A American Broadcasting Companies, Inc. (geralmente abreviada como ABC, sigla de seu nome completo, American Broadcasting Company, e estilizada em letras minúsculas como abc) é uma rede comercial de televisão dos Estados Unidos e a principal propriedade da divisão Disney Television Group da The Walt Disney Company. É a mais jovem das chamadas "Três Grandes" redes de televisão dos Estados Unidos, ao lado da CBS e da NBC. A rede às vezes recebe o apelido de Alphabet Network, pois sua sigla corresponde também às três primeiras letras do alfabeto inglês, na mesma ordem.
A ABC surgiu como rede de rádio em 1943, sucedendo a NBC Blue Network, comprada por Edward J. Noble. Em 1948, passou também à televisão, seguindo a CBS, a NBC e a menor DuMont Television Network. Em meados da década de 1950, a ABC se fundiu com a United Paramount Theatres (UPT), cadeia de cinemas que antes fora subsidiária da Paramount Pictures. Leonard Goldenson, então dirigente da UPT, tornou a nova rede de televisão lucrativa ao promover o desenvolvimento e a aprovação de programas que alcançaram grande audiência. Na década de 1980, depois de adquirir 80% do canal esportivo a cabo ESPN, a controladora American Broadcasting Companies, Inc. fundiu-se com a Capital Cities Communications, proprietária de emissoras de televisão e rádio e de publicações impressas. A operação deu origem à Capital Cities/ABC, incorporada pela Disney em 1996.
A ABC possui oito emissoras próprias e operadas e mais de 230 afiliadas nos Estados Unidos e em seus territórios. Algumas afiliadas podem ser vistas no Canadá por provedores de televisão por assinatura, enquanto outras podem ser recebidas por sinal aberto em áreas próximas à fronteira entre Canadá e Estados Unidos. Grande parte da programação do horário nobre, porém, está sujeita às regras canadenses de substituição simultânea, destinadas a proteger os direitos das redes nacionais. A ABC News, por meio da ABC News Radio, fornece notícias e outros conteúdos a mais de 1.900 emissoras de rádio afiliadas.
A sede da ABC fica na Riverside Drive, em Burbank, em frente ao complexo Walt Disney Studios e ao lado do edifício Team Disney - Roy E. Disney Animation Building.
A rede mantém escritórios secundários no 7 Hudson Square, em Lower Manhattan, em Nova Iorque, onde ficam seu centro de transmissão e a sede da ABC News. Até o início de 2025, as operações da Costa Leste funcionavam no número 77 da West 66th Street, no Upper West Side de Manhattan. Desde a venda da ABC Radio para a Citadel Broadcasting em 2007, a ABC concentrou quase todas as suas atividades de transmissão na televisão. A empresa continuou, porém, a produzir a ABC News Radio, e uma nova ABC Radio, depois rebatizada ABC Audio, foi criada em 2015.
História
Em 1927, a NBC operava uma rede de rádio chamada NBC Blue Network. Ela se tornou uma rede de rádio independente, e depois também de televisão, chamada American Broadcasting Company em 1943. Mais tarde, a ABC uniu-se à United Paramount Theatres para formar a American Broadcasting-Paramount Theatres, posteriormente chamada American Broadcasting Companies, Inc. Depois da expansão no rádio e na televisão nas décadas de 1960 e 1970 e da compra da ESPN em 1982, a empresa foi adquirida pela Capital Cities e fundida a ela, formando a Capital Cities/ABC em 1986. A companhia foi vendida à The Walt Disney Company em 1996.
A rede de televisão ABC oferece, em média, 89 horas de programação nacional por semana. Desse total, 22 horas são destinadas ao horário nobre das afiliadas, das 20h às 23h de segunda a sábado, nos fusos do Leste e do Pacífico, e das 19h às 23h aos domingos.
A programação diurna é exibida nos dias úteis das 11h às 15h nos fusos do Leste e do Pacífico, uma hora mais cedo nos demais fusos. Há uma pausa de uma hora ao meio-dia no Leste e no Pacífico para que as emissoras transmitam telejornais, produções locais ou programas distribuídos por sindicação. A faixa contém o talk show The View, o programa de notícias GMA3 e a soap opera General Hospital. A programação da ABC News traz ainda Good Morning America das 7h às 9h nos dias úteis e aos sábados, com edições de uma hora aos domingos, edições noturnas de ABC World News Tonight, os programas matinais World News Now e Good Morning America First Look, o programa político dominical This Week e a revista eletrônica noturna Nightline. Na madrugada dos dias úteis, a rede exibe o talk show Jimmy Kimmel Live!.
A faixa infantil de três horas nas manhãs de fim de semana é programada pela distribuidora Litton Entertainment, produtora de Litton's Weekend Adventure. Pelo acordo, o bloco é distribuído exclusivamente às emissoras próprias e afiliadas da ABC, em vez de ser arrendado diretamente pela rede à Litton.
Programação diurna
A programação diurna da ABC reúne o talk show The View, o noticiário GMA3 e a soap opera General Hospital. Estreado em 1963, General Hospital é o programa de entretenimento de maior duração da ABC. Entre as soap operas exibidas anteriormente na faixa estão as longevas All My Children (1970–2011) e One Life to Live (1968–2012), além de Ryan's Hope, Dark Shadows, Loving, The City e Port Charles. A ABC também exibiu os últimos nove anos de The Edge of Night, produzido pela Procter & Gamble, depois que a CBS cancelou a atração em 1975.
