Ferdinand Van de Putte begon zijn humaniora in het college van Ieper en maakte ze af in het pensionaat Morel-Danheel van Pierre Morel-Danheel in Diksmuide, dat geleid werd door een oom van hem en waar hij als studiemeester-onderwijzer een eerste bezoldigde activiteit kreeg (1826-1830). Een van zijn leerlingen was Johan Joseph Faict, de latere bisschop van Brugge.
In 1830 liet hij zich inlijven bij de Burgerwacht van Ingelmunster en werd er prompt luitenant. Hij werkte tevens als leraar in de kostschool in die gemeente. In 1831 trad hij in het seminarie van Gent in. Toen in 1834 het Duinencollege geopend werd in Brugge, werd hij er als studiemeester aangesteld en werd tot priester gewijd. Weldra werd hij leraar voor de wetenschappen en in 1838 kreeg hij de leiding van de school, die de voorloper was van het Sint-Lodewijkscollege.
Van de Putte was medestichter van het Genootschap voor Geschiedenis te Brugge en was er bestuurslid vanaf 1839 tot aan zijn dood. Vanaf 1863 was hij ondervoorzitter. De gunstige reputatie van de Brugse vereniging was snel gemaakt. Historicus Jules de Saint-Genois schreef in 1843: Bruges est en quelque sorte, aujourd'hui, le foyer où s'élaborent les principales publications d'histoire du pays; la Société d'Emulation fait rude concurrence à la Commission royale d'histoire.
Van de Putte leverde hierin een aanzienlijke bijdrage, vooral in de eerste jaren van het genootschap. Zijn ambten in het zuiden van de provincie verhinderden wel een volgehouden activiteit maar beletten hem niet om regelmatig bijdragen aan de 'Handelingen' van het genootschap te leveren, over een grote variëteit van onderwerpen. Zowel voor zijn eigen artikels als voor de vele publicaties van oude teksten die hij benaarstigde, werd hem achteraf een zekere overhaast en gebrek aan accuraatheid verweten. Het belet niet dat hij, naast zijn vele andere activiteiten, op het vlak van de geschiedenis een merkwaardige veelheid aan geschriften, vaak primeurs over het behandelde onderwerp, heeft nagelaten.
Ondersteuning aan Guido Gezelle
Van de Putte ontving Guido Gezelle toen die, na Brugge te zijn ontvlucht, in 1872 in het voor hem onbekende Kortrijk aankwam. Van de Putte bood Gezelle daarop onderdak in zijn eigen woning. "Dien goede jongen, hij moet bij mij zijn en rusten en verlost worden", verklaarde de deken aan Guido Gezelles zus, Louise Gezelle.
Gezelle hernam niet alleen het dichten, hiertoe door Van de Putte aangemoedigd, maar begon ook opnieuw medewerking aan nieuwsbladen te verlenen en zich te mengen in de lokale politiek. Van de Putte hielp Gezelle ook in het tot stand komen van een ondersteunende vriendenkring.
Publicaties
Uitgave van oude teksten
Cronica abbatum monasterii de Dunis, per fratrum Adrianum But, Brugge, 1839
Histoire des Gueux-des-bois écrite par Charles Winckius, prieur des Dominicains à Ipres, Brugge, 1841
Chroniques de l'abbaye de S.-Pierre à Gand, Gent, 1842
Histoire du couvent de Saint-Sixte, Brugge, 1842
Histoire de la Flandre depuis 1566 jusqu'à la paix de Munster. Ouvrage posthume de Jean-Pierre Van Male. - Geschiedenis van Vlaenderen van Petrus van Male, pastoor van Vladsloo, thans voor de eerste maal uitgegeven, Brugge, 1842
Geschiedenis van Vlaenderen, van het jaer 1566 tot de Vrede van Munster, Brugge, 1843 (nieuwe aangepaste uitgave)
Histoire de Notre-Dame de la Potterie, Brugge, 1843
(samen met Charles Carton, Joseph-Octave Delepierre & Jacques De Mersseman) Biographie des hommes remarquables de la Flandre occidentale, 4 delen, 1843-1849
Chronique du monastère d'Oudenburg, de l'ordre de S. Benoît, publiée pour la première fois, d'après un manuscrit du XVe siècle, Gent, 1843
(samen met Charles Carton) Chronique de l'abbaye de Ter Doest, Brugge, 1845
(samen met Charles Carton) Chronicon Vormeselense, Brugge, 1847
(samen met Charles Carton) Chronicon et cartularium abbatiae Sancti Nicolai Furnensis (...), Brugge, 1849
(samen met Charles Carton) Historia episcopatus Iprensis ex autographis Dni. Gerardi De Meester (...), Brugge, 1851
(samen met Charles Carton) Chronicon monasterii Evershamis (...), Brugge, 1852
(samen met Charles Carton) Chronique et cartulaire de l'abbaye de Hemelsdaele, Brugge, 1858
(samen met Désiré Van de Casteele) Cronica et cartularium monasterii de Dunis, Brugge, 1864
Chronique de Flandres, Brugge, 1864
Speculum Beatae Mariae Virginis, ou chronique et cartulaire de l'abbaye de Groeninghe à Courtrai (...), Brugge, 1872
Artikels in de Handelingen van het Genootschap voor Geschiedenis
Van de Putte publiceerde bijna 100 bijdragen in de 'Handelingen'. We vermelden hierna alleen de bijzonderste.
