Ain é um departamento francês localizado na região da Auvérnia-Ródano-Alpes, no leste de França, cuja prefeitura é a cidade de Bourg-en-Bresse. Em 1 de janeiro de 2023, o departamento tinha 679344 habitantes distribuídos por uma área de 5762km², correspondendo a uma densidade populacional de cerca de 118 habitantes por quilómetro quadrado. O departamento deve o seu nome ao rio Ain, afluente do rio Ródano.
É neste departamento que se encontra o Crêt de la Neige (1718 metros), durante muito tempo considerado o ponto mais alto das montanhas do Jura no País de Gex; em setembro de 2024, uma equipa de geofísicos da Universidade de Lausana, usando antenas GPS, identificou um cume vizinho até então pouco notado, apelidado de "J1", com 1720,8 metros de altitude, ligeiramente mais elevado do que o Crêt de la Neige.
Geografia
O departamento é atravessado pelo rio Ain (190 km) e tem o rio Ródano como limite este e sul; a oeste, o rio Saône marca a fronteira, alimentado por afluentes menores como o Reyssouze, o Veyle e o Chalaronne. O relevo varia entre os 170 metros de altitude mínima, junto ao Ródano, e o cume do Crêt de la Neige/J1, nas montanhas do Jura.
O território do departamento corresponde tradicionalmente a quatro regiões históricas: a Bresse, a norte; o Bugey, a sudeste; a Dombes, a sul; e o País de Gex, a nordeste, junto à fronteira com a Suíça.
História
O departamento de Ain foi um dos 83 departamentos criados durante a Revolução Francesa, instituído em 4 de março de 1790 em aplicação da lei de 22 de dezembro de 1789 relativa à nova divisão administrativa do território francês. Foi formado a partir de quatro províncias históricas — Bresse, Bugey, Dombes e País de Gex — e de uma parte da província do Franc-Lyonnais.
Pelo segundo Tratado de Paris, assinado em 20 de novembro de 1815, a França cedeu à República e Cantão de Genebra seis comunas do País de Gex — Versoix, Collex-Bossy, Pregny-Chambésy, Vernier, Meyrin e Grand-Saconnex —, de forma a assegurar a continuidade territorial entre Genebra e a Confederação Suíça.
Demografia
Segundo os dados de referência do Insee (Institut national de la statistique et des études économiques, o instituto oficial de estatística de França), o departamento tinha 679344 habitantes em 1 de janeiro de 2023, com uma densidade de 117,9 habitantes por km².
Subdivisões administrativas
O departamento está dividido em 4 arrondissements (Bourg-en-Bresse, Belley, Gex e Nantua), 23 cantões — número resultante da reforma cantonal que entrou em vigor após as eleições departamentais de março de 2015, que substituiu os anteriores 40 cantões — e 391 comunas.
Economia
A agricultura do departamento é conhecida sobretudo pela criação avícola da Bresse: o frango, a capoeira e o capão de Bresse têm denominação de origem controlada (AOC) desde 1957, sendo, com o peru de Bresse, as únicas aves de capoeira francesas com esse estatuto.
Na região de Oyonnax, no Bugey, concentra-se uma importante indústria de plásticos — cerca de 660 empresas distribuídas por 14 parques industriais —, tradicionalmente conhecida como "Plastics Vallée" e com origem histórica no artesanato do pente, no século XVIII. Junto ao rio Ródano, em Saint-Vulbas, situa-se a central nuclear do Bugey, com quatro reatores de água pressurizada e uma potência total de 3600 MWe, que assegura cerca de um terço das necessidades elétricas da região Auvérnia-Ródano-Alpes. No arrondissement de Gex, junto à fronteira suíça, situam-se instalações do CERN, incluindo parte do túnel do Grande Colisor de Hádrons.
Política
Em setembro de 2026, o presidente do Conselho Departamental do Ain é Jean Deguerry.
Cultura e património
No Bugey, a vila de Pérouges integra a associação "Les Plus Beaux Villages de France" ("As Mais Belas Aldeias de França"), pelo seu conjunto medieval fortificado bem preservado.
A vila medieval de PérougesPrédio da Prefeitura Bourg-en-Bresse
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