A programação diurna também recebeu programas de auditório e jogos como The Dating Game, The Newlywed Game, Let's Make a Deal, Password, Split Second, The $10,000/$20,000 Pyramid, Family Feud, The Better Sex, Trivia Trap, All-Star Blitz e Hot Streak.
A programação esportiva é exibida periodicamente, sobretudo nas tardes de fim de semana e nas noites de sábado. Em 2006, a divisão ABC Sports foi encerrada. Desde então, as transmissões esportivas da ABC são produzidas em conjunto com a rede irmã ESPN sob a marca ESPN on ABC. Mudanças no mercado e nos direitos de transmissão reduziram durante algum tempo a quantidade de esportes na televisão aberta, e a Disney passou a concentrar a maior parte de seus direitos esportivos nos canais ESPN até 2020. A partir de 2020, a ESPN voltou a dar maior espaço à ABC, com transmissões esportivas, simulcasts ocasionais e partidas exclusivas de Monday Night Football.
Desde 2006, a ABC exibe pelo menos dez semanas de programação esportiva no horário nobre a cada ano. Desde 2020, há eventos esportivos em quase todas as semanas entre setembro e maio, enquanto reprises e filmes ocupam parte do restante do calendário. A ABC detém direitos de televisão aberta da National Basketball Association (NBA). O pacote, apresentado sob a marca NBA on ESPN, costuma começar com os jogos de Natal, seguindo com partidas nas noites de sábado e tardes de domingo, jogos dos playoffs nos fins de semana e todas as partidas das finais da NBA.
A ABC também possui direitos de televisão aberta da National Hockey League (NHL), com transmissões identificadas como NHL on ESPN. O acordo prevê pelo menos dez partidas da temporada regular, em sua maioria à tarde, além do All-Star Game, da Stadium Series e de quatro finais da Stanley Cup. Na temporada do futebol americano universitário, a ABC costuma transmitir duas partidas consecutivas aos sábados à tarde e o Saturday Night Football no horário nobre, além de partidas selecionadas de bowls. A rede também exibe partidas da Major League Baseball em determinados fins de semana dentro do pacote da ESPN. A partir da temporada de 2015 da National Football League (NFL), a ESPN passou a transmitir simultaneamente ou com exclusividade algumas partidas da NFL na ABC. Com isso, a ABC tornou-se a única das grandes redes abertas norte-americanas a exibir jogos das quatro ligas esportivas tradicionalmente chamadas de "Big Four": MLB, NFL, NBA e NHL.
No fim do inverno, a ABC transmite partidas de basquete universitário masculino e feminino nas tardes dos fins de semana. Na primavera e no verão, também exibe partidas, geralmente aos fins de semana, da Women's National Basketball Association (WNBA) e é a emissora aberta dos X Games e da Little League World Series. Em 2015, a cerimônia anual dos ESPY Awards passou da ESPN para a ABC. Com Caitlyn Jenner recebendo o primeiro Arthur Ashe Courage Award nessa edição, a audiência do ESPY Awards de 2015 ficou perto do triplo da obtida pela cerimônia de 2014 na ESPN. Depois de um novo contrato entre a NFL e a The Walt Disney Company, a ABC foi escolhida para transmitir o Super Bowl LXI, em 2027, e o Super Bowl LXV, em 2031. A rede não transmite um Super Bowl desde o Super Bowl XL, em 2006.
De fevereiro de 2001 a 14 de fevereiro de 2020, a ABC teve os direitos televisivos da maior parte dos especiais de Peanuts, adquiridos da CBS, que iniciara as transmissões em 1965 com A Charlie Brown Christmas. Entre os especiais exibidos anualmente pela ABC estavam ainda Charlie Brown's All Stars!, It's the Great Pumpkin, Charlie Brown, You're Not Elected, Charlie Brown, A Charlie Brown Thanksgiving, It's the Easter Beagle, Charlie Brown, Be My Valentine, Charlie Brown, She's a Good Skate, Charlie Brown, Happy New Year, Charlie Brown!, The Mayflower Voyagers, A Charlie Brown Valentine, Charlie Brown's Christmas Tales e I Want a Dog for Christmas, Charlie Brown. Na manhã de Natal, a ABC também transmite o especial anual Disney Parks Christmas Day Parade.
Desde 1974, a ABC geralmente exibe Dick Clark's New Year's Rockin' Eve, especial de Ano-Novo com apresentações musicais e cobertura das comemorações na Times Square, em Nova Iorque. A rede também está entre as emissoras da Tournament of Roses Parade. O Rose Bowl Game, contudo, passou a ser transmitido exclusivamente pela ESPN como uma das partidas "New Year's Six" do College Football Playoff.
Biblioteca de programação
A ABC possui quase todas as produções próprias para televisão e cinema feitas desde a década de 1970, com exceção de algumas coproduções. The Commish, por exemplo, pertence ao espólio de seu produtor, Stephen J. Cannell. Os direitos mundiais de vídeo estão distribuídos entre diferentes empresas. A Kino Lorber, por exemplo, detém os direitos norte-americanos de vídeo doméstico da biblioteca cinematográfica da ABC, além de alguns filmes em live-action menos conhecidos da Disney, em sua maioria oriundos de Touchstone Pictures, Hollywood Pictures e 20th Century Studios.
