Trama
Judy Hopps, una coniglietta originaria di Bunnyburrow, coltiva il suo sogno d'infanzia di diventare un ufficiale di polizia nella città di Zootropolis. Il primo giorno di lavoro, malgrado abbia frequentato con grandi risultati l'accademia di polizia, Judy è relegata al ruolo di ausiliario del traffico da parte di Capitan Bogo, un bufalo, che dubita del suo potenziale a causa delle sue dimensioni. Nel frattempo, Bogo spiega che negli ultimi tempi a Zootropolis sono scomparsi 14 predatori senza lasciare tracce. Al suo primo giorno, Judy si imbatte nella volpe Nick Wilde e nel fennec Finnick, due truffatori.
Il giorno seguente, Judy abbandona il suo lavoro per arrestare Duke Donnolesi, una donnola che ha rubato dei bulbi vegetali. Bogo la rimprovera, ma una lontra, Mrs. Otterton, entra nell'ufficio del capitano chiedendo a qualcuno di trovare suo marito Emmitt, il quattordicesimo caso di predatore scomparso a Zootropolis. La protagonista si offre di ritrovarle il marito, e il capo si ritrova costretto ad accettare poiché l'assistente del sindaco, la pecorella Dawn Bellwether, elogia l'intraprendenza di Judy; Bogo concede alla coniglietta 48 ore per trovare Otterton, a condizione che dia le dimissioni se fallisce.
Dopo aver scoperto che Nick era presente nei pressi dell'ultimo avvistamento di Otterton, Judy lo ricatta per aiutarla registrando segretamente una confessione spontanea sulla sua evasione fiscale. Nick rivela di aver visto Otterton entrare in un resort per nudisti di proprietà di Yax, uno yak hippie. Yax descrive Otterton e fornisce loro anche il numero di targa. Scoprono che Otterton è salito su una limousine di proprietà del criminale Mr. Big, un topo ragno artico, il quale rivela che Otterton, il suo fiorista, è diventato "selvaggio" e ha attaccato il suo autista, una pantera di nome Manchas. A casa sua, Manchas afferma che Otterton aveva menzionato gli "ululatori notturni" dopo l'attacco; poco dopo, però, egli stesso diventa selvaggio e attacca la coppia. Judy salva Nick bloccando il felino e chiama la polizia, ma quando arrivano Bogo e altri agenti, la pantera è scomparsa. Bogo pretende le dimissioni della coniglietta, ma Nick gli ricorda coraggiosamente che Judy ha ancora 10 ore per risolvere il caso.
Al municipio, Bellwether dà ai due amici l'accesso al sistema di telecamere stradali della città. I due scoprono che Manchas è stato catturato dai lupi, e Judy suppone siano loro gli "ululatori notturni". Troveranno Otterton e gli altri predatori scomparsi imprigionati al Cliffside Asylum, un vecchio ospedale dismesso fuori città, dove il sindaco, il leone Leodore Lionheart, li tiene nascosti mentre una scienziata cerca di determinare la causa del loro strano comportamento. Lionheart e coloro che sono coinvolti vengono arrestati e Bellwether diventa il nuovo sindaco. Judy, lodata per aver risolto il caso, è ora amica di Nick e gli chiede di unirsi al corpo di polizia come suo partner; Nick però viene sconvolto in una successiva conferenza stampa, in cui Judy suggerisce una causa biologica per il comportamento selvaggio dei predatori, facendolo andare via deluso e arrabbiato. Le sue osservazioni provocano tensioni tra predatori e prede e Judy, presa dai sensi di colpa, abbandona il suo lavoro.
Tornata a Bunnyburrow, Judy capisce che gli ululatori notturni non sono lupi, ma in realtà dei fiori tossici che hanno gravi effetti stupefacenti su qualsiasi tipo di mammifero. Dopo che lei torna a Zootropolis e si riconcilia con Nick, i due trovano Donnolesi, che dice loro che gli ululatori notturni che stava rubando erano per un montone chiamato Doug. Nick e Judy trovano Doug in un laboratorio nascosto nei tunnel della metropolitana, dove crea una droga illegale fatta da ululatori notturni, che spara ai predatori con una pistola a dardi.
