hollow", affliggono il mondo, inghiottendo la terra e generando mostri chiamati "Ethereal" che hanno devastato l'umanità. Dopo la caduta di Eridu, dei sopravvissuti fondarono una nuova roccaforte, New Eridu. Il gruppo riuscì a sopravvivere estraendo una sostanza, nota come "Ether", dagli Hollow e la usarono come fonte di energia per l'intera roccaforte.
Nonostante lo stile generale del gioco sia futuristico, Zenless Zone Zero utilizza anche un'estetica retrò e analogica, la quale viene supportata dal fatto che la tecnologia moderna sia suscettibile alla corruzione dovuta dall'Ether. I personaggi utilizzano telefoni a conchiglia e altri modelli degli anni 2000 e inizio 2010. I due protagonisti vivono in una videoteca, nota come Random Play, dove i cittadini possono noleggiare videocassette. Televisioni a tubo catodico sono comuni nel gioco. Ci sono anche riferimenti a opere degli anni '90 e gli abitanti di New Eridu seguono la street fashion.
Storia
La storia segue le avventure di Belle e Wise, due fratelli "Proxy" che sono segretamente il leggendario Fetonte. I fratelli hanno una speciale tecnologia, conosciuta come "Hollow Deep Dive System", che gli permette di monitorare e navigare da remoto gli agenti che sono entrati negli Hollow. Più il giocatore progredisce nel gioco, più incontrerà nuove fazioni e le loro abilità di proxy saranno aumentate, grazie l'aiuto dell'IA Fairy, capace di analizzare gli Hollow.
Modalità di gioco
Zenless Zone Zero è un videogioco di ruolo d'azione in stile hack and slash. Il giocatore controlla un Proxy (Belle o Wise) e deve aiutare gli altri personaggi a esplorare dimensioni alternative conosciute come "Hollows". Il giocatore recluterà diversi "agenti" per aiutarlo a sconfiggere entità ostili, chiamate "Ethereal", e altri nemici. Oltre al personaggio giocante, i giocatori possono usare degli assistenti robot a forma di coniglio conosciuti come Bangboo.
La modalità di gioco è divisa in due modalità principali: "TV" e "Combattimento". La modalità TV è paragonabile a un dungeon crawler, con il personaggio giocante che vaga su piastrelle simili a televisori per cercare tesori, risolvere enigmi o combattere nemici. Se il giocatore calpesta una piastrella nemica, partirà la modalità combattimento, simile a un hack and slash 3D. Mischiando le abilità di diversi personaggi e Bangboo, il giocatore può recare maggiori danni al nemico e fare combo, conosciute come "Chain Attack". Il gioco possiede anche un orologio interno, con le giornate che sono divise in: mattina, pomeriggio, sera e notte.
Sviluppo
Zenless Zone Zero fu prodotto da Zhenyu Li. Il team di sviluppo citò Persona 5, Digimon World e Street Fighter come influenze per il videogioco. Specificatamente Street Fighter influenzò soprattutto le animazioni dei personaggi durante i combattimenti e Digimon World l'orologio interno. Nonostante le ispirazioni, il team sottolineò che Zenless Zone Zero fosse unico nel suo genere.
I personaggi in Zenless Zone Zero furono progettati basandosi sulla loro fazione: per esempio, il design della fazione Victoria Housekeeping furono influenzati dai maggiordomi e dalle domestiche dell'era vittoriana, aggiungendo un tocco horror ispirato ai film di quel genere. Gli sviluppatori volevano enfatizzare la qualità più che la quantità dei personaggi giocanti. Al contrario dei precedenti giochi di miHoYo, come Genshin Impact e Honkai: Star Rail, Zenless Zone Zero prese una decisione diversa riguardo la varietà dei personaggi giocabili, aggiungendo personaggi non umani come Ben Bigger, un orso bruno, Soukaku, un oni blu, e Billy Kid, un androide. Durante le fasi di pianificazione, questo tipo di personaggi non erano stati implementati come utilizzabili dal giocatore, ma il team li trovò "divertenti" e decisero di aggiungerli.