Quando a Comissão Federal de Comunicações impôs as regras de participação financeira e sindicação em 1970, a ABC criou duas empresas: Worldvision Enterprises, responsável pela distribuição por sindicação, e ABC Circle Films, dedicada à produção. Entre a publicação e a aplicação das regras, a separação do catálogo da rede ocorreu em 1973. Os direitos de transmissão das produções anteriores a 1973 foram transferidos para a Worldvision, que se tornou independente naquele mesmo ano.
A Worldvision mudou de mãos mais de uma vez depois de ser adquirida pela Paramount Television em 1999 e acabou incorporada à CBS Media Ventures, antiga CBS Television Distribution, unidade da Paramount Skydance, proprietária da concorrente CBS. Antes disso, em 1991, a Worldvision vendeu partes de seu catálogo, entre elas as bibliotecas da Ruby-Spears e da Hanna-Barbera, à Turner Broadcasting System, que depois passou a integrar a Warner Bros. Discovery.
Paramount Skydance e Warner Bros. Discovery entraram em processo de fusão em 2026, o que reuniria sob um mesmo grupo os remanescentes da antiga Worldvision. David Zaslav declarou que a aquisição deveria ser concluída em um prazo de seis a doze meses, dependendo das aprovações regulatórias e dos acionistas. Com a compra da ABC pela Disney em 1996, a ABC Circle Films foi absorvida pela Touchstone Television, subsidiária da Disney que passou a se chamar ABC Studios em 2007.
A biblioteca também reúne a maior parte dos filmes do acervo de David O. Selznick, produções das antigas divisões cinematográficas ABC Pictures International, Selmur Productions e Palomar Pictures International, esta última antes da aquisição pela Bristol-Myers-Squibb, lançadas pela Cinerama Productions. Os filmes produzidos pela própria Cinerama ficaram sob controle da Pacific Theatres. Também pertencem ao conjunto as produções da divisão posterior ABC Motion Pictures e programas que a empresa continua produzindo internamente, entre eles America's Funniest Home Videos, General Hospital, produções da ABC News e séries da Disney Television Studios, incluindo ABC Signature e 20th Television. A Disney-ABC Domestic Television, antes chamada Buena Vista Television e 20th Television, cuida da distribuição televisiva doméstica, enquanto a Disney-ABC International Television, antes Buena Vista International Television, cuida da distribuição internacional.
Desde sua criação, mais de 300 emissoras de televisão já transmitiram a programação da ABC em algum momento. Entre as primeiras estavam a WABC-TV, emissora própria fundadora, e a WPVI-TV, primeira afiliada. Em 2020, a ABC tinha oito emissoras próprias e operadas e acordos vigentes ou pendentes de afiliação com outras 236 emissoras, cobrindo os 50 estados, o Distrito de Colúmbia, quatro possessões dos Estados Unidos, Bermudas e Saba. Pelo número total de afiliadas, é a maior rede de televisão aberta dos Estados Unidos. Seu alcance nacional estimado é de 97,72% dos domicílios do país, equivalentes a 305.347.338 habitantes com pelo menos um aparelho de televisão.
Nova Jérsia, Rhode Island e Delaware são os únicos estados sem uma afiliada da ABC licenciada localmente. A metade norte de Nova Jérsia é atendida pela WABC-TV, de Nova Iorque, e a metade sul pela WPVI-TV, da Filadélfia. Rhode Island recebe a WLNE, licenciada em New Bedford, Massachusetts, embora as demais operações da emissora, fora do transmissor, funcionem em Providence. Delaware é atendido pela WPVI nos dois terços ao norte e pela WMDT, de Salisbury, Maryland, no terço sul.
A ABC mantém afiliações com emissoras de baixa potência, analógicas ou digitais, em alguns mercados, como Birmingham, Alabama, pela WBMA-LD, Lima, Ohio, pela WPNM-LD, e South Bend, Indiana, pela WBND-LD. Em alguns mercados, entre eles Lima e South Bend, essas estações também mantêm transmissões simultâneas digitais em subcanais de emissoras de potência plena sob a mesma propriedade ou administração.
A rede apresenta uma situação incomum em alguns mercados, onde duas afiliadas de proprietários diferentes atendem a mesma região. Isso ocorre em Tampa, Flórida, com WFTS-TV e WWSB, em Boston, Massachusetts, com WCVB-TV e WMUR-TV, em Lincoln, Nebraska, com KLKN e KHGI-TV, e em Grand Rapids, Michigan, com WZZM e WOTV. Uma situação comparável existe em Kansas City, Missouri, com KMBC-TV e KQTV. A KQTV é licenciada em St. Joseph, cidade que a Nielsen classifica como mercado separado de Kansas City, apesar da distância de apenas 89 km. As estações de Kansas City, entre elas a KMBC, oferecem sinal mais forte para St. Joseph do que ocorre com as afiliadas principais da ABC nas demais regiões atendidas por duas afiliadas. A KQTV foi a única afiliada de uma grande rede em St. Joseph até 2011, quando a News-Press & Gazette Company passou a instalar afiliadas de baixa potência das quatro redes concorrentes de língua inglesa e da Telemundo em três estações locais. WWSB, KHGI e WOTV atendem regiões que não recebem adequadamente o sinal da afiliada principal da ABC em seus respectivos mercados.
