Foden werd op zijn achtste opgenomen in de jeugdopleiding van Manchester City. Hiervoor zat hij op 6 december 2016 voor het eerst in de wedstrijdselectie, bij het UEFA Champions League-thuisduel tegen Celtic FC. Hij kwam niet van de reservebank af bij het 1–1 gelijkspel. In de voorbereiding op het seizoen 2017/18 maakte Foden indruk in de International Champions Cup, waarna Pep Guardiola hem op 21 november 2017 liet debuteren in het eerste elftal, tijdens een met 1–0 gewonnen Champions Leaguewedstrijd, thuis tegen Feyenoord. Door een kwartier voor tijd Yaya Touré te vervangen, werd hij de jongste speler die ooit namens Manchester City speelde in een Europese competitie. Twee weken later, tegen Sjachtar Donetsk in dezelfde competitie, kreeg Foden zijn eerste basisplaats. Daarmee verbrak hij op een leeftijd van 17 jaar en 192 dagen het record van Josh McEachran als jongste Engelsman die startte in een UEFA Champions League-wedstrijd en werd hij de eerste speler geboren in de jaren 00 die startte in een Champions League-duel.
Fodens debuut in de Premier League volgde op 16 december 2017. Hij viel toen in de 83ste minuut in voor İlkay Gündoğan tijdens een met 4–1 gewonnen thuiswedstrijd tegen Tottenham Hotspur. Tijdens de met 3–0 gewonnen finale van de League Cup tegen Arsenal FC op 25 februari 2018 kwam Foden vlak voor tijd binnen de lijnen voor Sergio Agüero. In de terugwedstrijd van het met 5–2 gewonnen tweeluik tegen FC Basel op 7 maart 2018 werd hij de jongste Engelsman die in de basis startte bij een knock-outwedstrijd in de Champions League. Met een leeftijd van 17 jaar en 283 dagen nam hij het record over van Kieran Richardson. Manchester City werd in 2018 landskampioen met een recordaantal van honderd punten. Foden had gedurende dat competitieseizoen vijf invalbeurten en werd zo op een leeftijd van 17 jaar en 350 dagen de jongste Premier League-winnaar ooit, erkend door Guiness World Records.
Op 5 augustus 2018 startte Foden in het basiselftal tegen Chelsea FC in de met 0–2 gewonnen strijd om de Community Shield. Hij gaf de assist bij de openingstreffer van Agüero. Op 25 september 2018 was Foden voor het eerst zelf trefzeker, in het uitduel tegen Oxford United in de zestiende finale van de League Cup (0–3). In december 2018 werd zijn contract bij Manchester City met vier jaar verlengd, tot medio 2024. Op 6 januari 2019 scoorde Foden in het FA Cup-duel tegen Rotherham United (7–0) voor het eerst in het Etihad Stadium. Op 12 maart 2019 was hij verantwoordelijk voor het zesde doelpunt bij een 7–0 zege op Schalke 04 in de achtste finales van de Champions League. Foden werd daarmee op een leeftijd van 18 jaar en 288 dagen zowel de jongste doelpuntenmaker namens Manchester City in de Champions League als de jongste Engelse doelpuntenmaker in de knock-outfase van het miljardenbal.
Op 3 april 2019 kreeg Foden tegen Cardiff City zijn eerste basisplaats in de Premier League. Nadat Manchester City die wedstrijd met 2–0 won, noemde Guardiola Foden een "exceptionele speler". Daarbij vertelde de trainer van Manchester City dat Foden in het daaropvolgende seizoen meer speelminuten zou krijgen en in het daaropvolgende decennium belangrijk zou worden. Fodens eerste doelpunt in de Premier League maakte hij op 20 april 2019, in een thuiswedstrijd tegen Tottenham Hotspur. Na vijf minuten maakte hij het enige doelpunt van de wedstrijd. Op een leeftijd van 18 jaar en 327 dagen werd hij daarmee de eerste speler geboren in de jaren 00 en de op twee na jongste speler ooit die namens Manchester City scoorde in de Premier League. Aan het eind van het seizoen kroonde Manchester City zich opnieuw tot landskampioen. Ook won Manchester City de finales van de FA Cup (6–0 tegen Watford FC) en de League Cup (na strafschoppen tegen Chelsea FC), maar daarin kwam Foden niet in actie.
