Niegdyś[kiedy?] była uważana za jedną z barw podstawowych w metodzie subtraktywnej i stosowana w poligrafii jako jedna z podstawowych barw farb drukowych, obecnie w tej metodzie jest barwą czystą składającą się z żółtego i magenty. W palecie RGB używanej w telewizorach i monitorach komputerowych czerwony jest jednym z trzech kanałów (oznaczonym literą R).
Zakres światła czerwonego ma długość fali od ok. 630 do ok. 780 nm i stanowi przedział najniższych częstotliwości rozpoznawalnych przez ludzkie oko. Promieniowanie o długości fali powyżej tego zakresu jest dla człowieka niewidzialne, a rozpoczyna się zakresem fal podczerwonych.
Nazwa
Nazwa koloru czerwonego w języku polskim pochodzi od nazwy czerw, określającej larwę owada zwanego czerwcem polskim, z którego uzyskiwano koszenilę służącą do barwienia tkanin na kolor czerwony.
Ponad 40 000 lat temu łowcy-zbieraczeepoki kamienia używali czerwonej zmielonej gliny jako farby do ciała. W niektórych paleolitycznych kulturach ludzie grzebali zmarłych z czerwonym proszkiem, aby odpędzać złe duchy (lub potencjalnie neutralizować nieprzyjemne zapachy).
Czerwień w niektórych językach jest synonimem słowa „kolorowy”, zaś w innych słowa „piękny”.
Barwa czerwona w Chinach jest kolorem szczęścia, powodzenia i miłości, na ślubie panny młode zakładają tam czerwone suknie, zaś w południowej Afryce stanowi kolor żałoby[potrzebnyprzypis].
Pozytywne konotacje czerwieni to te kojarzone z miłością (czerwona róża, czerwone serduszka walentynkowe) i pasją (gorące uczucia – płomień). Czerwień symbolizuje też siły witalne, życie i piękno. Z ogromnej ilości symbolizowanych przez nią cech, do najważniejszych należą: ekstrawertyzm, odwaga, antydepresyjność, asertywność, determinacja, przyjazność, ciepło i wrażliwość. Jest kojarzona z organizacjami charytatywnymi, pomocą medyczną (czerwony krzyż) i organizacjami lewicowymi, a w krajach Europy Wschodniej i Środkowej również z komunizmem.
Z badań wynika jednoznacznie, że czerwień jest najsilniej stymulującym ludzką psychikę kolorem. Nie należy malować pomieszczeń na czystą czerwień, dużo lepiej sprawdzają się odcienie stonowane, przyciemnione, bądź pastelowe.
Czerwony jest kolorem dynamicznym i przykuwającym uwagę, pasuje do pomieszczeń, w których panuje duży ruch, jak na przykład korytarz, pokój do ćwiczeń czy kuchnia[potrzebnyprzypis].
Czerwień ze względu na silny ładunek emocjonalny jest bardzo często używana w reklamie. Najczęściej wykorzystuje się tu fakt, że barwa ta wyróżnia się spośród innych i przykuwa uwagę. Warto zauważyć, że promocje, czy „okazje” są często zaznaczane na czerwono.
W hinduizmie czerwień jest kolorem czakry korzenia. Symbolizuje pewność siebie, dobre funkcjonowanie w codzienności, rozwój osobowości, lecz zarazem lęk i zachłanność[potrzebnyprzypis].