A ABC associou-se inicialmente à WWSB para atender a parte sul do mercado de Tampa e St. Petersburg, incluindo Sarasota, cidade de licença da WWSB. A WTSP, principal afiliada da ABC no mercado entre 1965 e 1994, não alcançava adequadamente a parte sul da região. Após a mudança de afiliação de Tampa da WTSP para a WFTS em dezembro de 1994, a WWSB permaneceu ligada à ABC mesmo com o sinal da WFTS alcançando Sarasota e áreas próximas. A WCVB-TV é licenciada em Boston, enquanto a WMUR-TV é licenciada em Manchester, New Hampshire, cidade que faz parte oficialmente do mercado de Boston. O sinal da WCVB pode ser recebido em Manchester com uma boa antena, e seu departamento de jornalismo cobre New Hampshire. WCVB e WMUR pertencem à Hearst Television.
O Sinclair Broadcast Group é o maior operador de emissoras da ABC em número de estações, sendo proprietário ou prestando serviços a 28 afiliadas principais de potência plena e a duas afiliadas que transmitem apenas por subcanal. A Sinclair possui a maior afiliada da ABC em subcanal por tamanho de mercado, WABM-DT2/WDBB-DT2, em Birmingham. As duas retransmitem a WBMA-LD, que também é transmitida simultaneamente em um subcanal da antiga estação-satélite WGWW, pertencente à Howard Stirk Holdings, empresa parceira da Sinclair.
A E. W. Scripps Company é a maior operadora de afiliadas da ABC em alcance total de mercado, com 15 estações, entre elas emissoras em Cleveland, Phoenix, Detroit e Denver. Pela propriedade da KNXV-TV em Phoenix, da KTNV-TV em Las Vegas e da KGUN-TV em Tucson, a empresa é a única fornecedora de programação da ABC para a maior parte do Arizona, exceto o mercado Yuma-El Centro, e para o sul de Nevada. A Scripps também possui e opera estações da ABC nos fusos das Montanhas e do Pacífico, entre elas as de Denver, San Diego, Bakersfield e Boise.
Somadas às emissoras da ABC Owned Television Stations em Los Angeles, KABC-TV, Fresno, KFSN-TV, e São Francisco, KGO-TV, às afiliadas da News-Press & Gazette Company em Santa Barbara, Palm Springs, Yuma-El Centro e Colorado Springs-Pueblo, e às afiliadas da Sinclair em Seattle e Portland, Oregon, essas quatro organizações controlam o acesso à programação da ABC em grande parte do oeste dos Estados Unidos, especialmente quando se considera o alcance de audiência.
Na época da suspensão de Jimmy Kimmel em setembro de 2025, a Nexstar Media Group possuía ou prestava serviços a 201 estações em 116 mercados, enquanto a Sinclair possuía ou prestava serviços a 178 estações em 81 mercados. Pelas estimativas de mercado da Nielsen Media Research para 2024–25, a subsidiária ABC Owned Television Stations, cujas oito estações se concentram sobretudo em mercados como Nova Iorque, Los Angeles, Chicago, São Francisco, Filadélfia e Houston, era o maior proprietário de estações da ABC em participação nacional acumulada, chegando a 21,87% dos domicílios norte-americanos. Sinclair e Nexstar ocupavam, respectivamente, o segundo e o quarto lugares entre os proprietários de afiliadas da ABC, com 14,56% e 9,28% dos domicílios. A E. W. Scripps Company, com 17 afiliadas que cobriam 12,87% dos Estados Unidos, ocupava a terceira posição.
Instalações e estúdios
As operações locais das emissoras e as estruturas responsáveis pela produção nacional funcionam de forma separada dentro dos negócios de televisão da Disney. As séries de televisão passaram a ser produzidas pela ABC Circle Films em 1962 e pela Touchstone Television a partir de 1985. A Touchstone foi reorganizada como ABC Studios em fevereiro de 2007 e recebeu o nome ABC Signature em agosto de 2020. Desde a década de 1950, a ABC mantém dois núcleos principais de produção: o ABC Television Center, atual The Prospect Studios, na Prospect Avenue, em Hollywood, Califórnia, que compartilhou suas instalações com a KABC-TV até 1999, e o ABC Television Center, East, conjunto de estúdios em Nova Iorque.
Além do edifício-sede na Riverside Drive, as instalações da ABC em Burbank incluem um prédio no número 3800 da West Alameda, conhecido como "Burbank Center", e a ABC Riverside, ligada principalmente à operação da Walt Disney Entertainment Television. O complexo é usado como sede e centro de transmissão de Disney Channel, Disney Jr., Disney XD, Freeform, FX, National Geographic e da antiga Radio Disney. A Disney Television Animation possui ainda instalações na Empire Avenue, perto do Aeroporto Hollywood Burbank. Em Glendale, nas proximidades, a Disney e a ABC mantêm o Grand Central Creative Campus, onde ficam outras operações do grupo, entre elas os estúdios da KABC-TV e a sucursal da ABC News em Los Angeles.