Sur les keuren de Furnes et du village de ter Piet, 1839
Recherches historiques sur l'origine et la nature de la société dite Confrérie de l'Ours Blanc à Bruges, 1839
Notice sur la bibliographie de la Flandre Occidentale au Moyen-âge, 1839
Lois anciennes de Bruges, 1839
Histoire de la baronie d'Ingelmunster, 1840
Notice sur les bibliothèques modernes de la Flandre Occidentale (...), 1840
Objets trouvés sur le champ de bataille de Groeninghe, 1840
Les confiscations de Maximilien d'Autriche, 1840
Antiquités d'Harlebeke, 1840
Biographie de Mr. Jean-Jacques Lambin, 1841
J. B. Gramaye, historiographe des Pays-Bas, 1841
Histoire de la ville de Dixmude et de ses châtelains, 1841
Chronique de la ville de Dixmude, 1842
Biographie de M. Pycke, 1842
Histoire du couvent de Saint-Sixte, 1842
L'architecte Louis van Boghem, 1842
Biographie de Charles de Visch, 1842
Pierre et Louis Lootyns, 1843
Langemark, 1843
Mémoire sur la ville d'Ypres, 1843
Chronique des rues d'Ypres, 1844
Petite chronique d'Harlebeke, d'après un ms. écriture du XVIe siècle, 1844
Inventaire des archives de l'église collegiale d'Harlebeke, 1844
Règlement de police d'Harlebeke du XIVe siècle, 1844
Histoire de l'abbaye de Notre-Dame du Mont d'Or à Wevelghem, 1844
Merckemensia, 1844
Généalogie des comtes de Flandre, 1845
Eglise de Saint Martin à Ypres, 1845
Inscriptions sépulchrales, 1845
Pêche du hareng sur les côtes de Flandre au moyen-âge, 1845
La seigneurie de la Clite, 1845
Histoire de Boesinghe et de sa seigneurie, 1846
Pierre sépulchrale d'un Courtraisien, trouvée à Harlebeke, 1846
Fonts baptismaux de Zillebeke près d'Ypres, 1847
West-Vleteren, 1847
Winendale, 1848
Cabinet de tableaux de l'abbaye des Dunes, 1848
Notes et analectes devant servir à une histoire complète de Neuve-Église, 1850
Notice sur la commune de Lampernesse, 1851-1854
Sur un manuscrit sauvé du sac de Térouanne, 1862-1863
(samen met Charles Carton) La collégiale de Ste-Walburge à Furnes et la relique de la Ste Croix, 1862-1863
Quand publiera-t-on l'inventaire des archives de la ville de Bruges?, 1862-1863
Notes sur quelques cloches de la Flandre, 1862-1863
Inventaires du trésor de la collégiale de Notre-Dame à Courtrai, 1864-1865
La vallée de l'Iser. Ses églises, ses objets d'art, 1867
La seigneurie de Guise dite Couthy ou Coucy à Bixchote, 1867
Siège de Menin en 1794, lors de l'invasion des armées républicaines en Belgique, 1868
Jubé de 1463 et orgues de 1529 à Notre-Dame à Courtrai, 1868
Analectes concernant la ville de Courtrai. Documents pour l'histoire militaire, I., 1868, II., 1870, III., 1871
De la grammaire latine de Paschase de Zouter, recteur des études latines à Ypres et de quelques auteurs classiques, 1870
Epitaphes copiées en 1623 par Christophe van Huerne, seigneur de Schiervelde, 1871
Biographie de Jacques Petyt, professeur de l'Académie des Beaux-Arts à Bruges, 1871
Analectes pour servir à l'histoire des troubles de la Flandre Occidentale au XVIe siècle, 1872
Collection des keuren ou statuts de la ville de Comines, 1872
Siège de Menin en 1744, 1873
Etudes sur la littérature latine dans la West-Flandre au XVIe siècle, I., 1875, II, 1876-1877
La chapelle des comtes de Flandre â Courtrai, 1875
Droits et gages des dignitaires et employés à la cour de Philippe-le-Bon, 1876-1877
Dignitaires et employés à la cour de Charles le Téméraire, duc de Bourgogne, 1876-1877
Recherches sur les sires de Lichtervelde, 1879
Analectes cominois (...), 1879
Studies gewijd aan de geschiedenis van de landbouw in Vlaanderen en de grondontginning
Esquisse sur la mise en culture de la Flandre occidentale, 1841
Mémoire sur le dessèchement des moéres de Fumes, 1843
Van de Putte nam ook deel aan archeologische opgravingen, waar hij vervolgens over publiceerde
Fonts baptismaux de Zillebeke, 1847
Collégiale de Sainte-Walburge (à Fumes), 1850 en 1862.
