배경 및 녹음
2010년 1월, 크리스 코넬은 사운드가든이 해체된 지 13년 만에 재결합했다고 발표했다. 처음에 밴드는 단지 오래된 노래를 다시 배우고 라이브로 연주하는 것에 관심이 있었지만, 코넬은 "한 곡을 녹음하는 것은, 사운드가든적인 느낌을 받는 것이 얼마나 나중에 이 정도 시간이 걸릴지 듣는 것"이라고 선언했다. 밴드의 첫 번째 스튜디오 작업은 기타리스트 킴 타일이 "우리의 진화를 창조적으로 보여주었다"고 말한 컴필레이션 음반 《Telephantasm》의 곡 〈Black Rain〉을 끝낸 것이었고, 2010년 말 드러머 맷 캐머런은 잼 세션을 통해 몇몇 곡의 아이디어를 보여주고 밴드가 더 많이 작곡하도록 스튜디오 시간을 예약했다. 2011년 2월, 사운드가든의 홈페이지를 통해 그들이 새로운 곡을 쓰기 시작했다고 발표되었다. 한 달 후, 녹음 세션은 시애틀의 스튜디오 X에서 프로듀서 애덤 캐스퍼의 지휘로 시작되었다. 코넬은 이번 달 말까지 세션이 중단되어 사운드가든 콘서트와 함께 그의 솔로 투어를 진행할 수 있었다. A&M 레코드와의 계약이 컴필레이션 음반 《Telephantasm》과 라이브 음반 《Live on I-5》를 발매함으로써 이루어졌기 때문에, 사운드가든은 이 음반을 독립적으로 제작했다.
캐머런은 2011년에 음반이 발매될 것이라고 주장했지만, 타일이 "우리가 더 많이 즐길수록, 우리의 팬들은 더 많이 즐기게 될 것이다"라고 말함에 따라 녹음은 길어졌다. 10월, 코넬은 음반이 "대부분 완성되었기 때문에, 우리는 단지 몇 곡의 노래를 끝내고 섞기만 하면 되기 때문에, 아마도 연휴 동안 그 일이 일어날 것이다"라고 밴드가 12월에 스튜디오로 돌아올 것이라고 말했다.
2012년 5월, 밴드는 그해 10월 발매를 목표로 하고 있다고 보고했다. 2012년 9월 17일, 이 음반의 제목은 《King Animal》이며 2012년 11월 13일에 발매될 것이라고 발표되었다. 《King Animal》이라는 제목을 설명하면서, 코넬은 밴드가 "작은 연못에서 큰 물고기였고, 우리는 졸업했습니다. 우리 넷이 세상을 등진 것 같은 느낌이 들었습니다. 우리는 처음부터 분명히 그것을 가지고 있었습니다. 이 모든 시간이 흐른 후, 우리는 어떤 이상한 방법으로 인내했습니다. 그 음반은 일종의 상징이자 그것을 보여주는 것으로 눈에 띄죠."