A ABC possuía um conjunto de imóveis em Nova Iorque concentrado principalmente na West 66th Street. As instalações principais, na esquina com a Columbus Avenue, ocupavam cerca de 9.755 m² em dois quarteirões com área total de aproximadamente 14.772 m². O conjunto reunia:
77 West 66th Street, edifício de 22 andares construído em 1988 em um terreno de aproximadamente 53 × 61 m;
os prédios dos números 147–155 da Columbus Avenue, com dez e sete andares, ligados por estruturas envidraçadas e construídos em um terreno de cerca de 46 × 61 m;
30 West 67th Street, prédio de 15 andares com fachada para a 67th Street, em um terreno de aproximadamente 30 × 30 m;
56 West 66th Street, antigo First Battery Armory da Guarda Nacional de Nova Iorque, prédio de cinco andares em um terreno de aproximadamente 53 × 30 m.
A ABC também possuía os números 7, 17 e 47 da West 66th Street, três edifícios em um terreno de aproximadamente 114 × 30 m. O trecho da West 66th Street entre Central Park West e Columbus Avenue, onde ficava o prédio da ABC News, foi rebatizado Peter Jennings Way em 2006 em homenagem ao apresentador Peter Jennings, morto no ano anterior. A Disney também alugou cerca de 6.500 m² no 157 Columbus Avenue, no lado norte da 67th Street.
Entrada da sede da ABC no número 77 da West 66th Street
Edifícios da WABC-TV nos números 147–155 da Columbus Avenue e, ao fundo, o 157 Columbus Avenue
Instalações da ABC no antigo First Battery Armory da Guarda Nacional de Nova Iorque
A ABC é proprietária do Times Square Studios, no número 1500 da Broadway, em terreno pertencente a um fundo de desenvolvimento do projeto da 42nd Street. Inaugurado em setembro de 1999, o estúdio abrigou as transmissões de Good Morning America até 13 de junho de 2025. A ABC News também manteve instalações na West 66th Street, em um prédio de seis andares num terreno de aproximadamente 60 × 116 m no trecho 121–135 da West End Avenue.
Em 9 de julho de 2018, a The Walt Disney Company anunciou a venda de seus dois complexos da West 66th Street, exceto o antigo arsenal da Guarda Nacional, à Silverstein Properties e a compra de um quarteirão inteiro em Lower Manhattan para construir um novo centro de transmissão. O edifício, chamado 7 Hudson Square, abriu em 2024, e The View foi o primeiro programa a se transferir para o novo centro. O talk show Tamron Hall, a ABC News, a WABC-TV, a ESPN e Good Morning America transferiram separadamente suas operações entre janeiro e junho de 2025.
Serviços relacionados
Serviços de vídeo sob demanda
A ABC mantém serviços de vídeo sob demanda para exibição posterior de sua programação, entre eles o serviço tradicional ABC on Demand, oferecido pela maior parte dos provedores de televisão a cabo e IPTV. A The Walt Disney Company também participa do Hulu, que oferece episódios completos de grande parte da programação da ABC desde 6 de julho de 2009.
Em maio de 2013, a ABC lançou o "WatchABC", reformulação de seus serviços de streaming em diferentes plataformas que reunia o portal da rede no ABC.com e um aplicativo para smartphones e tablets. O serviço disponibilizava episódios completos e transmissões ao vivo de afiliadas locais em mercados selecionados, a primeira oferta do gênero criada por uma rede de televisão aberta dos Estados Unidos. As transmissões ao vivo eram restritas a assinantes autenticados dos provedores de televisão por assinatura participantes. A WABC-TV, de Nova Iorque, e a WPVI-TV, da Filadélfia, foram as primeiras emissoras a disponibilizar suas programações. As outras seis emissoras próprias da ABC fizeram o mesmo até o início da temporada de 2013–14. A Hearst Television também acertou a inclusão de suas afiliadas no serviço, embora, em 2016, as transmissões ao vivo dessas estações estivessem disponíveis apenas a assinantes da DirecTV.
Em novembro de 2015, a ABC desenvolvia um conjunto de séries digitais originais para o WatchABC sob o codinome interno ABC3. Em julho de 2016, a ABC relançou suas plataformas de streaming, abandonou a marca WatchABC, acrescentou uma biblioteca com 38 séries clássicas e lançou sete séries originais de curta duração sob a marca geral ABCd.
Os episódios mais recentes dos programas da rede costumavam ser disponibilizados no aplicativo ABC, no Hulu e no ABC on Demand no dia seguinte à transmissão original. O ABC on Demand não permitia avançar rapidamente pelo conteúdo. Em 2021, o aplicativo da ABC foi atualizado para permitir acesso a programas das redes irmãs Freeform, FX e National Geographic. Canais de streaming gratuito sustentados por publicidade, conhecidos pela sigla FAST, foram adicionados em 2022 e 2023. Entre eles estavam uma versão de 24 horas do ESPN8 The Ocho e um canal sazonal dedicado ao conteúdo original da campanha 25 Days of Christmas, da Freeform.
Em 23 de agosto de 2024, a Disney começou a informar seus parceiros de distribuição de que os aplicativos móveis e para reprodutores digitais da ABC, DisneyNow, Freeform, FX e National Geographic seriam encerrados em 23 de setembro. O conteúdo autenticado de TV Everywhere continuaria disponível nos respectivos sites, numa estratégia de direcionamento de público para Disney+ e Hulu.
