Urodzona w Kalifornii, Howard studiowała na New York University w Tisch School of the Arts and the Stella Adler Conservatory. Jej pierwsza rola w filmie pełnometrażowym to rola u Alana Browna w filmie Księga miłości. Pierwszą poważną rolę główną dostała u M. Nighta Shyamalana w obrazie Osada.
Życie prywatne
Howard poznała swojego przyszłego męża, Setha Gabela na Uniwersytecie Nowojorskim w 2001 roku. Pobrali się 17 czerwca 2006 roku. Mają razem dwoje dzieci: syna Theodore'a Normana, ur. 16 lutego 2007 i córkę Beatrice Jean, ur. 19 stycznia 2012 roku.
Po urodzeniu pierwszego dziecka zmagała się z depresją poporodową. Howard nie pije alkoholu.
Filmografia
Filmy fabularne
1989: Spokojnie, tatuśku (Parenthood) jako Dziewczynka (niewymieniona w czołówce)