Byliny i rośliny drewniejące, o podziemnym pędzie (kłączach lub podziemnych pniach) rozgałęziającym się dychotomicznie lub wyprostowanym i nierozgałęzionym pniu nadziemnym, zakończonym pękiem liści. Jest to jedyna rodzina w rzędzie imbirowców z przedstawicielami o pniu zdrewniałym.
Dwurzędowe, ułożone w jednej płaszczyźnie, z pochwą liściową, ogonkiem (czasem go brak) i blaszką liściową (brak jej u Strelitzia juncea). Blaszka całobrzega, ale bywa postrzępiona na skutek działania wiatru.
Grzbieciste i obupłciowe kwiaty wyrastają wsparte są łódkowatymi podsadkami (pochwami kwiatowymi). Trzy zewnętrzne listki okwiatu są wolne, podczas gdy trzy listki okwiatu wewnętrznego są w różnym stopniu zrośnięte. U strelicji środkowy z tych listków jest krótki i łódkowaty, a boczne są zredukowane, przylegają do siebie tworząc strzałkowaty organ ukrywający pięć pręcików i słupek. U Ravenala pręcików jest 6. Zalążnia jest dolna i trójkomorowa, zagłębione w niej są miodniki.
Trójkomorowe torebki rozszczepiające się lub rozpadające na trzy części. Zawierają nasiona okryte futrzastą i jaskrawo zabarwioną osnówką – pomarańczową u strelicji, niebieską u pielgrzana i czerwoną u Phenakospermum.
Systematyka
Pozycja systematyczna rodziny według systemu APG V z 2026
Gromada okrytonasienne (Magnoliophyta Cronquist), podgromada Magnoliophytina Frohne & U. Jensen ex Reveal, klasa jednoliścienne (Liliopsida Brongn.), podklasa imbirowe (Zingiberidae Cronquist), nadrząd Zingiberanae Takht. ex Reveal, rząd imbirowce (Zingiberales Griseb.), rodzina strelicjowate (Strelitziaceae (K. Schum.) Hutch.).
↑Michael A.M.A.RuggieroMichael A.M.A. i inni, A Higher Level Classification of All Living Organisms, „PLOS One”, 10 (4), 2015, art. nr e0119248, DOI:10.1371/journal.pone.0119248, PMID:25923521, PMCID:PMC4418965 [dostęp 2020-02-20](ang.).
↑Strelitziaceae Hutch., [w:] Plants of the World online [online], Royal Botanic Gardens, Kew [dostęp 2023-10-08].
12345Wielka encyklopedia przyrody. Rośliny kwiatowe 2.Warszawa:Muza S.A.,1998,s.433. ISBN83-7079-779-2.
12345678Maarten J. M. Christenhusz, Michael F. Fay, Mark W. Chase:Plants of the World: An Illustrated Encyclopedia of Vascular Plants.Richmond, Chicago:Kew Publishing, The University of Chicago Press,2017,s.184-185. ISBN978-1-84246-634-6.
↑James W.Byng (i inni).Large‐scale nuclear and plastid phylogenomic analyses inform an updated Angiosperm Phylogeny Group classification: APG V.„Journal of Systematics and Evolution”.64(5),s.845–874,2026-09-17. DOI: 10.1111/jse.70096.
↑James W.Byng,Rogiervan Vugt,EhoarnBidault,Mark W.Chase,Maarten J.M.Christenhusz:Angiosperm Phylogeny Poster APG V.APG V (2026), supplementary information.[dostęp 2026-10-06].