Boris Kniaseff

Tidlig liv og utdanning

Boris Kniaseff ble født i St. Petersburg i 1900. I perioden 1914–1917 studerte han klassisk ballett i Moskva hos Mikhail Mordkin og Kasyan Goleizovsky, og mottok også undervisning i St. Petersburg hos Jevgenija Sokolova.

Han debuterte på scenen i Voronezj i 1916, og ble samme år danser og koreograf ved operaen i Kharkiv.

Emigrasjon og tidlig karriere

I 1917, etter den russiske revolusjonen og bolsjevikenes maktovertagelse i Kharkiv, flyktet Kniaseff fra regionen og emigrerte til Konstantinopel. I 1918 satte han opp sin første ballett der.

I årene 1919–1920 arbeidet han i Bulgaria som danser og koreograf ved operaen i Sofia.

I 1924 slo Kniaseff seg permanent ned i Paris. Samme år giftet han seg med ballerinaen Olga Spesivtseva. I løpet av 1920-årene danset han i flere kompanier, og i 1926 grunnla han sin første selvstendige tropp, Les Ballets Stylisés, som eksisterte frem til 1928.

I 1928 opptrådte og koreograferte han ved Théâtre des Champs-Élysées, ofte i duett med Spesivtseva. I 1930 etablerte han et nytt kompani, Ballets Russes de Boris Kniaseff.

Fra 1932 til 1934 var han danser og ballettmester ved Opéra-Comique i Paris.

Pedagogikk og senere virke

I 1937 åpnet Kniaseff og Spesivtseva en ballettskole i Paris, der han fungerte som hovedlærer. Han ble ansett som en fremragende pedagog. Blant hans elever var sentrale skikkelser i fransk ballett, blant dem Yvette Chauviré, Zizi Jeanmaire og Roland Petit.

Fra trettenårsalderen fikk også den senere filmstjernen Brigitte Bardot undervisning hos Kniaseff, parallelt med dans og senere skuespillerkarriere.

I 1953 åpnet han en ballettskole i Lausanne. Han underviste også i Genève, Roma, Athen og Buenos Aires, og var leder for Den internasjonale danseakademiet i Genève.«Maître des étoiles». RTS-arkivet (på fransk). 

Parterrgymnastikk (barre au sol)

Kniaseff regnes som oppfinneren av parterrgymnastikk (barre au sol, også kalt barre par terre), et system av ballettøvelser utført sittende eller liggende på gulvet. Metoden vektlegger muskelstyrke, fleksibilitet, turnout og kroppslinje, samtidig som belastningen på rygg og ledd reduseres.

Hans pedagogikk la like stor vekt på arbeid en dedans som en dehors, samt på systematisk repetisjon. Parterrgymnastikk ble senere tatt i bruk ved profesjonelle ballettskoler verden over og har hatt varig innflytelse på klassisk ballettutdanning.

Privatliv

Kniaseff var først gift med Olga Spesivtseva og senere med ballerinaen Nina Vyroubova. Med Vyroubova fikk han sønnen Jurij Kniaseff (født 1951), som ble solist i National Ballet of Canada.«She Was an Exotic Ballerina and Teacher» (PDF). Arkivert fra originalen (PDF) 31. mars 2020. Besøkt 31. desember 2025. 

Litteratur

• Boult, John E. (1994). Artists of the Russian Theatre, 1880–1939. Iskusstvo. 
• The Oxford Dictionary of Dance. Oxford University Press. 1999. 
• Singer, Barnett (2006). Brigitte Bardot: A Biography. McFarland.