Entre os serviços de streaming associados à distribuição da ABC estão Disney+, ESPN e Hulu, além de DirecTV Stream, FuboTV, Hulu + Live TV, Sling TV em algumas estações e YouTube TV. Na DirecTV Stream, as transmissões em alta definição da WABC-TV, no Leste, e da KABC-TV, no Oeste, são identificadas como canais 396 e 397, respectivamente.
O sinal principal da ABC é transmitido em 720p de alta definição, formato de resolução nativa das propriedades televisivas norte-americanas da The Walt Disney Company. A maior parte das afiliadas da ABC pertencentes à Hearst Television e algumas afiliadas da Tegna transmitem a programação da rede em 1080i. Outras onze afiliadas de diferentes empresas usam 480i de definição padrão, seja por limitações técnicas das estações que carregam a ABC em um subcanal digital, seja porque a afiliada principal ainda não atualizou seus equipamentos para transmissão em alta definição. Embora a ABC não tenha feito uma transição completa para 1080p ou ultra-alta definição, algumas emissoras, entre elas a KNXV-TV de Phoenix, transmitem a programação da rede em 1080p por meio de multiplexação ATSC 3.0.
A ABC iniciou sua conversão para alta definição com o lançamento do sinal simultâneo ABC HD em 16 de setembro de 2001, no começo da temporada 2001–02. As séries roteirizadas do horário nobre foram as primeiras atrações da rede a adotar o formato. O sinal foi disponibilizado inicialmente nas emissoras próprias da ABC naquele mesmo dia, seguido por afiliadas de grandes mercados. Séries novas e retornantes passaram a ser exibidas em alta definição.
Em 2011, Extreme Makeover: Home Edition foi o último programa da grade da rede ainda transmitido em definição padrão 4:3. Desde janeiro de 2012, toda a nova programação da ABC é apresentada em alta definição. O bloco educativo e informativo infantil Litton's Weekend Adventure, distribuído às afiliadas para as manhãs de sábado, tornou-se na estreia em setembro de 2011 o primeiro bloco infantil de uma grande rede aberta dos Estados Unidos com programas disponíveis em alta definição. A programação em HD é transmitida com áudio surround 5.1.
Em 1 de setembro de 2016, a ABC passou a usar enquadramento 16:9 na maior parte de seus elementos gráficos, sobretudo a marca sobreposta da rede, promoções, sequências genéricas de créditos finais e transmissões esportivas. Com isso, barras informativas e placares passaram a ocupar áreas fora do antigo quadro 4:3. As emissoras e os provedores de televisão por assinatura passaram a exibir a programação obrigatoriamente em formato widescreen, em alta ou em definição padrão. Alguns programas também começaram a posicionar os principais créditos de tela fora da proporção 4:3.
Identidade visual
Logotipo usado de 1957 a 1962.
Primeiro logotipo "ABC Circle", criado por Paul Rand em 19 de outubro de 1962.
Logotipo usado de 10 de setembro de 1988 a 14 de agosto de 2007.
Versão com efeito de vidro usada de 15 de agosto de 2007 a 29 de maio de 2013.
Versão cinza usada de 30 de maio de 2013 a 8 de agosto de 2021. Tornou-se o logotipo principal em 14 de setembro de 2018. Variações em dourado, azul e vermelho foram usadas entre 30 de maio de 2013 e 13 de setembro de 2018.
O logotipo da ABC mudou repetidas vezes desde a criação da rede em 1943. A primeira marca, introduzida em 1946, mostrava uma tela de televisão com as letras "T" e "V" e um microfone vertical com a inscrição ABC no centro, numa referência às origens da empresa no rádio. Quando a fusão ABC-UPT foi concluída em 1953, a rede adotou uma nova marca baseada no selo da Comissão Federal de Comunicações. As letras "ABC" ficavam dentro de um escudo circular encimado por uma águia-careca. Em 1957, pouco antes das primeiras transmissões televisivas em cores, surgiu o chamado ABC Circle A, composto por um pequeno "abc" em minúsculas no centro de uma grande letra alfa minúscula.
Em 1962, o designer gráfico Paul Rand redesenhou a marca no formato que ficou conhecido como "ABC Circle", com as letras minúsculas "abc" dentro de um único círculo preto. O logotipo estreou no ar em 19 de outubro daquele ano e passou a ser usado plenamente na primavera seguinte. As letras lembram a tipografia Bauhaus criada por Herbert Bayer na década de 1920, mas têm semelhanças também com ITC Avant Garde, Horatio e, sobretudo, Chalet. A simplicidade facilitava reproduções e alterações da marca, uma vantagem antes da computação gráfica. Por volta de 1963, foi criada uma versão colorida, animada numa abertura de cerca de dez segundos usada antes do pequeno grupo de programas então transmitidos em cores. O "a" aparecia em vermelho, o "b" em azul e o "c" em verde, dentro do mesmo círculo preto. Uma variante com letras coloridas sobre círculo branco também foi comum na década de 1960.
