| John Halvemaan | ||
|---|---|---|
| Algemene informatie | ||
| Geboortedatum | 1949 | |
| Overlijdensdatum | 2019 | |
| Familie | ||
| Echtgenoot | Esther Halvemaan-Smith | |
| Diversen | ||
| Archieflocatie(s) | Archief van John en Esther Halvemaan | |
Johannes (John) Halvemaan (Leiden, 24 juli 1949 – Amsterdam, 5 februari 2019) was een Nederlands chef-kok , met de lijfspreuk Keep it simple.
.jpg)
Halvemaan was zoon van Rachel Libochant en fietsenmaker Cornelis Johannes Halvemaan. Hijzelf trouwde in 1973 met Esther Yvonne Smith, die hem volgde in zijn beroep. Na een middelbareschoolperiode van achtereenvolgend een kleinseminarie in Santpoort (de missie was niet voor hem weggelegd), het lyceum in Leiden en meer uitgebreid lager onderwijs (Mulo) ging hij naar de koksschool. Na één jaar stopte hij en was sindsdien zijn eigen kookleraar. Hij was naar eigen zeggen autodidact en pakte zaken uit de praktijk op. Zo leerde hij tijdens zijn dienstplicht (Koninklijke Landmacht), restaurant Toor van Pierre Krans, kok bij Villa Rozenrust in Leidschendam, kennen. Door deze opleiding ontwikkelde Halvemaan zich als eigenzinnig kok (omschrijving van zichzelf), die deed wat hij wilde doen.
Zijn eerste restaurant Auberge op het Leidseplein werd bezocht door culinaire journalisten als Wina Born en Thomas Lepeltak, die hem met zijn kreeft in vanille en sauterne zeer goede beoordelingen gaven. Het restaurant is begonnen met acht tafeltjes en groeide daarna uit tot een hype. Zelf bleef hij er nuchter onder; de nouvelle cuisine omschreef hij weleens:
Een vrachtwagen met rivierkreeftjes botste in Parijs tegen een vrachtwagen met kiwi’s, ‘et voilà: nouvelle cuisine.
— Halvemaan
De zaak hield het desalniettemin niet vol; het echtpaar ging aan de slag in de keuken van het Amstel Hotel. Hij wisselde daar luxe diners af met gewonere gerechten als bloedworst. Eind jaren tachtig opende het paar weer een eigen restaurant, ditmaal onder de naam Halvemaan. Dat werd geplaatst aan de rand van het Gijsbrecht van Aemstelpark in Buitenveldert. Het ontwerp was van Alexander Bodon, die in het Amstel Hotel (La Rive) weleens bij hem at. Halvemaan richtte het restaurant in met moderne kunst van onder meer Jan Dibbets en Robert Zandvliet. Het restaurant voerde één Michelinster.
Nadat in 2015 bij hem prostaatkanker werd geconstateerd, werd de zaak hem te groot en het echtpaar ging verder als klein restaurant (hij koken, zij bedienen). In de nazomer van 2018 presenteerde het paar hun laatste gerecht. In 2016 kregen zij de enige ooit uitgereikte Johannes van Damprijs. Beiden schreven voor Milieudefensie het boekje Aardige aardappel in de puree.
Halvemaan maakte nog plannen voor werk op de achtergrond (kooklessen, demonstraties, etc.). Hij overleed vier maanden na de genoemde sluiting op 69-jarige leeftijd. Het archief werd daarop geschonken aan het Allard Pierson Museum, onderdeel van de Universiteit van Amsterdam. Een deel van de kunstwerken, Robert Zandvliet, Toon Verhoef en Marien Schouten, werden geschonken aan museum De Pont.