AS-203

AS-203
Informações da missão
OperadoraNASA
FogueteSaturno IB SA-203
Base de lançamentoPlataforma 37B,
Estação da Força Aérea
de Cabo Kennedy
Lançamento5 de julho de 1966
14h53min13s UTC
Cabo Kennedy, Flórida,
 Estados Unidos
Término5 de julho de 1966
(destruído)
Órbitas4
Duração~6 horas
Altitude orbital214 quilômetros
Inclinação orbital31,9 graus
Distância percorrida161,9 mil quilômetros
← AS-201
AS-202 →

AS-203 foi o segundo voo de teste não tripulado do Saturno IB para o Programa Apollo da NASA. Lançado a partir do Cabo Kennedy em 25 de agosto de 1966.

Objetivos

A finalidade principal do voo AS-203 era investigar os efeitos do combustível no tanque do S-IVB. A razão era que o S-IVB podia ser usado pelos astronautas da Apollo para impulsioná-los da órbita da Terra à Lua. Os engenheiros queriam observar como o hidrogênio líquido se comportaria no tanque em caso de vibração violenta. O tanque do S-IVB foi equipado com 88 sensores e duas câmeras para gravar as reações do combustível.

Como foi um voo para a engenharia, não foi necessário carregar o Módulo de Comando e Serviço (CSM). Este foi também o primeiro voo de um novo tipo de Unidade de Instrumentos (Instrument Unit) que controlaram os foguetes Saturno durante os lançamentos.

Preparação

Na primavera de 1966 ficou decidido que o lançamento AS-203 seria antes do AS-202, já que o CSM que deveria voar no AS-202 estava atrasado.

O estágio S-IVB chegou ao Cabo Kennedy em 6 de abril de 1966, o primeiro estágio S-IB chegou seis dias depois e a Unidade de Instrumento chegou dois dias depois dele. Em 19 de abril os técnicos começaram a erguer a estrutura na plataforma 37B. Testando todas as falhas que ocorreram no AS-201. O problema ocorreu quando houve rachadura na solda das junções do circuito impresso de bordo, necessitando de mais de 8000 reparos.

Em junho de 1966 viam-se três foguetes Saturno dispostos lado a lado, em várias plataformas no Cabo Canaveral. Na plataforma 39A estava um modelo de tamanho natural do Saturno V, na plataforma 34 estava o AS-202 e na 37B estava o AS-203.

Voo

Descrição correta

O foguete foi lançado na primeira tentativa em 5 de julho. O S-IVB e a Unidade de Instrumentos foram inseridos em uma órbita circular a 188 km. Verificou-se que o estágio podia reiniciar e o combustível se comportou como previsto. Após ser observado por quatro órbitas, o estágio foi pressurizado para testar quanta pressão poderia resistir. O teste excedeu a capacidade estrutural do estágio que se fragmentou.

Apesar da perda do estágio, a missão foi classificada como um sucesso e todos os objetivos da missão foram concluídos. Em setembro de 1966, a Douglas Aircraft Company, que construiu o S-IVB, declarou que o estágio era operacional e estava pronto para enviar homens à Lua.

Referências

  1. ↑ Jim Dumoulin (29 de junho de 2001). «AS-203 (18)». NASA. Consultado em 10 de julho de 2019
  2. ↑ Gunter Dirk Krebs (11 de dezembro de 2017). «Apollo 203 (Saturn SA-203)». Gunter's Space Page. Consultado em 10 de julho de 2019
  3. ↑ Gary D. Grayson, Alfred0 Lopez, Frank 0. Chandler, Leon J. Hasting e Stephen P. Tucker (12 de julho de 2006). «Cryogenic Tank Modeling for the Saturn AS-203 Experiment» (PDF). NASA. Consultado em 10 de julho de 2019
  4. ↑ Andrew LePage (5 de julho de 2016). «AS-203: NASA's Odd Apollo Mission». Drew ex Machina. Consultado em 10 de julho de 2019
  5. ↑ Lars E.Ericsson e Norman J.French (Abril de 1966). «THE AEROELASTIC CHARACTERISTICS OF THE SATURN IB SA-203 LAUNCH VEHICLE» (PDF). NASA. Consultado em 10 de julho de 2019
  6. 1 2 «EVALUATION OF AS-203 LOW GRAVITY ORBITAL EXPERIMENT» (PDF). NASA. 13 de janeiro de 1967. Consultado em 10 de julho de 2019

Ligações externas