As décadas de 1970 e 1980 trouxeram pacotes gráficos que exploravam efeitos de iluminação em desenvolvimento, com branco, azul, rosa, néon multicolorido e linhas pontilhadas brilhantes. Entre as variações do ABC Circle, uma vinheta de 1977 mostrava uma bolha sobre fundo preto, representando o círculo com letras douradas brilhantes. Foi a primeira identificação da ABC a simular uma aparência tridimensional.
Em 1983, no 40.º aniversário da rede, as vinhetas passaram a mostrar o logotipo em CGI dourado sobre fundo azul, acompanhado pelo slogan "That Special Feeling" em uma fonte cursiva. Dez anos depois, em 1993, o ABC Circle voltou ao esquema clássico de branco sobre preto, com brilho no círculo e nas letras e uma borda bronze. O logotipo apareceu pela primeira vez como marca sobreposta na tela na temporada 1993–94. Inicialmente, permanecia por apenas 60 segundos no começo de um ato ou segmento. A partir da temporada 1995–96, ficou visível ao longo dos programas. Variações translúcidas da marca também passaram a ser usadas em chamadas até a temporada 2011–12.
Na temporada 1997–98, a rede adotou uma identidade visual minimalista em amarelo e preto criada pela Pittard Sullivan, com um pequeno ABC Circle preto e branco sobre fundo amarelo. As chamadas daquele período também usavam fotografias dos elencos e sequências apresentando a programação do horário nobre. Na temporada 1998–99, o pacote recebeu uma assinatura musical de quatro notas, composta pela Mad Bus Music, baseada na campanha "We Love TV". A sequência tornou-se a assinatura sonora da ABC, comparável aos sinos da NBC, às marcas sonoras da CBS e à fanfarra da Fox. A assinatura de quatro notas recebeu novas versões a cada temporada até 2020–21.
Em 1999, a ABC lançou uma campanha promocional na internet centrada em seu logotipo circular, chamado também de "the dot". A personagem de quadrinhos Little Dot convidava os visitantes a "download the dot", programa que fazia o logotipo da ABC voar pela tela do computador antes de se acomodar no canto inferior direito. A Troika Design Group foi contratada para criar e produzir a identidade de 2001–02, que manteve o preto e amarelo e usou pontos e faixas em chamadas e vinhetas.
Em 10 de junho de 2007, a ABC começou a introduzir a campanha visual "Start Here" para a temporada 2007–08. Também desenvolvido pela Troika, o pacote procurava unificar a identidade da rede e chamar atenção para a distribuição de conteúdo em diferentes plataformas. O logotipo passou a ter aparência de disco de vidro, acompanhado de efeitos animados de água e fitas. Fitas vermelhas eram usadas para entretenimento e azuis para ABC News, junto a ícones que indicavam televisão, computadores e dispositivos móveis.
A Loyalkaspar criou outra revisão da marca para a temporada 2013–14. O logotipo recebeu um efeito de brilho mais simples do que o modelo de 2007 e letras mais próximas do desenho original de Paul Rand. A ABC Modern, tipografia inspirada na própria marca, foi criada para publicidade e outros materiais promocionais. O logotipo passou a ser apresentado em diferentes esquemas de cores. O dourado era usado principalmente nas divisões de entretenimento, o vermelho na ESPN on ABC, o azul-aço e o cinza-escuro na ABC News, e as quatro cores podiam se alternar nas chamadas.
Com uma nova identidade criada pela The New Blank para 2018–19, as versões azul, vermelha e amarela foram abandonadas e o cinza-escuro tornou-se a cor principal. Os elementos promocionais adotaram um motivo circular de "eco" e o slogan "America's Network".
Outra revisão apareceu em 9 de agosto de 2021, antes da temporada 2021–22. Criada pela Trollbäck & Company, seguiu tendências de design plano e voltou a uma marca bidimensional sólida, com letras menores e mais espessas. O logotipo principal usa um tom escuro de azul-acinzentado, acompanhado de versões contornadas e preto sobre vermelho, usadas em elementos de tela e materiais promocionais. A renovação de 2021 também introduziu uma nova assinatura sonora, composta pela YouTooCanWoo, que preserva três das quatro notas da marca sonora anterior.
Logotipo da ABC acompanhado da assinatura de streaming do Hulu
O Circle 7, criado em 1962, também é associado a afiliadas da ABC que transmitem no canal 7, entre elas as principais emissoras locais WABC-TV, em Nova Iorque, KABC-TV, em Los Angeles, KGO-TV, em São Francisco, e WLS-TV, em Chicago. O desenho foi concebido para ser usado por essas estações de modo intercambiável com o logotipo circular principal da rede e tornou-se fortemente associado à ABC. A KGO foi a primeira emissora da ABC a usar o Circle 7, em 27 de agosto de 1962. Até o fim daquele ano, as outras emissoras próprias que operavam no canal 7 também haviam adotado a marca e continuaram a utilizá-la.
Transmissões internacionais
As primeiras tentativas de levar a rede de televisão ABC a outros países começaram na década de 1950, quando Leonard Goldenson procurou aplicar ao exterior estratégias semelhantes às usadas para expandir os cinemas da UPT. A primeira atividade internacional da ABC foi a transmissão da coroação da rainha Isabel II em junho de 1953. CBS e NBC tiveram atraso na cobertura por problemas com os voos que transportavam o material.
