《Chinese Democracy》는 미국의 하드 록 밴드 건즈 앤 로지스의 여섯 번째 스튜디오 음반으로, 2008년 11월 23일, 게펀 레코드와 블랙 프로그를 통해 발매되었다. 이 음반은 1991년 《Use Your Illusion I》과 《Use Your Illusion II》 이후 처음으로 발표된 오리지널 음반이며, 보컬리스트 액슬 로즈를 제외한 클래식 라인업 멤버가 전혀 참여하지 않은 첫 번째 작품이기도 하다. 음반 제작은 10여 년 이상에 걸쳐 진행되었으며, 록 음악사에서 가장 장기간이자 고비용의 녹음 과정 중 하나로 알려졌다. 제작 비용은 1,300만 달러 이상으로 보고되었으며, 이는 2024년 기준 약 1,899만 달러에 해당한다.
음악적으로는 하드 록에 산업적 사운드와 전자 음악적 요소를 결합하여, 이전의 블루스와 펑크 기반 음악과는 다른 방향성을 보였다. 발매 직후 빌보드 200 차트에서 3위로 데뷔했으며, 플래티넘 인증을 획득했다. 평단은 그 야심과 보컬 퍼포먼스를 긍정적으로 평가했으나, 제작 과정의 장기성과 사운드 프로덕션에 대해서는 엇갈린 반응을 보였다. 이후 평가는 이 음반의 복잡한 유산을 인정하면서도, 여전히 그 제작 과정을 둘러싼 신화에 가려져 있다고 평가된다.
1994년, 밴드는 새로운 곡 작업을 시작했으나 더프 맥케이건은 마약 문제로 인해 "아무것도 완성되지 못했다"고 밝혔다. 슬래시는 액슬 로즈가 밴드를 "독재처럼 운영했다"고 비판했으며, 로즈는 협업 자체가 불가능했다고 주장하며 기존 작업물을 폐기했다.
같은 해, 로즈는 밴드와 상의하지 않고 리듬 기타리스트 클라크를 어린 시절 친구인 폴 토바이어스로 교체하였다. 그는 나인 인치 네일스 등 일렉트로니카와 인더스트리얼 록에 몰두하며 보다 현대적인 사운드를 추구하였다. 그러나 다른 멤버들은 토바이어스와 이러한 음악적 방향 전환에 반대하면서 갈등이 심화되었다.
1995년 초, 오지 오스본의 기타리스트 잭 와일드가 세컨드 기타리스트로 오디션을 보았다. 같은 해 8월, 로즈는 법적으로 밴드를 탈퇴하고 밴드 이름으로 새로운 파트너십을 결성하였다. 1997년에는 건즈 앤 로지스 명칭에 대한 전권을 인수한 것으로 알려졌다. 1996년, 슬래시는 로즈와의 음악적 견해 차이와 토바이어스 문제를 이유로 탈퇴했다. 맥케이건은 이 시기의 세션을 "과도하고 혼란스러웠다"고 묘사하며, "액슬이 토바이어스를 데려와 '이제 우리 새 기타리스트다'라고 말했습니다. 민주주의는 전혀 없었습니다. 슬래시는 '젠장, 이게 이제 그의 밴드야?'라며 떠났습니다. 나는 오전 10시에 도착했지만, 액슬은 새벽 4~5시에야 나타났습니다"고 회상했다.
1997년 1월, 슬래시의 자리는 전 나인 인치 네일스 기타리스트 로빈 핀크가 대신하였다. 그 다음 달에는 전자 음악가 모비가 잠시 밴드와 함께 작업했으며, 루프 사용을 높이 평가했으나 보컬 녹음을 두고 로즈와 충돌하였다. 그는 이후 솔로 활동에 집중하기 위해 프로젝트에서 하차했으며, 훗날 자신이 록 밴드의 프로듀서로 적합하지 않았음을 인정했다. 이외에도 고려된 프로듀서로는 마이크 클링크, 스콧 릿, 스티브 릴리와이트, 마크 벨 등이 있었다.
