Po odbyciu służby wojskowej uzyskał licencjat z geologii na Politechnice w Chelsea(inne języki). Następnie przeniósł się do Imperial College w Londynie, gdzie w 1954 r. uzyskał doktorat, a w 1968 r. – habilitację. Jego doktorantem był Paul Copper. W 1969 r. Ager otrzymał katedrę oraz stanowisko szefa wydziału na University College w Swansea, które zajmował do 1985. W 1979 r. otrzymał Medal Lyella(inne języki). W 1993 r. miał być honorowym przewodniczącym I Europejskiego Kongresu Paleontologicznego w Lyonie, ale nie dożył jego obrad; kongres poświęcono jego pamięci.
Osiągnięcia naukowe
Znaczenie w historii nauki
Był autorem wielu prac z dziedziny systematyki ramienionogów, wprowadził pewną liczbę taksonów w obrębie rzędu Rhynchonellida, na przykład rodzinę Norellidae Ager, 1959 (pierwotnie jako podrodzinę) i rodzajAustrirhynchia Ager, 1959. Był autorem pierwszego angielskojęzycznego podręcznika paleoekologii. Zajmował się też ogólnymi zagadnieniami nauk o Ziemi, jak stosunkiem uniformitarianizmu do katastrofizmu, będąc pionierem ponownego odkrycia tego ostatniego po wielu dziesięcioleciach zapomnienia.
Wybrane publikacje
A monograph of the British Liassic Rhynchonellidæ (1956–1967)
Principles of Paleoecology(1963)
The nature of the stratigraphical record (1973, 1993)
Geology of Europe (1980)
Upamiętnienie
W 1993 r. poświęcono mu specjalny tom czasopisma Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, którego przez 25 lat był redaktorem.
Na jego cześć nazwano cztery rodzaje organizmów kopalnych: jurajskiego ramienionoga z rzędu Thecideida Agerinella Pajaud & Patrulius, 1964, jurajskiego małżaAgerchlamys Damborenea, 1993, kredowego ślimaka Ageria Abbass, 1973 oraz jurajską otwornicęAgerella Turvey, 2003 (= Agerina Farinacci, 1991 non Tjernvik, 1956); a ponadto pewną liczbę gatunków, na przykład liasowego ramienionoga Tetrarhynchia ageri Rousselle & Bisch, 1967 (obecna nazwa Gibbirhynchia ageri).
↑MireilleM.GayetMireilleM., Avant-propos, [w:] MireilleM.Gayet, BernardB.Courtinat (red.), First European Palaeontological Congress, Lyon, July 7–9, 1993, „Geobios”, Mémoire spécial 18, Lyon, maj 1995, s. 7, ISSN0293-843X. typ?
↑D.V.D.V.AgerD.V.D.V., The true Rhynchonella, „Palaeontology”, 1, 1957, s. 1––15 [dostęp 2024-05-10].
↑D.V.D.V.AgerD.V.D.V., The Classification of the Mesozoic Rhynchonelloidea, „Journal of Paleontology”, 33 (2), 1959, s. 324–332, ISSN0022-3360, JSTOR:1300761.
12Derek V.D.V.AgerDerek V.D.V., Principles of Paleoecology: An Introduction to the study of how and where animals and plants lived in the past, New York–San Francisco–Toronto–London: McGraw-Hill, 1963, s. 371, LCCN62-21239.
12Derek V.D.V.AgerDerek V.D.V., The Nature of the Stratigraphical Record, New York: Halsted (Wiley), 1973, s. 114.
↑D.V.D.V.AgerD.V.D.V., The geology of Europe: a regional approach, New York: Halsted Press, 1980, ISBN978-0-470-26990-9 [dostęp 2024-05-10].
↑YvesY.AlmérasYvesY., SergeS.ElmiSergeS., PhilippeP.FauréPhilippeP., Les brachiopodes liasiques d’Algérie occidentale, „Travaux et Documents des Laboratoires de Géologie de Lyon”, 163 (1), 2007, s. 3–241 [dostęp 2024-05-11].