Verkerk groeide op in Hoonhorst waar zijn vader directeur was van de Boerenleenbank en zaakvoerder voor de lokale Boeren- en Tuindersbond. Na het behalen van zijn atheneumdiploma op het Thomas a Kempis Lyceum studeerde hij vanaf 1976 Nederlands recht met als hoofdrichting Publiekrecht aan de Rijksuniversiteit Groningen en behaalde zijn doctoraal in de vrije studierichting Recht en Planologie. Tijdens zijn studie werd Verkerk studentenbokskampioen van de Noordelijke Provincies.
Op 15 juli 2004 werd Verkerk burgemeester van Delft als opvolger van de D66'er Hein van Oorschot. In Delft was hij de eerste burgemeester van VVD-huize. Als burgemeester was hij tevens beheerder van de grafkelder van Oranje-Nassau in de Nieuwe Kerk van deze stad. Daarom was hij direct betrokken bij de uitvaart en bijzetting van Prins Bernhard op 11 december 2004.
Verkerk kwam in maart 2009 in het nieuws door zijn vele nevenfuncties: de lijst van zijn nevenfuncties op de gemeentesite van Delft was incompleet. Verkerk verbood in 2010 de opening van het praalgraf van Willem van Oranje voor wetenschappelijk onderzoek met als argument dat diens grafrust gerespecteerd diende te worden.
Als burgemeester kwam hij in opspraak door de Delftse Gondelaffaire waarbij Verkerk door enkele raadsleden van corruptie werd beschuldigd in een conflict tussen een Delftse wethouder en een pizza-eigenaar, waar Verkerk als Haagse wethouder een rol had gespeeld. Hoewel onderzoeksbureau Berenschot concludeerde dat de verhoudingen in de Delftse politiek door deze affaire verstoord waren geraakt, verklaarde Commissaris van de Koningin Jan Franssen dat uit dit onderzoek bleek dat de integriteit van Verkerk niet ter discussie stond.
Met ingang van 27 september 2016 werd hij benoemd tot waarnemend burgemeester van De Bilt. In april 2017 is hij daar opgevolgd door Sjoerd Potters. Een maand later werd hij waarnemend burgemeester van Ommen. Op 18 december 2017 werd Hans Vroomen burgemeester van Ommen. Van 1 januari 2018 tot 17 februari 2026 was Verkerk lid van de Kwaliteitscommissie Bibob.
Op 1 januari 2019 werd Verkerk waarnemend burgemeester van Beekdaelen. Op 22 augustus 2019 werd Eric Geurts burgemeester van Beekdaelen. Met ingang van 1 oktober 2020 is Verkerk benoemd tot waarnemend burgemeester van Rijswijk. Op 12 december 2022 werd Huri Sahin burgemeester van Rijswijk. Op 1 april 2024 werd Verkerk lid van de klachtencommissie van de politie eenheid Den Haag.
Op 14 januari 2025 werd Verkerk voorzitter van het Nederlands Genootschap voor Heraldiek (NGH), vanaf 4 september 2021 was hij reeds bestuurslid en vanaf 9 maart 2023 reeds vicevoorzitter van dit genootschap.
_Verkerk.jpg)
