Grindr

Grindr
Logo
Ontwerp en ontwikkeling
Categorie Geosociaal netwerk, datingapp
Ontwikkelaar(s) Grindr LLC
Besturings­systeem iOS, Android
Geschreven in Swift, Kotlin
Status en tijdlijn
Status Actief
Uitgebracht 25 maart 2009 (17 jaar geleden)
Onderdelen
Licentie(s) Propriëtaire software
Links
Website Officiële website
Blog Blog
Portaal  Portaalicoon   Informatica

Grindr is een geosociale applicatie (app) voor smartphones, bedoeld om homo- en biseksuele mannen, queer en transgender personen met elkaar in contact te brengen. Grindr werd opgericht in 2009 en telde in 2018 wereldwijd zo'n 5 miljoen gebruikers, waarvan circa 3,8 miljoen dagelijkse gebruikers. In 2013 waren er ongeveer 15.000 Nederlandse gebruikers.

Werking

De applicatie is beschikbaar voor toestellen met iOS, Blackberry OS (RIM) en Android. Door middel van geolocatie kunnen gebruikers van Grindr zien welke mannen zich in de omgeving bevinden. Deze worden in de user interface getoond door middel van kleine profielfotootjes, die gerangschikt zijn van dichtbij naar ver weg. Door het fotootje van een andere gebruiker aan te klikken, verschijnt een kort profiel met diens "stats" (leeftijd, lengte, gewicht) en de mogelijkheid om te chatten, foto's te versturen of de eigen locatie door te geven.

In 2018 liet de maker van Grindr weten dat het voortaan niet meer is toegestaan om discriminerende opmerkingen in een profieltekst op te nemen. Teksten waarin gebruikers aangeven dat ze geen contact willen met bijvoorbeeld Aziatische, zwarte, dikke of vrouwelijke mannen zullen door moderatoren worden verwijderd. Het blijft wel toegestaan om voorkeuren op een positief omschreven manier aan te geven.

Ontwikkeling

Grindr werd op 25 maart 2009 gelanceerd door de Amerikaanse ondernemer Joel Simkhai. De applicatie werd ontwikkeld om mannen via de locatievoorzieningen van smartphones met elkaar in contact te brengen. Aanvankelijk was Grindr alleen beschikbaar voor apparaten met het besturingssysteem iOS. Later volgden versies voor BlackBerry OS en Android. De applicatie groeide uit tot een internationaal sociaal netwerk. Grindr telde in maart 2012 ruim 3,5 miljoen geregistreerde gebruikers in 192 landen.

Naast Grindr ontwikkelde het bedrijf andere toepassingen voor sociale contacten. Zo verscheen in juni 2010 de applicatie DNR Social, die in samenwerking met de Amerikaanse radiopresentatoren Derek Hartley en Romaine Patterson werd uitgebracht. Deze toepassing maakte gebruik van dezelfde mogelijkheden als Grindr en stelde luisteraars van hun radioprogramma in staat contact te leggen met andere luisteraars en Grindr-gebruikers. De makers introduceerden op 8 september 2011 ook Blendr, een locatiegebaseerde applicatie die zich op een breder publiek richtte en eveneens bedoeld was voor het leggen van niet-seksuele contacten.

Het Chinese technologiebedrijf Kunlun Tech verwierf in januari 2016 een belang van 60 procent in Grindr voor 93 miljoen Amerikaanse dollar. Twee jaar later nam Kunlun voor nog eens 152 miljoen dollar de resterende aandelen over, waarmee het bedrijf volledig in Chinese handen kwam. Oprichter Joel Simkhai vertrok na deze overname als bestuursvoorzitter.

De Chinese overname leidde tot zorgen bij de Amerikaanse autoriteiten over de nationale veiligheid. Het Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS), een Amerikaanse overheidscommissie die buitenlandse investeringen beoordeelt, verlangde dat Kunlun zijn belang in Grindr zou afstoten. De commissie maakte haar specifieke bezwaren niet openbaar. Kunlun bereikte in maart 2020 een overeenkomst om Grindr voor ongeveer 608,5 miljoen dollar te verkopen aan de investeerdersgroep San Vicente Acquisition.

Grindr kreeg op 18 november 2022 een beursnotering aan de New York Stock Exchange. Dit gebeurde via een fusie met Tiga Acquisition Corp., een beursgenoteerd overnamebedrijf zonder eigen operationele activiteiten, ook wel een special purpose acquisition company (SPAC) genoemd. Sindsdien worden de aandelen van Grindr verhandeld onder het beurssymbool GRND.

De verdere ontwikkeling van Grindr richtte zich onder meer op nieuwe manieren om gebruikers met elkaar in contact te brengen. Het bedrijf introduceerde in 2024 de functie Roam, waarmee gebruikers hun profiel tijdelijk op een andere locatie kunnen plaatsen om voorafgaand aan een reis contact te leggen met mensen ter plaatse. De functie werd datzelfde jaar wereldwijd beschikbaar. Grindr begon daarnaast met het testen van Wingman, een digitale assistent op basis van kunstmatige intelligentie, die gebruikers onder meer kan helpen bij het opstellen van hun profiel en het vinden van mogelijke contacten.

Het gemiddelde aantal maandelijks actieve gebruikers nam toe van 13,3 miljoen in 2023 tot 14,2 miljoen in 2024 en 15,0 miljoen in 2025. Het gemiddelde aantal betalende gebruikers steeg in dezelfde periode van ongeveer 937.000 naar 1,3 miljoen. De onderneming behaalde in 2025 een omzet van ongeveer 440 miljoen dollar.

