Eudora Welty

Bakgrunn

Eudora Welty ble født i Jackson i Mississippi. Hun var datter av Christian Webb Welty (1879–1931) som var omreisende forsikringsagent, og Mary Chestina (Andrews) Welty (1883–1966), som var lærerinne. Hun vokste opp med to yngre brødre, Edward Jefferson og Walter Andrews.

Hun bodde en stor del av sitt liv i nærheten av Belhaven, der hennes hjem er blitt bevart. Hon studerte ved Mississippi State College for Women (nå Mississippi University for Women), University of Wisconsin-Madison og Columbia Business School.

Fotograf

På 1930-talet arbeidet Welty som fotograf for Works Progress Administration, et arbeide som gjorde at hun reiste rundt i staten Mississippi for å fotografere mennesker fra alle samfunnslag. Hennes utgitte fotografisamlinger er One Time, One Place og Photographs.

Forfatterinne

Hennes første novelle, Death of a Traveling Salesman, kom ut i 1936. Hennes verk ble oppdaget av Katherine Anne Porter, som ble hennes mentor og skrev forordet til Weltys første novellesamling, A Curtain of Green, i 1941. Boken etablerte Welty innen den amerikanske litteratur.

Hennes roman The Optimist's Daughter vant Pulitzerprisen for skjønnlitteratur i 1973.

Hennes litterære verk er preget sterkt av dens befatning med Sørstatenes mennesker, landskaper og språk. På lignende måte som hos de øvrige forfattere av Southern Renaissance, som for eksempel John Crowe Ransom, Katherine Anne Porter, William Faulkner, Tennessee Williams og Flannery O’Connor, kommer det også i hennes prosa til uttrykk den særlige forfalls- eller dekadensatmosfære som nederlaget i den amerikanske borgerkrig bragte til uttrykk i regionen.

I 1992 ble Welty belønnet med Rea Award for the Short Story for sitt livslange bidrag til den amerikanske novelln. Under sine siste år bodde hun nær Belhaven College i Jackson i Mississippi.

Hun døde i en alder av 92 år.