| Kale jonker | ||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Taxonomische indeling | ||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||
| Soort | ||||||||||||||||||||||
| Cirsium palustre (L.) Scop. (1772) | ||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||

Kale jonker (Cirsium palustre) is een plantensoort uit de composietenfamilie (Asteraceae). Ze overwintert met winterknoppen onder of net boven de grond. Ze is monocarp.
Kale jonker is een twee- of meerjarige, kruidachtige plant die een hoogte kan bereiken van 60–120 cm. Langs de stengel staan de stekelige, tot aan de top gevleugelde bladeren. Deze bladeren zijn bochtig veerspletig, met twee- of drielobbige slippen. De stengel is meestal hooguit aan de top vertakt. De plant bloeit in juni tot met september. De roodpaarse bloemhoofdjes zijn kort gesteeld en staan in kluwens. Zeldzaam komen ook witte bloemhoofdjes voor. De kluwens zijn vrijwel bladloos. De omwindselbladen zijn vaak paars aangelopen en zwak stekelig.
Kale jonker kan hybridiseren met Spaanse ruiter (Cirsium dissectum). Deze zeldzame hybride, Cirsium ×forsteri, komt voor in het blauwgrasland, waar Spaanse ruiter en kale jonker samen voorkomen.
Kale jonker komt voor in vochtige tot zeer vochtige graslanden op mesotrofe bodems.
In de syntaxonomie staat kale jonker binnen de graslanden te boek als kensoort voor de pijpenstrootje-orde (Molinietalia).
Kale jonker is een waardplant voor onder andere het c-smalsnuitje, de zuidelijke distelzadelmot, distelzandvleugeltje, Scrobipalpa pauperella en in Finland voor de gamma-uil.
Het verspreidingsgebied van kale jonker strekt zich uit over Noord- en Centraal-Europa, en loopt in Azië door tot in West-Siberië. In Midden-Siberië is ze zeldzaam. In Noord-Amerika is de soort ingevoerd.