Goldenson também promoveu investimentos da ABC em emissoras da América Latina. A empresa adquiriu 51% de uma rede que atendia a América Central e, em 1959, criou a distribuidora Worldvision Enterprises. No início da década de 1950, Goldenson voltou-se também ao Japão, adquirindo 5% de duas novas redes nacionais, a Mainichi Broadcasting System em 1951 e a TV Asahi em 1957. Em meados da década de 1960, investiu ainda em propriedades de radiodifusão em Beirute.
A intenção era formar uma rede de canais e afiliadas, integral ou parcialmente controlados, que retransmitissem programas da ABC. Em 1959, essa atividade passou a ser complementada pela sindicação, com a ABC Films vendendo programas a redes que não pertenciam à companhia. O avanço da televisão por satélite reduziu a necessidade de manter participações em empresas estrangeiras. Governos de outros países também passaram a adotar regras mais rígidas para limitar a propriedade estrangeira de empresas de radiodifusão. A ABC vendeu suas participações em redes internacionais, principalmente no Japão e na América Latina, durante a década de 1970. Nas Filipinas, uma participação parcial na Republic Broadcasting System, depois chamada GMA Network, foi retirada da empresa em 1974 após a imposição da lei marcial por Ferdinand Marcos em setembro de 1972.
A segunda etapa de expansão internacional acompanhou o crescimento da ESPN na década de 1990 e as políticas adotadas pela Disney Media Networks nos anos 2000. A Disney ampliou canais norte-americanos como Disney Channel e suas derivações Toon Disney, Playhouse Disney e Jetix. Em junho de 2000, porém, vendeu sua participação de 33% no canal esportivo europeu Eurosport por US$ 155 milhões.
Ao contrário de outros canais da Disney, a ABC transmite nos Estados Unidos e distribui sua programação por sindicação em outros países. A política de canais internacionais integralmente controlados foi retomada em 27 de setembro de 2004, quando a ABC anunciou a criação da ABC1, canal aberto no Reino Unido pertencente ao ABC Group. A ABC1 não conseguiu obter audiência suficiente para sustentar a operação e encerrou as transmissões em outubro de 2007.
Antes do fechamento da ABC1, em 10 de outubro de 2006, o Disney-ABC Television Group assinou um acordo com a provedora de satélite Dish TV para oferecer o canal ABC News Now na Índia. A operação não chegou a ser implementada.
Austrália
Na Austrália, a Nine Network manteve uma relação próxima com as campanhas visuais e slogans da ABC desde a década de 1970. "Still the One", usado pela ABC nas temporadas televisivas norte-americanas de 1977–78 e 1979–80, passou a ser usado pela Nine na temporada australiana de 1978. Antes disso, a Nine também havia empregado "Let Us Be the One". O slogan "Still the One" foi retomado em 1980 e permaneceu como uma de suas principais marcas durante décadas. A própria ABC australiana ainda fazia referência a ele ao tratar da Nine em 2001 e 2005. Depois de ser substituída em 2006, a expressão voltou à identidade da Nine em novembro de 2021. Outros slogans da ABC também foram adaptados pela Nine entre as décadas de 1980 e 2000 como campanhas secundárias. A marca esportiva Nine's Wide World of Sports não tem relação societária com ABC's Wide World of Sports.
Canadá
A maior parte dos canadenses tem acesso a pelo menos uma afiliada norte-americana da ABC, seja por sinal aberto nas regiões próximas à fronteira com os Estados Unidos, seja por televisão a cabo, satélite ou IPTV. Grande parte da programação está sujeita às regras de substituição simultânea do órgão regulador canadense. Por essas regras, os provedores de televisão substituem o sinal da emissora norte-americana pelo de uma emissora canadense que esteja exibindo o mesmo programa sindicado, preservando os direitos de programação e a receita publicitária dentro do Canadá.
México
Assim como no Canadá, a programação da ABC pode ser recebida no México por meio de afiliadas de sinal aberto instaladas em mercados próximos à fronteira entre México e Estados Unidos. Seus sinais alcançam com facilidade partes do norte mexicano próximas à fronteira.
↑Os direitos de transmissão do Primetime Emmy Awards se alternam anualmente entre as quatro grandes redes de televisão aberta dos Estados Unidos.
↑Além de dois especiais relacionados, CMA Music Festival e CMA Country Christmas.
↑A única exceção ocorreu em 1999, quando a ABC transmitiu ABC 2000 Today, produção de um dia inteiro da ABC News integrada ao consórcio 2000 Today. O programa, apresentado por Peter Jennings, cobriu comemorações em diferentes partes do mundo. Dick Clark comandou a parte transmitida da Times Square.
↑Eggerton, John (21 de fevereiro de 2006). «ABC Block Re-Named "Peter Jennings Way"». Broadcasting & Cable (em inglês). NewBay Media. Consultado em 16 de fevereiro de 2022
↑«Disney Factbook 2004: Key Dates»(PDF) (em inglês). The Walt Disney Company. 4 de fevereiro de 2005. p.9. Consultado em 24 de janeiro de 2010. Arquivado do original(PDF) em 4 de março de 2005
Nota: "Rede ABC" redireciona para este artigo. Para a extinta emissora paulista, veja Rede ABC de Comunicações.
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