Veiligheid en privacy

Veiligheidsrisico's en geweldsincidenten

Via Grindr kunnen gebruikers contact leggen met personen in hun omgeving en afspraken maken voor ontmoetingen. Daarbij kunnen nepprofielen worden gebruikt om anderen onder een valse identiteit te benaderen. In verschillende strafzaken is vastgesteld dat personen via Grindr naar afspraken werden gelokt en vervolgens werden mishandeld, bedreigd of beroofd.

De 17-jarige Orlando Boldewijn uit Rotterdam overleed in februari 2018 na een afspraak via Grindr in Den Haag. Zijn lichaam werd acht dagen na zijn verdwijning gevonden in het water bij een woonboot in de wijk Ypenburg. De man met wie hij had afgesproken, werd in 2020 veroordeeld tot 44 maanden gevangenisstraf. Het gerechtshof Den Haag bracht deze straf in maart 2024 terug tot tien weken, wegens het niet inschakelen van hulpdiensten toen Boldewijn in het water in nood verkeerde. Volgens het hof was niet bewezen dat de man verantwoordelijk was voor het te water raken of de dood van Boldewijn.

Twee mannen werden tijdens het paasweekend van 2018 in Dordrecht via Grindr naar afspraken gelokt. Een van hen werd door een groep geslagen en geschopt, terwijl de ander aan een mishandeling wist te ontkomen. De rechtbank Rotterdam veroordeelde op 1 november 2018 dertien verdachten wegens onder meer openlijke geweldpleging en mishandeling. Zij kregen taakstraffen en voorwaardelijke gevangenisstraffen of jeugddetentie opgelegd. De verdachten hadden zich voorgedaan als minderjarigen en presenteerden hun acties als zogenoemd pedojagen. De rechtbank achtte een homofoob motief niet bewezen.

De 42-jarige David Polfliet werd op 5 maart 2021 via een vals Grindr-profiel naar een park in het Belgische Beveren gelokt. Drie destijds minderjarige jongens waren van plan hem te beroven. Tijdens de confrontatie werd Polfliet met een mes in zijn been gestoken, waarbij een slagader werd geraakt. Hij overleed aan zijn verwondingen. Het hof van assisen in Gent verklaarde de drie op 10 maart 2026 schuldig aan poging tot diefstal met geweld, met de dood tot gevolg. Een dag later werden zij ieder veroordeeld tot vijftien jaar gevangenisstraf. De juridische kwalificatie roofmoord werd niet aangenomen.

Een andere groep jongeren maakte zich in het najaar van 2021 in Emmen schuldig aan gewelddadige berovingen. De slachtoffers werden via datingsites voor homoseksuele mannen, waaronder Grindr en Bullchat, naar afgelegen locaties gelokt. Bij een vierde afspraak op 6 oktober 2021 zette de politie een lokagent in, waarna verschillende verdachten werden aangehouden. De rechtbank Noord-Nederland behandelde op 14 april 2022 twaalf van de dertien strafzaken. In elf zaken kwam het tot een einduitspraak, terwijl het onderzoek in één zaak werd heropend. Volgens de rechtbank waren de slachtoffers bewust uitgekozen omdat de verdachten verwachtten dat zij minder snel aangifte zouden doen. Het ging de verdachten voornamelijk om geld en niet om het zogenoemde pedojagen. Een van de hoofdverdachten werd in september 2022 veroordeeld tot 36 maanden gevangenisstraf, waarvan 24 maanden voorwaardelijk.

Vier homoseksuele mannen werden in 2023 in Limburg en Noord-Brabant via Grindr naar afspraken gelokt en vervolgens overvallen. Slachtoffers werden onder meer mishandeld, bedreigd en gedurende langere tijd van hun vrijheid beroofd. De rechtbank Limburg veroordeelde op 7 oktober 2025 vier mannen tot gevangenisstraffen van tweeënhalf tot vijf jaar. Volgens de rechtbank was niet bewezen dat de misdrijven door homohaat waren ingegeven.

Bescherming van persoonsgegevens

Grindr gebruikt locatiegegevens om gebruikers in elkaars omgeving te tonen. Het verzamelen en delen van deze gegevens kan privacyrisico's opleveren, vooral wanneer informatie over de locatie, identiteit of seksuele gerichtheid van gebruikers zonder hun toestemming toegankelijk wordt voor derden.

Het bedrijf kwam in april 2018 onder vuur te liggen vanwege het delen van gevoelige gezondheidsgegevens met de bedrijven Apptimize en Localytics. Het ging onder meer om informatie over de hiv-status, hiv-tests en het gebruik van hiv-preventiemedicatie. De bedrijven leverden diensten voor het testen en verbeteren van de applicatie. Volgens onderzoekers konden de gezondheidsgegevens in combinatie met andere informatie worden gekoppeld aan individuele gebruikers. Na kritiek maakte Grindr bekend te stoppen met het delen van deze gegevens. De Noorse privacytoezichthouder legde Grindr in december 2021 een boete op van 65 miljoen Noorse kronen, ongeveer 5,5 miljoen euro, wegens het delen van persoonsgegevens met advertentiepartners zonder geldige toestemming. Het ging onder meer om locatiegegevens en informatie waaruit de seksuele gerichtheid van gebruikers kon worden afgeleid. Grindr vocht de boete aan, maar het Noorse gerechtshof handhaafde deze in oktober 2025 in hoger beroep.