Chris Isaak

Rodzina i edukacja

Urodził się w Stockton, w stanie Kalifornia jako syn Dorothy (z domu Vignolo), zatrudnionej w fabryce chipsów i Joego Isaaka, kierowcy podnośnika widłowego. Jego matka urodziła się w Genui i była Amerykanką włoskiego pochodzenia. Dorastał z dwoma starszymi braćmi – Nickiem i Jeffem.

Ukończył Amos Alonzo Stagg High School w Stockton i uczęszczał do San Joaquin Delta Community College. W 1981 ukończył University of the Pacific w Stockton w Kalifornii na wydziale komunikacji.

Kariera muzyczna

W 1984 podpisał kontrakt z wytwórnią Warner Bros. Records na nagranie pierwszego albumu Silvertone. Dwa utwory z tej płyty – „Gone Ridin'” i „Livin' for Your Lover” – zostały umieszczone w ścieżce dźwiękowej do filmu Davida Lyncha Blue Velvet. Zdjęcia do drugiego albumu Isaaka, zatytułowanego po prostu Chris Isaak, wykonał fotograf mody Bruce Weber.

W 1988 zaczął wydawać płyty w wytwórni Reprise Records, która podlega Warner Bros. W 1989 wylansował przebój „Wicked Game”, który promował album pt. Heart Shaped World. Instrumentalna wersja piosenki została użyta w filmie Davida Lyncha Dzikość serca (Wild at Heart, 1990). Lee Chesnut, kierownik stacji radiowej w Atlancie, który był fanem filmów Lyncha, zaczął grać w radiu wersję wokalną utworu. Szybko stała się ona najczęściej graną piosenką na życzenie słuchaczy. Chesnut przyczynił się do rozpowszechnienia utworu po wszystkich stacjach radiowych w kraju – w konsekwencji w lutym 1991 roku znalazła się ona na liście 10 największych hitów w kraju. Teledysk do „Wicked Game” został wyreżyserowany przez Herba Rittsa i był hitem MTV i VH1; w wideoklipie zagrała Helena Christensen, wśród ludzi obejmujących się na plaży i szepczących sobie do ucha. Inny, mniej popularny teledysk „Wicked Game” był wyreżyserowany przez Davida Lyncha i zawiera sceny z filmu Dzikość serca.

13 kwietnia 1993 wydał czwarty album pt. San Francisco Days, który promował teledyskiem do piosenki „Solitary Man”. W 1995 rozstał się z długo grającym z nim gitarzystą Jamesem Wilseyem, którego miejsce podczas tras koncertowych zajął Hershel Yatovitz.

W 1995 wydał album pt. Forever Blue, a pochodzący z płyty utwór „Baby Did a Bad, Bad Thing” został umieszczony na ścieżce dźwiękowej filmu Stanleya Kubricka Oczy szeroko zamknięte (1999). W teledysku do piosenki, wyreżyserowanym przez Herba Rittsa, zagrała Laetitia Casta.

Skomponował również melodię przewodnią dla talk-show The Late Late Show with Craig Kilborn. W latach 2001–2004 prowadził własny show, The Chris Isaak Show. Jego utwór „Life Will Go On” pojawił się w filmie Córka prezydenta (2004).

Stacja VH1 umieściła go na 68. miejscu w rankingu 100 najprzystojniejszych artystów.

20 października 2008 wydał album koncertowy pt. Live in Australia, zawierający materiał zarejestrowany podczas trasy koncertowej Isaaka w 2006 w Melbourne. Isaak ogłosił również następne tournée po Australii, a także wydanie kolejnego albumu studyjnego w 2009. W lutym 2009 premierę miała płyta pt.Mr. Lucky, nad którą pracował z Johnem Shanksem.

Gitary

Wielu gitarzystów myślało, że główną gitarą elektryczną Isaaka jest Gretsch 6120 lub White Falcon za względu na przetworniki filtertron i biały kolor, jednak on sam ujawnił w wywiadzie z Acoustic Guitar Central z 2002 roku, że jest to prototyp gitary marki Gibson, który nigdy nie wszedł do masowej produkcji.

Posiada akustyczną gitarę Gibson J-200, na której komponuje piosenki.

Karierę zaczynał od grania na gitarze Silvertone 1446, której używał także Scotty Moore.

Aktorstwo i inne zajęcia

Pojawia się również w filmach, zwykle grając postacie drugoplanowe. Jednak można wyróżnić kilka filmów, w których grał ważną rolę, m.in. z Keanu Reevesem i Bridget Fondą w filmie Mały Budda (1993), a także rola w filmie Davida Lyncha – Twin Peaks: Ogniu, krocz ze mną w roku 1992. Isaak grał również w produkcjach, takich jak: Poślubiona mafii (1988), Milczenie owiec (1991), Szaleństwa młodości (1996) i Apetyt na seks (2004). Odmówił przyjęcia roli Jeffreya Beaumonta w filmie Davida Lyncha Blue Velvet (1986) oraz Raya Sinclaira w Dzikiej namiętności (1986) w reżyserii Jonathana Demme. Zagrał gościnnie w jednym z odcinków amerykańskiego sitcomu Przyjaciele; oraz w miniserialu na HBO Z Ziemi na Księżyc. Miał zagrać Nicka Castle'a w filmie Mgła, jednak w tę rolę ostatecznie wcielił się Tom Welling.

Jest amatorem boksu (założył turniej Golden Gloves) oraz zapalonym surferem. Jest korespondentem dla The Tonight Show with Jay Leno i Extra.

Single