Pomysłodawcą i założycielem Offeliady – jeszcze jako Festiwalu Filmów Amatorskich i Niezależnych – jest Piotr Wiśniewski, wówczas dyrektor Centrum Innowacji i Promocji Urzędu Miejskiego w Gnieźnie.
Od swojej pierwszej edycji Festiwal realizuje podstawowy cel: popularyzację dorobku młodej polskiej kinematografii offowej – czemu służy Konkurs Główny o statuetkę Offelii – oraz promocję szeroko rozumianej kultury niezależnej, czemu służą liczne spotkania z zaproszonymi twórcami i jurorami, wystawy, warsztaty, koncerty, przedstawienia teatralne, i szereg innych wydarzeń kulturalnych.
Impreza od samego początku jest niekomercyjna. Głównym organizatorem pierwszych 7 edycji był Urząd Miejski w Gnieźnie, pozostając w ścisłej współpracy z miejscowym Miejskim Ośrodkiem Kultury. Od 2013 roku rolę głównego organizatora przejęło gnieźnieńskie Stowarzyszenie „Ośla Ławka”, które kolejne odsłony realizuje we współpracy z dotychczasowymi organizatorami Festiwalu.
Na przestrzeni lat, festiwal budował stopniowo coraz większy prestiż wśród polskich festiwali filmów krótkometrażowych, m.in. poszerzając sieć festiwali partnerskich oraz zapraszając do Jury Głównego coraz bardziej uznane postaci świata filmu – co skutkuje coraz większym zainteresowaniem mediów, również tych regionalnych oraz ogólnopolskich.
Nagroda za najlepszy scenariusz, dotychczas otrzymali ją m.in.: Jakuba Radeja za scenariusz do filmu „Bóg zapłać”, Mateusz Głowacki za scenariusz dla filmu „Zabicie ciotki”, Kordian Kądziela za film „Muka!", Wojciech Tomczak za film „Jasełka”.
Jury Studenckie przyznaje Nagrodę Jury Studenckiego: Hamleta (500 złotych + statuetka) oraz Nagrodę Specjalną Prezydenta Miasta Gniezna za Najlepszy Film z Pierwszej Stolicy Polski Klaudiusza (statuetka). Jury ma także prawo przyznać Wyróżnienia.
Jury Młodego Widza
Jury Młodego Widza, złożone z przedstawicieli gnieźnieńskich szkół ponadgimnazjalnych, przyznaje Nagrodę Jury Młodego Widza: „Horacego” (500 złotych + statuetka).
Jury ma także prawo przyznać Wyróżnienia.
Nagroda Dziennikarzy
Nagroda Dziennikarzy Laertes jest przyznawana przez Jury złożone z przedstawicieli gnieźnieńskich mediów.
Nagroda Krytyki Politycznej im. Stanisława Brzozowskiego
Przyznawana od 2009 roku przez gnieźnieński oddział Krytyki Politycznej za „szczególną wrażliwość społeczną dzieła filmowego”.
Nagroda Gnieźnieńskiego Klubu Fantastyki Fantasmagoria
Nagroda Ikar jest przyznawana od 2013 roku dla najlepszego filmu podejmującego tematykę fantasy lub science fiction.
Nagroda Studia FOTOSTUBE
Nagroda jest przyznawana od 2011 roku za najlepsze zdjęcia w filmie.
Nagroda Stowarzyszenia Ośla Ławka
Nagroda łOŁ! jest przyznawana od 2013 roku za „coś innego”.
Nagroda Specjalna Dyrektora Festiwalu
Rozenkranc jest przyznawany od I edycji Festiwalu i jest to nagroda w pełni subiektywna.
Nagroda Publiczności
Nagroda Publiczności Poloniusz jest przyznawana w ramach głosowania tajnego publiczności podczas trwania Festiwalu.
Honorowa Offelia
Nagroda Specjalna przyznawana osobom, które wspierają Festiwal. Przyznawana od 2013 roku.
I miejsce – Radosław Roziewicz za film „American Movie”
II miejsce – Grzegorz Gawron za film „Podróż”
III miejsce – Radosław Pająk za film „Intryga”
Wyróżnienia:
Filip Rudnicki za film „Mim”
Marek Kosowiec za film „Dom kultury”
Michał Mróz za film „Drzewo”
Dariusz Gackowski za film „Do naprawy”
Offeliada 2008
Jury Główne:
Rafał Górecki – Przewodniczący,
Piotr Majdrowicz,
Mateusz Rogala,
Paweł Kostusiak.
Nagroda Główna: Offelia
Mathias Mezler za film „Wszystko co najlepsze” (Film Fabularny),
Kamil Brzózka za film „Nie oszukuj!” (Film Fabularny – ex aequo),
Anna Kasperkiewicz za film „Nim powstanie MIM” (Film Dokumentalny)
Michał Mróz za film „Szczęście” (Film Animowany).
Wyróżnienia:
Łukasz Bursa za film „Poddasze”
Przemysław Filipowicz za film „Klej”
Ludwik Lis za film „Domofonia”
Ryszard Kruk za film „Taksówkarz”
Jury Główne postanowiło również przyznać Nagrodę Specjalną Studium Realizacji Telewizyjnej wraz z nagrodą rzeczową filmowi „W szoku MAX” Krzysztofa Godka.