Honda werd op 24 september1948 opgericht in Hamamatsu en het bedrijf kreeg de naam van de oprichter Soichiro Honda. Er werd begonnen met de productie van losse motoren om in fietsen in te bouwen. Al snel werd overgegaan op productie van volledige motorfietsen, eerst zelfs als licentiehouder van Harley-Davidson. Honda was midden jaren 50 het eerste van veel Japanse bedrijven die de Europese en Amerikaanse markt benaderden met eerst lichte, maar later ook zware motorfietsen. Eind jaren 60 ging Honda ook auto's verkopen.
Guangqi Honda Automobile werd in 1998 opgericht, een joint venture met de Guangzhou Automobile Group uit China. Samen ontwikkelen en produceren zij voertuigen in China. In 2017 verkocht de joint venture 710.000 voertuigen.
In Swindon, Engeland, stond een grote fabriek van Honda. Honda was een van de eerste Japanse autoconcerns die deze stap maakte. In Swindon werden voertuigen geproduceerd voor de Europese markt. De verkopen van Honda stonden onder druk. Honda verkocht in 2007 in Europa nog 330.000 voertuigen en dit was in 2014 gedaald naar 142.000. Er werden minder auto’s geproduceerd waardoor ook de werkgelegenheid in de fabriek van een piek van 5000 medewerkers is gedaald naar 3100 in begin 2015. Honda besloot in maart 2015 voor 200 miljoen pond in de fabriek te investeren om de efficiency te verbeteren. Er bestonden ook plannen om voertuigen van deze fabriek naar de Verenigde Staten te exporteren, maar begin 2019 besloot Honda te fabriek te sluiten. De fabriek ging in 2022 dicht, ongeveer 3500 medewerkers verloren hun baan en ongeveer eenzelfde aantal toeleveranciers overkwam hetzelfde.
Honda tekende in 2002 een tweede samenwerkingscontract met de Chinese Dongfeng Motor Corporation. Medio 2003 werd een joint venture opgericht, actief onder de naam Dongfeng Honda Auto. De eerste voertuigen rolden in 2004 uit de fabriek in Wuhan. Door het succes van de verkopen werd in 2005 besloten de capaciteit te verhogen tot 120.000 eenheden per jaar, gevolgd in 2008 met een additionele uitbreiding tot 200.000. Op 23 juli 2011 rolde het 1 miljoenste exemplaar uit de fabriek. In het gebroken boekjaar 2017 verkocht deze onderneming ongeveer 0,5 miljoen voertuigen.
Honda heeft een grote historie opgebouwd op racegebied, met successen in nagenoeg alle takken van gemotoriseerde sport. Er waren in de Formule 1 de teams British American Racing 1999-2005 en Honda Racing F1 1964-1968 en 2006-2008. Honda maakt in het seizoen 2026-2027 de motoren voor het Britse team Aston Martin F1. Honda brengt sinds 2015 privéjets op de markt, de HondaJet, met een capaciteit van zes passagiers en een kruissnelheid 420 knopen. De serie bestaat tegenwoordig uit vijf modellen.
Honda produceert al 40 jaar buitenboordmotoren. Honda produceerde in 1964 als eerste viertaktbuitenboordmotoren en produceert tegenwoordig geen tweetaktmotoren meer. De kleinste buitenboord motor heeft een vermogen van 2,3 pk en dit loopt op tot 225 pk. Het blok van de grotere motoren is gebaseerd op de blokken uit de auto-industrie en door gebruik te maken van deze technologie kan Honda dan ook zuinige schone motoren produceren. Naast schroefaangedreven buitenboordmotoren maakt Honda sinds een paar jaar[bron?] ook jetaangedreven buitenboordmotoren van 35, 65 en 105 pk.
In december 2024 raakte bekend dat Honda en Nissan Motor in gesprek zijn over samenwerking en wellicht een fusie. Beide bedrijven kampen met tegenvallende verkopen en een bundeling van de activiteiten kan de marktpositie versterken. De gesprekken werden in februari 2025, zonder overeenkomst, beëindigd.
Honda voerde in juni 2025 met succes een lancering en landing uit van een herbruikbare raket. Honda heeft gezegd dat het in 2029 een sub-orbitale ruimtevlucht wil maken.
In 2024, dit boekjaar liep van 31 maart 2013 tot 1 april 2024, werd twee derde van de omzet behaald met de verkoop van auto’s en 16% met de verkoop van tweewielers. De rest werd gerealiseerd door de financiële diensten, kleine motoren en andere producten. In dit jaar werden 4,1 miljoen auto’s verkocht. Noord-Amerika en Azië zijn de belangrijkste afzetmarkten, elk met 1,6 miljoen eenheden. Japan staat op nummer drie met 0,6 miljoen voertuigen en in Europa werden 103.000 voertuigen verkocht. In datzelfde jaar werden bijna 19 miljoen tweewielers, zoals bromfietsen, scooters en motorfietsen, verkocht, waarvan veruit het grootste deel in Azië.
Hieronder een overzicht van de belangrijkste verkopen in eenheden en de financiële resultaten. Vanaf het gebroken boekjaar 2016 is Honda overgestapt van US GAAP naar de IFRS boekhoudmethodiek.
Zie Honda (doorverwijspagina) voor andere betekenissen van Honda.
Japan