2019–2022: Tweevoudig Jonge Speler van het Seizoen
Aan het begin van het seizoen 2019/20 won Manchester City na een strafschoppenreeks de strijd om de Community Shield tegen Liverpool FC. Foden kwam vlak voor tijd binnen de lijnen als de vervanger van Kevin De Bruyne en scoorde in de strafschoppenserie. Op 1 maart 2020 won Manchester City de finale van de League Cup met 1–2 van Aston Villa. Foden speelde de volledige wedstrijd, leverde de assist bij de openingstreffer van Agüero en werd na afloop van de finale benoemd tot de man van de wedstrijd. Vanaf maart lag het seizoen enkele maanden stil in verband met de coronacrisis. Na de hervatting kreeg Foden meer speeltijd en scoorde hij vijfmaal. In de Champions League werd Manchester City in de kwartfinales uitgeschakeld door Olympique Lyonnais, in de FA Cup vond de club zijn waterloo in de halve finales tegen Arsenal FC. Medio 2020 sloot Fodens teamgenoot op het middenveld David Silva zijn tienjarige periode bij Manchester City af. Foden werd gezien als zijn vervanger.
Zo startte Foden in de eerste vier competitiewedstrijden van het seizoen 2020/21, maar vervolgens belandde hij een aantal keer op de reservebank, terwijl hij in de Champions League wel basisplaatsen kreeg. Guardiola verklaarde dat hij Foden meer als aanvaller zag. Foden werd op 7 februari 2021 de jongste speler ooit die scoorde en een assist leverde in een Premier League-wedstrijd op Anfield. In het competitieseizoen 2020/21 kroonde Manchester City zich voor een zevende keer tot landskampioen, waarbij Foden negen keer scoorde en zeventien basisplaatsen kreeg. Ook startte Foden in de met 1–0 gewonnen League Cup-finale tegen Tottenham Hotspur op 25 april 2021. In de kwartfinales van de Champions League tegen Borussia Dortmund op 6 en 14 april 2021 werd hij de vijfde Engelse speler die in zowel de heen- als de terugwedstrijd van een Champions League-kwartfinale wist te scoren, na Peter Crouch, Raheem Sterling, Wayne Rooney en Frank Lampard en de op Kylian Mbappé na jongste speler die dat deed. Ook werd hij daarmee de eerste Engelsman die voorafgaand aan zijn 21ste verjaardag minstens zes Champions League-doelpunten wist te maken. Door in de halve finales Paris Saint-Germain te verslaan, bereikte Manchester City voor het eerst een Champions Leaguefinale. In de finale op 29 mei 2021 werd de club echter met 0–1 verslagen door Chelsea FC. Foden speelde de volledige wedstrijd. Na afloop van het seizoen werd hij door de UEFA opgenomen in de 23-koppige UEFA Champions League Squad of the Season. In de competitie werd hij door zowel de Premier League als de spelersvakbond benoemd tot Jonge Speler van het Seizoen. Bovendien behoorde hij bij de spelersvakbond tot de zes genomineerden voor Speler van het Seizoen, die gewonnen werd door teamgenoot De Bruyne.
Op 7 augustus 2021 verloor Manchester City de strijd om de Community Shield met 1–0 van Leicester City. Foden zat niet in de wedstrijdselectie voor de wedstrijd en de eerste competitiewedstrijden van het seizoen wegens een voetblessure. Gedurende het seizoen 2021/22 kreeg Foden voornamelijk basisplaatsen. Op 27 oktober 2021 miste hij als enige in de penaltyserie tegen West Ham United in de League Cup, waardoor Manchester City uitgeschakeld werd. Voor zijn prestaties in 2021 eindigde Foden als 25ste bij de verkiezing van de Ballon d'Or. Op 26 april 2022 scoorde hij in de halve finales van de Champions League tegen Real Madrid. Desondanks ging het tweeluik verloren. Manchester City wist wel de Premier League-titel te handhaven. Foden werd voor het tweede opeenvolgende seizoen door zowel de Premier League als de spelersvakbond verkozen tot Jonge Speler van het Seizoen in de competitie. Voor zijn prestaties in het seizoen 2021/22 eindigde hij bovendien als 22ste bij de verkiezing van de Ballon d'Or.
2022–2024: Treble en Premier League Speler van het Seizoen
Foden kwam op 30 juli 2022 als invaller voor Jack Grealish in actie in de strijd om de Community Shield, die met 3–1 verloren ging tegen Liverpool FC. Op 2 oktober 2022 maakte hij, evenals teamgenoot Erling Haaland, een hattrick in de met 6–3 gewonnen derby tegen Manchester United. Op 14 oktober 2022 werd bekend dat Foden en Manchester City overeen waren gekomen over een contractverlenging van drie jaar, tot medio 2027. Manchester City wist in het seizoen 2022/23 voor het derde seizoen op rij de Premier League te winnen, mede dankzij elf competitietreffers van Foden. Foden viel op 3 juni 2023 in voor Kevin De Bruyne in de finale van de FA Cup, die met 2–1 werd gewonnen van stadsgenoot Manchester City. Op 10 juni 2023 verving hij de geblesseerde De Bruyne in de eerste helft van de UEFA Champions Leaguefinale. Manchester City versloeg Internazionale met 1–0, won de UEFA Champions League voor de eerste keer en werd de tweede Engelse club die de treble won.