Notice sur le mausolée de la famille de Gros avec des données historiques sur cette famille., Brugge, 1860
Loo, son église et sa tour, 1863
Nieuport, ses églises, sa halle, son phare et sa maison de ville, 1864
Uitgave door de Maatschappy der Vlaamsche bibliophielen
Nederlandsche historie 1572-1591 door Augustijn van Hermelghem, Gent, 1864-1867
Vele notities door Van de Putte zijn verschenen in
Almanach der bisdommen van Brugge en Gent.
De Ieperling
Le Propagateur d'Ypres
Volkskundige werkjes door Van de Putte
Oorsprong der devotie tot O. L. V. ter Hulpe... in de kapel te Eessen, 1843
Beschryving der feesten...van O. L. V. van Thuyne, patrones der stad ïperen, 1854
Leven van den Ζ. E. Heer Grimminck, 1849
Levensbeschryving van den eerw. P. Franciscus-Maria in de wereld Andreas van Langendonck, 1874, etc.
Ballingschap van den Eerw. Heer Petrus Franciscus Heindryckx en van verscheide andere priesters, naer de eilanden Oléron en Ré, ten jaere 1798, gevolgd door de naemlijst der bannelingen, 1860
Ballingschap der belgische priesters naer de fransche Guyane, in 1798
De geloofbelyders of levens van de vlaemsche priesters die tydens de fransche omwenteling vervolging hebben onderstaen
Van de Putte was actief in de verspreiding van het algemeen Nederlands
sprak op het Eerste Nederlandsch letterkundig Congres,
werkte mee aan het Algemeen Nederlandsch Woordenboek van de Vries en aan het Algemeen Vlaamsch Idioticon,
verkoos de zogenaamd 'Hollandse' spelling van J. F. De Bal boven de meer particularistisch West-Vlaamse spelling van Desroches, die o. m. door bisschop Boussen geprefereerd werd.
Als archeoloog en monumentenzorger werkte hij mee aan restauraties of nieuwbouw
de kerk van Boezinge
de Onze-Lieve-Vrouwekerk in Kortrijk
de herstellingswerken aan de drie kerken van Poperinge
de Broeltorens van Kortrijk
de meubilering en decoratie van de Sint-Martinuskerk in Kortrijk
de meubilering en decoratie van de schepenzaal in Kortrijk
de bouw van de kerk van de Passionisten in Kortrijk
de bouw van de kerk in Bissegem
Literatuur
A. DE LEYN, Esquisse biographique de monsieur Ferdinand Van de Putte, vice-président de la Société d'Emulation, in: Handelingen van het Genootschap voor Geschiedenis te Brugge, T. XXXIV, 1884, blz. 269-394.
Bibliographie Nationale, T. IV, blz. 78
Joseph DE BETHUNE, Ferdinand Van de Putte, in: Biographie nationale de Belgique, T. XVIII, 1905, col. 347-352.
Jozef GELDHOF, 150 jaar Sint-Lodewijkscollege te Brugge, Brugge, 1986.
Michel VAN DER PLAS, Mijnheer Gezelle, Tielt, 1991.