1997년 4월, 드러머 맷 소럼은 토바이어스를 두고 로즈와 언쟁을 벌인 뒤 해고되었다. 같은 달, 샤킬 오닐이 리드, 토바이어스, 스튜디오 드러머 시드 릭스와 잠시 잼 세션을 가졌으나, 로즈는 이를 단순한 우연한 만남으로 일축했다. 나인 인치 네일스의 드러머 크리스 브렌나는 오디션을 통해 로즈, 맥케이건, 토바이어스, 핀크, 브렌나, 키보디스트 디지 리드로 구성된 임시 라인업에 합류하였다. 브렌나는 "내가 있을 때는 모비가 프로듀싱을 맡을 예정이었다. 액슬은 자주 스튜디오에 나오지 않았다"고 회상했다. 이후 브렌나는 탈퇴했고, 릭스, 데이브 애브루제즈 (펄 잼), 마이클 블랜드 (프린스), 조이 카스틸로 (댄지그), 켈리 스콧 (페일리어) 등 여러 드러머들이 오디션을 거쳤다. 그 뒤 1997년 중반, 밴달스와 디보 출신의 조시 프리스가 합류하였다. 프리스는 로즈의 초청으로 곡 작업에 참여했으며, 이는 그의 경험에서 드러머에게는 드문 일이었다.
맥케이건은 1997년 8월, 밴드의 진척 부족과 불규칙한 스튜디오 작업 방식에 좌절하여 탈퇴했다. 1998년 초, 툴의 협업자인 크리스 피트먼이 세컨드 키보디스트로 합류했다. 프리스의 추천으로 베이시스트 토미 스틴슨 (리플레이스먼츠)이 영입되었다. 1998년 초까지 밴드 라인업은 로즈, 스틴슨, 프리스, 핀크, 토바이어스, 리드, 피트먼으로 구성되었다.
커버 아트
《Chinese Democracy》 커버에 등장한 건즈 앤 로지스의 로고
커버 아트는 밴드 이름이 적힌 그래피티 벽 앞에 있는 자전거와 위커 바구니를 세피아 톤으로 촬영한 사진으로 구성되어 있으며, 홍콩구룡채성에서 테리 하딘이 촬영했다. 세로로 적힌 밴드 이름과 음반 제목 위에는 세 개의 붉은 공산주의 별과 "GNR" 글자가 표시되어 있다. 아트 디렉터 라이언 코리는 로즈가 음반 개발 초기에 자전거 커버 컨셉을 구상했다고 밝혔다.
로즈는 처음에 중국 예술가 천주에게 천안문 광장을 놀이공원으로 표현한 그림을 사용하고자 했으나, 검열 문제로 인해 천주는 이를 거절했다. 대신 로즈는 대체 "아트 에디션" 커버로 스리 리펑의 작품 《Controlling No. 3》을 선택하였다. 이 버전은 《록 밴드 2》 다운로드와 제한된 CD 수량으로 발매되었다. 대체 부클릿에는 로즈의 에세이 《Fear N' Freedom: The Future of China and Western Society》가 포함되어 있다. 일반 부클릿에는 스리의 작품, 홍콩 스카이라인 사진, 중국 군대 사진, 밴드 멤버들의 사진이 수록되었다.
2008년 12월, 로즈는 두 개의 대체 부클릿이 계획되었으나 발매되지 않았으며, 최종 커버 아트 대신 "오류가 많은 초안"이 사용된 점을 비판했다. 결국 발매된 것은 "아트 에디션"뿐이었다. 스틴슨은 이후 경영진이 로즈가 준비되지 않은 상태에서 마지막 순간에 커버 아트를 철회했다고 밝혔다
↑Hodgson, Peter (January 5, 2012). “What Could Have Been: Zakk Wylde Talks Guns N' Roses”. 《Gibson》. gibson.com. April 23, 2014에 원본 문서에서 보존된 문서. May 19, 2014에 확인함. It could have been one of the most interesting heavy music collaborations in rock history: Zakk Wylde as a member of Guns N' Roses... And it very nearly happened in the mid-1990s
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다른 뜻에 대해서는 중국의 민주주의 문서를 참고하십시오.