Foden kwam op 6 augustus 2023 als invaller in actie in de FA Community Shield, die na een penaltyserie verloren ging tegen Arsenal FC. Tien dagen later speelde hij de volledige wedstrijd om de UEFA Super Cup tegen Sevilla FC. Ditmaal won Manchester City de beslissende penaltyserie. Foden scoorde op 22 december 2023 in de finale van het WK voor clubs, dat ten koste van Fluminense FC (4–0) voor het eerst werd gewonnen door Manchester City. Op 5 februari 2024 was Foden verantwoordelijk voor alle doelpunten van zijn ploeg bij een 1–3 competitiezege op Brentford FC. Op 3 april 2024 maakte hij wederom een hattrick in de Premier League, ditmaal bij een 4–1 overwinning tegen Aston Villa. Hij benutte op 17 april 2024 zijn strafschop in de penaltyserie tegen Real Madrid, maar dat was niet genoeg om uitschakeling in de kwartfinales van de UEFA Champions League te voorkomen. Foden scoorde op 19 mei 2024 twee keer in het kampioensduel van Manchester City tegen West Ham United (3–1), waarmee hij Manchester City hielp om als eerste club vier opeenvolgende Engelse landstitels te winnen. Enkel teamgenoot Haaland, Cole Palmer en Alexander Isak scoorden vaker in de competitie dan Foden, die op een leeftijd van 23 de jongste speler werd met zes gewonnen Engelse landstitels. Foden gaf op 25 mei 2024 een assist in de finale van de FA Cup, maar die werd met 1–2 gewonnen door rivaal Manchester United. Foden werd aan het eind van het seizoen in de Premier League verkozen tot Speler van het Seizoen. Daarnaast werd hij door voetbaljournalisten en de spelersvakbond verkozen tot Speler van het Jaar in het Engelse voetbal. Bovendien werd hij bij Manchester City verkozen tot Speler van het Seizoen. Voor zijn prestaties in het seizoen 2023/24 eindigde Foden als elfde bij de Ballon d'Or-verkiezing.
2024–heden: Nieuwe mijlpalen
Foden begon moeizaam aan het seizoen 2024/25, naar eigen zeggen vanwege vermoeidheid. Een invalbeurt tegen Leyton Orient in de FA Cup op 8 februari 2025 (1–2 winst) betekende Foden 300ste optreden voor Manchester City. Hij viel op 17 mei 2025 in voor Savinho tijdens de finale van de FA Cup. Crystal Palace bleek met 1–0 te sterk. Manchester City moest de landstitel afstaan aan Liverpool FC. Foden nam na afloop van het seizoen deel aan het WK voor clubs in de Verenigde Staten. Hij scoorde in de groepsfase tegen Wydad AC en Juventus FC en in de achtste finale tegen Al-Hilal. De laatstgenoemde club was echter te sterk na een verlenging. Foden werd met zijn doelpunt tegen Al-Hilal de twintigste speler die honderd keer scoorde voor Manchester City. Met een basisplaats bij een 3–1 overwinning tegen AFC Bournemouth op 2 november 2025 werd hij de jongste speler met 200 wedstrijden voor Manchester City in de Premier League. Hij kwam op 22 maart 2026 vlak voor tijd binnen de lijnen voor Rayan Cherki tijdens de met 2–0 van Arsenal FC gewonnen finale van de League Cup. Op 16 mei 2026 bleef hij langs de kant tijdens de finale van de FA Cup, waarin Chelsea FC met 0–1 werd verslagen.
Op 22 juli 2026 werd het contract van Foden bij Manchester City met drie jaar verlengd, tot medio 2030. Foden had op 16 augustus 2026 een basisplaats tegen Arsenal FC in de met 0–3 verloren strijd om de FA Community Shield, de eerste wedstrijd onder leiding van nieuwe trainer Enzo Maresca. Op 13 september 2026 kreeg hij een rode kaart halverwege de eerste helft van de derby op bezoek bij Manchester United. Toch wisten zijn teamgenoten met 0–1 te winnen.
