Długość ciała 14–23 cm, masa ciała 39,5–88 g (samce z reguły większe od samic).
Pluszcze żywią się larwami owadów wodnych oraz drobnymi rybami. Gniazda z mchu budują w pobliżu wody. Samice pluszczy składają od 3 do 6 białych jaj. Obydwoje rodzice zajmują się pisklętami.
Systematyka
Etymologia
Cinclus: epitet gatunkowy Sturnus cinclus Linnaeus, 1758; gr.κιγκλοςkinklos – mały, przybrzeżny machający ogonem ptak wymieniony przez Arystotelesa, Arystofanesa, Aelianusa i innych autorów, być może pliszka lub bekas, ale nigdy właściwie nie zidentyfikowany. Nazwa różnie traktowana przez późniejszych autorów, np. jako pliszka, bekas, pluszcz, drozd lub kos. W ornitologii cinclus kojarzy się z wielką różnorodnością niepowiązanych ze sobą ptaków podobnych do drozdów, ale rzadko z prawdziwymi drozdami.
Accentor: nowołac.accentor – chórzysta, od łac. ad – w kierunku, do; cantor, cantoris – śpiewak, od canere – śpiewać. Gatunek typowy: Accentor aquaticus Bechstein, 1797 = Sturnus cinclus Linnaeus, 1758.
Podział systematyczny
Do rodziny należy jeden rodzaj z następującymi gatunkami:
↑Dippers (Cinclidae).IBC: The Internet Bird Collection.[dostęp 2020-11-23].[zarchiwizowane z tego adresu(2016-03-16)].(ang.).
↑S. Ormerod & S. Tyler:Family Cinclidae (Dippers). W:J. del Hoyo, A. Elliott & D.A. Christie:Handbook of the Birds of the World.Cz.10:Cuckoo-shrikes to Thrushes.Barcelona:Lynx Edicions,2005,s.353–355. ISBN84-87334-72-5.(ang.).
↑Cinclus, [w:] The Key to Scientific Names, J.A.J.A.Jobling (red.), [w:] Birds of the World, S.M. Billerman et al. (red.), Cornell Lab of Ornithology, Ithaca [dostęp 2022-01-19](ang.).
↑Accentor, [w:] The Key to Scientific Names, J.A.J.A.Jobling (red.), [w:] Birds of the World, S.M. Billerman et al. (red.), Cornell Lab of Ornithology, Ithaca [dostęp 2022-01-19](ang.).
Układ filogenetyczny na podstawie P. Mielczarek & M. Kuziemko:Aktualna lista ptaków świata (wersja: 2025-10-13).[w:] Kompletna lista ptaków świata [on-line].Instytut Nauk o Środowisku Uniwersytetu Jagiellońskiego.