Dopo le reazioni dei giocatori, gli sviluppatori decisero di sistemare alcune meccaniche di gioco. Verso la fine del 2024, la modalità TV venne in gran parte troncata a causa della critiche sul design basato su puzzle. L'aggiornamento 2.0 del luglio 2025 ottimizzò l'overworld e l'interfaccia utente per migliorare l'esperienza dei giocatori.
Distribuzione
Promozione
Diversi giocatori che provano Zenless Zone Zero all'evento "Welcome To New Eridu" di Giacarta
miHoYo ha rivelato il gioco nel maggio 2022 e ha organizzato beta testing a numero chiuso, conosciuto come "Turning test", per Windows e iOS nell'agosto di quell'anno. Una seconda beta, chiamata "Equlizing Test", è stata distribuita sempre per PC e iOS nel novembre 2023. Una terza beta, definita "Amplifying Test", è stata pubblicata per Android, PC e iOS nell'aprile 2024. Durante la State of Play del gennaio 2024 è stato annunciato un port per PlayStation 5 per un periodo limitato.
Per promuovere il gioco, HoYoverse ha collaborato con diversi artisti per creare graffiti ispirati a Zenless Zone Zero in 19 città dell'Indonesia. Una campagna pubblicità si è tenuta sulla metopolitana leggera di Manila. Sono stati organizzati diversi eventi per promuovere il videogioco, chiamati "New Eridu City Tour", in 19 luoghi diversi in tutto il mondo. Un'altra serie di eventi simili, sta volta chiamati "Zenless Dazzle Expo", sono stati tenuti in 6 fiere del fumetto.
Nel luglio 2024, HoYoverse ha collaborato assieme a Lofi Girl, distribuendo un video sul canale Youtube ufficiale "HoYoFair" in cui appare il personaggio di Belle e in sottofondo vengono riprodotte remix in stile Lofi della colonna sonora del gioco.
La versione per PC di Zenless Zone Zero ha ricevuto critiche "generalmente favorevoli" su Metacritic, mentre quelle per iOS e PS5 "miste o medie". Il 73% della critica ha consigliato il videogioco su OpenCritic. In Giappone, quattro critici di Famitsū hanno dato al videogioco un totale di 34 su 40, con due punteggi di 9 su 10 e due di 8 su 10.
Prima della pubblicazione del gioco, la testata cinese 17173 ha notato come HoYoverse avesse un'esperienza significativa per i videogiochi d'azione, considerando Zenless Zone Zero sia come ritorno della compagnia a tale genere e una "svolta potenziale". 17173 ha sostenuto che HoYoverse dovesse ancora incontrare degni rivale per quel genere di videogiochi e Zenless Zone Zero potesse "stabilizzare ed espandere il mercato". Hanno inoltre evidenziato il design stilizzato e gli elementi visivi, notando come il videogioco abbia ereditato l'esperienza di HoYoverse e al contempo essere un'opera distinta e unica.
Jessica Orr di Eurogamer ha trovato le meccaniche di battaglia e l'esplorazione giornaliera intrigante e l'ambientazione del gioco "unica e immersiva". Willa Rowe di Kotaku ha paragonato le meccaniche di battaglia al precedente gioco dell'azienda, Honkai Impact 3rd. Jason Rodriguez di Paste ha elogiato il character design e la varietà, ma ha definito i personaggi iniziali come "ripetitivi" e ha criticato la modalità TV, descrivendola "noiosa e poco stimolante". Kerry Brunskill di PC Gamer ha criticato il sistema di combattimento, chiamandolo un "(continuo) clic del mouse senza logica".
Download e incassi
Zenless Zone Zero ha superato i 50 milioni di download in tutto il mondo in soli 3 giorni dal lancio. La versione mobile del gioco ha incassato circa 52 milioni di dollari nei primi 11 giorni dal lancio e 100 milioni di dollari nel primo mese. La testata cinese GameLook ha stimato che l'incasso totale su tutte le piattaforme a luglio 2024 era di circa 2,2 miliardi di renminbi.
4 luglio 2024
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