Tijdens de coronapandemie dook frontman Robert Pollard in zijn archieven van afgewezen nummers en demo's. Enkele daarvan belandden op het nieuwe album dat op 22 februari 2021 werd aangekondigd. Een deel van de nummers liet hij ongemoeid, terwijl hij een ander deel herschreef. Pollard combineerde de nummers met aantekeningen van liveshow-producties, personen en op waarheid gebaseerde gebeurtenissen uit zijn jeugd om het album een zweem van een autobiografischconceptalbum te geven. Earth Man Blues kwam uit op 30 april 2021.
Singles
Free Agents
Op 22 februari 2021 verscheen de eerste single "Free Agents", tegelijk met de aankondiging van het album. Nina Corcoran van Consequence of Sound noemde het nummer "een warme uitbarsting van gitaarpop die klinkt als een vergeten Monkees-nummer of een uptempoB-kant van The Kinks".
Trust Them Now
Op 24 maart bracht de band "Trust Them Now" uit. Waar de eerste single gezien werd als popnummer, vond Bill Pearis van BrooklynVegan de tweede single een sterk punk-randje hebben dat hij vergeleek met de Buzzcocks.
Ontvangst
Volgens Fred Thomas van AllMusic verkent frontman Robert Pollard met het album "de gekkere hoeken van zijn brein tussen het leveren van meer stevig recht-toe-recht-aan powerpop-werk door". Thomas was van mening dat het album zich licht weet te onderscheiden van voorgaande albums vanwege de overvloed aan hooks en de neiging om de nummers nog verder "over het randje" te krijgen. Hubert Adjei-Kontoh van Pitchfork zag Earth Man Blues als "een licht conceptalbum dat in gelijke mate inconsistent en ingenieus" is. Brenna Ehrlich van Rolling Stone noemde Earth Man Blues mogelijk het beste album van Guided by Voices sinds Alien Lanes (1995). Ehrlich merkte in haar recensie op dat het album "simpelweg alle vinkjes zet die Guided by Voices groot maken - keer op keer op keer".