I due amici si impossessano della pistola e del siero, ma prima che possano raggiungere la centrale di polizia, Bellwether li trova e ruba le prove, rivelandosi come il capo di una cospirazione che punta alla supremazia delle prede. Dopo che Nick rifiuta di abbandonare l'amica rimasta ferita, i due restano intrappolati in una teca interrata, e Bellwether spara un proiettile di siero alla volpe per spingerlo ad uccidere la coniglietta e chiama la polizia. Quando però vede che la coppia ha sostituito i proiettili di siero nella pistola di Bellwether con dei mirtilli, la furibonda pecora minaccia di incolpare Judy e Nick per gli attacchi, ma Judy ha registrato la confessione di Bellwether. Bogo e la polizia arrivano e Bellwether viene arrestata per il suo tradimento.
Nel notiziario che segue, Lionheart nega la conoscenza del piano di Bellwether e afferma che il suo sequestro dei predatori impazziti è stata "la cosa sbagliata per la ragione giusta". Gli animali selvaggi sono curati con un antidoto, Judy ritorna agente e alcuni mesi dopo Nick diventa la prima volpe ufficiale della polizia della città, oltre che il suo partner. Per festeggiare, tutti gli abitanti della città assistono al concerto di Gazelle, dove canta la canzone Try Everything.
Produzione
Il 9 agosto 2013, durante la D23 Expo, Disney ha annunciato che Byron Howard, regista di Bolt e Rapunzel, si apprestava a dirigere un film ambientato nel mondo degli animali. Lo stesso Howard ha affermato di aver realizzato il film come omaggio in CGI a Robin Hood, mentre il produttore Clark Spencer si è ispirato al Libro della giungla per produrre questo film.
Universo di Zootropolis
L'ambientazione di Zootropolis riprende un espediente geniale già utilizzato in Cars : in quel caso il mondo era popolato solo da automobili, in questo dagli animali. Zootropolis raffigura un mondo in cui l' uomo è totalmente assente e gli animali si sono evoluti a tal punto da sviluppare caratteristiche antropomorfe, sviluppando un'intelligenza tipica umana e smettendo di essere in conflitto tra loro, così da creare una società pacifica ed in armonia con la natura. Malgrado l'evoluzione, tuttavia, la differenza fra mammiferi predatori (come leoni, tigri, ghepardi, pantere e volpi) e mammiferi prede (pecore, zebre, conigli ecc..) sembra essere comunque evidente e fonte di discriminazione razziale. Gli animali vivono nel loro habitat ideale e fanno ciò che la loro natura gli impone: i conigli ad esempio sono agricoltori, gli animali di grossa taglia sono poliziotti, il sindaco della città è appunto un Leone ed i bradipi lavorano negli uffici pubblici (a sottolineare la lentezza della burocrazia). La società di Zootropolis è comunque molto eterogenea: la città è strutturata come una sorta di "Grande Mela" degli animali in cui ognuno può essere sé stesso e anche diventare importante.
Zootropolis stessa è progettata in modo ingegnoso per fare convivere armoniosamente tutte le specie. Come si vede all' inizio del film, è suddivisa da speciali Barriere Climatiche (il cui funzionamento viene spiegato nel secondo film) in quattro zone diverse: vi è una zona desertica denominata "Piazza Sahara" , una zona fredda ricoperta di ghiaccio e neve denominata "Tundratown" , una zona caldo-umida molto piovosa denominata "Distretto Foresta Pluviale" ed infine una zona temperata dove si trova il centro della città e dove la maggior parte degli animali abita o lavora. Vi è poi un quartiere dei bassifondi (descritto nel secondo film) chiamato "Mercato Pantano", una zona paludosa e di fiume dove vivono alcuni animali acquatici, semi-acquatici e in segreto, una comunitá di rettili (tuttavia i rettili popolavano cento anni prima un intero quartiere, Reptile Revine, poi scomparso e inglobato in Tundratown).
In questo film viene trattato il tema della diversità sociale. La protagonista Judy è infatti una coniglietta femmina, quindi una preda, generalmente considerata una creatura docile, ingenua ed indifesa, e che quindi deve affrontare un duro cammino per farsi strada in un ambiente popolato da animali molto più grossi e più forti di lei che la deridono. Ed il co-protagonista Nick è una Volpe, che pur essendo di taglia simile a Judy è comunque un predatore ed è comunemente associato all'astuzia e all' inganno, che si scontrano con il senso di giustizia di Judy.