Foden maakte deel uit van verschillende Engelse nationale jeugdselecties. Hij nam met Engeland onder 17 deel aan zowel het EK onder 17 als het WK onder 17 van 2017. Hij bracht zijn ploeg in de EK-finale met 1–2 voor tegen Spanje onder 17, maar de Spanjaarden maakten nog gelijk en wonnen vervolgens de beslissende strafschoppenreeks. Foden en zijn ploeggenoten namen vijf maanden later revanche op datzelfde Spanje onder 17 door de WK-finale met 5–2 van ze te winnen. Foden maakte zelf zowel de 3–2 als de 5–2. Na afloop werd hij uitgeroepen tot de beste speler van het toernooi. Foden was twee jaar later met Engeland onder 21 actief op het EK onder 21 van 2019. Hij scoorde in het groepsduel tegen Frankrijk onder 21, maar Engeland werd in de groepsfase uitgeschakeld na twee nederlagen en een gelijkspel.
Engels voetbalelftal
Soms heb je zo'n speler in je generatie. Ik was er misschien eentje, Steven Gerrard was er twintig jaar geleden eentje en toen kwam Wayne Rooney. Foden kan een andere zijn. Je ziet hem spelen en denkt direct: dit is speciaal. Ik ben enorm benieuwd naar de komende twee of drie jaar, want die jaren gaan hem vormen.
Op 25 augustus 2020 werd Foden door bondscoach Gareth Southgate voor het eerst opgeroepen voor het Engels voetbalelftal, voor de Nations League-duels tegen IJsland en Denemarken. Op 5 september 2020 debuteerde hij voor het eerste nationale elftal in de uitwedstrijd tegen IJsland. In de 68ste minuut werd hij vervangen door Danny Ings, Raheem Sterling verzorgde in de blessuretijd de enige treffer van de wedstrijd. Na afloop van de wedstrijd tegen IJsland kregen Foden en Mason Greenwood tegen de coronamaatregelen van IJsland en de gedragsregels van de FA in vrouwelijk bezoek in het spelershotel, waarop Southgate besloot beide spelers niet mee te laten reizen richting het Nations League-duel tegen Denemarken. Ook Fodens club Manchester City veroordeelde het gedrag. Foden maakte excuses voor zijn gedrag, maar werd niet geselecteerd voor de daaropvolgende interlandperiode in oktober 2020. In de interlandperiode in november 2020 was Foden er wel weer bij en op 18 november 2020 zorgde hij voor zijn eerste assist en twee doelpunten namens Engeland, bij een 4–0 zege op IJsland in het Wembley Stadium in de Nations League.
Op 1 juni 2021 werd bekend dat Foden door Southgate opgenomen werd in de Engelse selectie voor het EK 2020. Gedurende het toernooi had Foden blond haar als verwijzing naar Paul Gascoigne, die namens Engeland presteerde op het EK 1996. Foden startte in de eerste twee groepswedstrijden, tegen Kroatië (1–0) en Schotland (0–0), maar kwam niet in actie in het laatste groepsduel tegen Tsjechië, de achtste finale tegen Duitsland en de kwartfinale tegen Oekraïne. In de verlenging van de halve finale tegen Denemarken kwam hij binnen de lijnen voor Mason Mount. In deze verlenging schoot Harry Kane Engeland naar de finale. Wegens een lichte voetblessure was het onduidelijk of Foden in actie kon komen in de finale tegen Italië. Foden zat uiteindelijk niet in de wedstrijdselectie voor de na een strafschoppenreeks verloren finale. Hij werd in november 2022 door Southgate opgenomen in de Engelse selectie voor het WK 2022 in Qatar. In de eerste twee wedstrijden op het toernooi moest hij het doen met een reserverol, voordat hij bassispeler werd. Hij scoorde in de laatste groepswedstrijd tegen Wales (0–3) en gaf twee assists in de achtste finale tegen Senegal (3–0). Engeland verloor de kwartfinale met 2–1 van Frankrijk.
Hij werd op 6 juni 2024 door Southgate opgenomen in de Engelse selectie voor het EK 2024 in Duitsland. Hij kreeg op het toernooi in iedere wedstrijd een basisplek, maar was niet direct betrokken bij een doelpunt. Engeland bereikte de finale, die het met 2–1 verloor van Spanje. Onder leiding van interim-bondscoach Lee Carsley en diens opvolger Thomas Tuchel behoorde Foden minder regelmatig bij de Engelse selectie. Zo werd hij gepasseerd voor de Engelse selectie voor het WK 2026, waarop de derde plaats werd behaald.
Foden heeft drie kinderen samen met zijn vriendin, Rebecca Cooke. Hij werd vader van een zoon in 2019, van een dochter in 2021 en van een ander kind in 2024 tijdens het EK 2024. Foden is een enthousiaste visser en ziet het als een van zijn favoriete hobby's buiten het voetbal.
Engeland
.jpg)
.jpg)
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
